на моих скрытых рукавами смокинга руках. Я почувствовал свежий, не смешанный ни с какими заменителями воздух, ощутил настоящее тёмное небо над своей головой, а под ногами – прикрытую ночной тьмой влажную землю. Всё было невероятно настоящим, реальным!
Я вдохнул в себя воздух – ночной и оттого приятный, и мгновенно вспомнил, по какой причине я здесь нахожусь. Я нарушил запрет. Нарушил правило. Без спроса использовал поисковик 669-го. Так что перед тем, как придумывать, что мне говорить, чтобы выкрутиться, надо хотя бы забрать Грешника. Или нескольких. Может, мне улыбнётся удача? Смешно. Тогда надо начинать призывать богов… Что-то вроде Локи и подобных. Но у меня всегда всё плохо было с мифологией.
Только я подошёл ближе, как заметил две тёмные фигуры. Двух людей. Этот запах не спутаешь ни с чем – да, это люди, не поделившие что-то друг с другом и решившие для этого вызвать демона? Не похоже.
Яркий свет заставляет меня на секунду остановиться – в изумлении, в растерянности, или это ещё какое-то чувство, не ведомое мне. По крайней мере, я быстро пришёл в себя, ускоряя шаги и приближаясь к одной из фигур. Теперь я понимаю, что меня так поразило.
Это Грешник, действительно Грешник. И хотя всего-то второй стадии, блеск в его глазах всё равно подтверждает это. Но эта отметина…
Резко дёрнув человека за плечо, я ещё некоторое время в недоумении пытался понять, что не так в этой сложившейся ситуации. Блеск, запах, чувство. Грешник перевёл на меня полный ярости взгляд, я лишь крепче сжал его плечо и улыбнулся. Что ж, неважно, в отделе с ним всё равно разберутся. Я бросил короткий взгляд на вторую фигуру, которая пугливо пыталась спрятаться в тени. Конечно, это глупо, но двух без дополнительной помощи мне всё равно сейчас не схватить, а даже за этого одного наказание непременно последует. Я оторвался ногами от земли и взметнулся прямо в нарастающий вихрь.
669-й, как только узнал о произошедшем, сразу же примчался, отбросив все свои запланированные и незапланированные дела. Я видел любопытство в его взгляде, а потому сразу же предоставил ему усыплённого Грешника. Изумлению его не было границ, а когда он передал его в нужный отдел и вернулся ко мне спустя некоторое время, он вовсю улыбался, и я решил повременить с вопросами о моём скором увольнении.
– Ты не представляешь, какую услугу ты нам оказал. Нам всем, всему отделу! – он потёр руки друг о друга и приземлился в своё кресло. – Мы занимаемся поисками принцев и принцесс вот уже долгое время, но ни разу ещё не вышли ни на одного из них, – я кивнул. Я уже слышал о подобной операции. Занимался этим, между прочим, не только отдел 669-го, но и известный «50-й отдел» – однако, безуспешно. – Так вот, знаешь ли ты, что поймал одного из них? – он снова улыбнулся и на сей раз сложил обе руки вместе, неотрывно глядя на меня.
Я ощутил, как дрожь пробежала по всему моему телу, тут же припомнил странную отметину, от которой исходил яркий свет, и в одну секунду всё осознал. Принц-Грешник. Ну, надо же такое!
