неведение и морить себя ожиданием, пока ты проснёшься, – проревела она, соскочив с кровати и, как лошадь, подбежав ко мне, наклонилась над ухом, чтобы прошептать:
– А я так не хочу. Я ненавижу ждать.
В отместку за моё молчание она прислонилась горячей щекой к моему лицу и в скучных длинных рассуждениях начала описывать свой вечер, проведённый с ненавистным мне Джереми.
– Я знаю, что он тебе не нравится, – продолжила она свою болтовню, пихнув меня в спину, отчего я встрепенулась и воскликнула:
– Энни, ради всего святого!
Но Аннет не переставала меня тормошить. Сначала она гладила меня по голове, затем перебирала мне волосы, потом плела косички, пока я и впрямь не разозлилась, и не взглянула на неё сердито.
– У тебя совесть есть?
– Не смотри так на меня, – упрекнула Аннет с обиженным и вызывающим видом, а потом зарделась, что, наконец, я обратила на неё внимание. Примостившись нагло возле меня на моей подушке и заложив руки за голову, она смотрела в потолок и улыбалась. Я знала и эту улыбку, и это довольное лицо, выражающее надо мной победу. Порой Аннет была невыносима. Ничего другого не оставалось, как молча плясать под её дудку, а иначе бы она пустила в ход свой срабатывающий приём – насупилась бы, начала трудно дышать, а потом всхлипывать, корча из себя жертву. Уж мне были известны все её манеры – от самых безобидных и до громких ссор, если ей перечить, если что не по её хотению, то с лёгкостью бы разыграла драму, а потом ушла б в себя на целые сутки.
– Так всё-таки, что ты делала прошлым вечером? – настояла она на своём, окинув меня любопытным хитрым взглядом.
Расскажи я ей о том, что каким-то чудом посетила Олд-Пардингем в новом столетии и стала очевидцем диких непристойных перемен, так она сочла б меня за сумасшедшую и, как сорока, разболтала бы всем в городе, что её подруга спятила. Хорошо, что мне вспомнилась встреча с Джоном Уилсоном, – кажется, так его зовут, если я не ошибаюсь. У меня была плохая память на имена и лица, а, впрочем, какая разница, – главное, ей что-нибудь рассказать, и тогда она отвяжется.
– Помнишь молодого человека в метро? Он спросил, который час.
– Конечно. Красивый, благородный, а что?
– Вчера вечером я случайно встретила его на улице.
– Где? – спросила она любопытно.
– Не помню. Возле центральной площади, кажется. Шёл дождь, и было темно. В общем, неважно – говорила я и щурилась, пробуя восстановить в памяти подробности той встречи. Это было в моих интересах, зная Аннет и её стремление всё понимать. Она была до ужаса пытлива и настойчива в своих вопросах.
– Представляю, как ты в него вцепилась, – засмеялась Аннет.
– А вот и нет, – возразила я. – Мы даже очень мило поболтали.
– Говорю же, ты странная.
– Первое впечатление может быть ошибочным, – фыркнула я в своё оправдание.
– Скажи ещё, что ты влюбилась, – ухмыльнулась Аннет,
