воспоминаний?
Слабой надежды, что, пройдясь по пустым комнатам – там, наверняка, прибрали всё ещё тогда, когда готовили Жака к похоронам, – сделает ещё одну попытку принять смерть друга?
Или, наоборот, окунувшись в эти самые воспоминания, снова сможет вернуться мысленно на две, даже три недели назад, когда Жак ещё был жив, и Шарль мог каждую ночь засыпать в его объятьях?
Нет, невозможно.
Жак погиб, его не вернуть.
И можно бесконечно ходить в кузню, можно даже переселиться к кузнецу в дом, круглосуточно вспоминать запах его кожи и то, как друг целовал его – ничего не изменить.
Необратимость.
И чем скорее удастся принять это, тем лучше.
Юноша стиснул зубы и раскашлялся.
А затем, сделав над собой неимоверное усилие, направился в сторону замка.
Пора переговорить с отцом и начинать готовиться к отъезду.
Не желая ни с кем встречаться, д’Артаньян-младший ускорил шаг и уже дошёл до самого конца улицы, когда его внезапно окликнули.
Погружённый в свои мысли, он услышал не сразу, и Катрин пришлось даже на крыльцо выйти, повторив громче:
– Шарль!
Молодой человек подошёл, улыбнулся невольно:
– Здравствуй.
– Я даже не сразу поняла, что это ты, – девушка улыбнулась в ответ. – Зайдёшь?
– Почему бы нет, – Шарль поднялся на крыльцо, прошёл в дом.
Последний раз он был здесь прошлым летом, когда вернулся в Гасконь, окончив первый курс пансиона. Помнится, выяснил, что Катрин вышла замуж и недавно родила, и пришёл навестить бывшую подружку.
Тем летом у них было несколько мимолётных встреч, но затем две недели, проведённые в обществе Антуана, вкупе с обострившейся чахоткой заставили его напрочь забыть об интрижке с артаньяновской красоткой.
А потом, уже перед самым отъездом, он по привычке остался ночевать у Жака – как ночевал до этого сотни раз, – и тот вдруг поцеловал его…
Юноша мотнул головой, прогоняя несвоевременное воспоминание, уселся на табурет у стола.
– А где твой сын? – закинув ногу на ногу, прислонился к стене.
– Мишель отвёз его к своей матери на несколько дней, – девушка взглянула на него насмешливо. – Он не твой, не переживай.
– Я знаю, – спокойно ответил Шарль, а Катрин досадливо прикусила губу:
– Ну да, ты всегда был осторожен… даже слишком.
А потом подошла, погладила своего гостя по щеке:
– Если честно… я думала, что это из-за него… ты так охладел ко мне.
– Какие глупости ты говоришь, – молодой человек убрал мягко её руки. – Я же уже говорил: у тебя есть муж. Мишель – отличный парень, и я не хочу, чтобы у тебя были из-за меня проблемы.
– Муж, муж… – Катрин капризно надула губы. – В прошлом году тебя никакой муж не останавливал…
Она
