style="font-size:15px;"> “Kris het met my gesels oor dinge wat jou nie aangaan nie en waarvan jy niks weet nie, Abraham.” Mevrou Baumann kyk kwaai na haar jongste. “En dis nou die einde van die saak.”
“Ja, Ma,” sê Apie. “Mens kan maar sê ek was nie eers hier nie. Sy ou liefdesgoete kan my tog nie worrie nie.”
“Abraham!”
“Ja, Ma?” Apie kyk onskuldig na sy ma.
“Ek het jou al ’n honderd keer gesê om nie Engelse woorde te gebruik as jy Afrikaans praat nie!”
“Ja, Ma. Ekskuus, Ma,” sê Apie en voeg dan vinnig by: “Maar ek is goed met Engels, dink Ma nie?”
“Ja, jy is. Maar ’n mens meng nie jou taal so nie.”
“Ja, Ma,” sê Apie gedwee.
Apie loop by die vertrek uit en gaan na sy kamer toe. Dinge begin hom nou hier verveel. Die biblioteekboek wat hy lees, is ook nie juis watwonders nie. Hy sal maar in sy kamer gaan strokiesverhale lees. Hy kan dit nie hier doen nie, want sy ouers word mos kwaad as hulle hom met Die Skim sien.
Toe Apie uit is, sê Saartjie: “Ek kan nog nie verstaan hoekom Kris so onbeskof was nie, Mamma. Wat het dit met liefde te doen?”
“Ag, Saartjie, vergeet tog nou maar daarvan,” sê haar ma en sug. “Een van die dae is Kris oor die ding en dan sal hy almal om verskoning vra dat hy so humeurig was.”
“Maar waaroor is hy so omgekrap?” vra Saartjie.
“Jy is nog te jonk om te verstaan, my kind. Dinge tussen Kris en Isabel is deesdae glad nie lekker nie. Dis al.”
“O,” sê Saartjie, “dis uit tussen hulle! Hoekom het Mamma nie net vir my gesê nie?” Sy gooi haar kop effens agteroor en vervolg: “Onthou, ek is darem al veertien jaar oud!”
Haar ma glimlag en gaan met haar breiwerk aan.
Honderde vrae maal deur Saartjie se kop. Haar broer se liefdesteleurstelling interesseer haar geweldig. Dit klink mos vreeslik romanties. Het hy vir Isabel afgesê of sy vir hom – en hoekom? Hulle gaan dan al soveel jare uit.
Saartjie besef dit sal nie help om haar ma verder uit te vra nie. Maar gelukkig is dit ook nie nodig nie! Apie het mos alles gehoor.
“Ek gaan bietjie kamer toe, Mamma,” sê Saartjie en rek haarself lui uit net om te wys dat sy alle belangstelling in Kris se hartsake verloor het.
Eintlik brand Saartjie van nuuskierigheid. Sy neem haar broer nou glad nie meer kwalik dat hy so ongeskik was nie. As mens ’n liefdesteleurstelling gehad het, weet jy mos nie eintlik wat jy doen nie – altans dis wat in boeke en flieks gebeur.
Saartjie stap kastig verveeld by die vertrek uit. Sy loop stadig by die trap op, gaan gooi haar handsak op haar bed neer en mik vinnig na Apie se kamer toe. Sy gaan nou alles uitvind.
Wanneer Saartjie aan Apie se deur klop, prop hy eers gou die strokiesverhaal onder sy kussing in en sê dan: “Kom in.”
Saartjie stap in en maak die deur agter haar toe.
“O, dis jy,” sê Apie vies en haal die strokies weer onder sy kussing uit.
“Hoe weet jy ek gaan nie op jou klik nie?” vra Saartjie met ’n grinnik.
“Jy bedoel oor ek hierdie goete lees?” vra Apie.
“Ja.”
“Ek weet sommer net jy sal nie,” sê Apie en begin verder lees hoe Die Skim sommer ’n dosyn ouens op een slag met sy vuiste uitmekaar moker.
Apie is heeltemal reg. Saartjie sal hom nie gaan verklik nie. Hulle twee stry nou wel baie, maar hulle sal mekaar nooit verraai nie. Soos Apie altyd sê – hy en sy suster staan saam teen die buitewêreld!
Apie bly verdiep in Die Skim se avonture. Saartjie wonder wat die beste manier sal wees om hom te laat praat oor wat hy van Kris se liefdesprobleme gehoor het. Sy weet as sy oorgretig klink, sal hy sy tong so deur die opening in sy mond laat gly en vra: “Wat’s dit vir jou werd?”
Hy en sy maat, Bennie, wil altyd weet wat inligting vir ’n mens werd is en hulle sal dit nooit vir jou verniet gee as hulle munt daaruit kan slaan nie.
Saartjie besef sy moet maak of sy nie regtig belangstel nie en maar net toevallig oor Kris gesels. Sy kom sit op die stoel langs Apie se bed. Hy kyk nie eens op nie. Die Skim is nou besig om ’n verwoede leeu met sy kaal hande beet te pak.
“Apie,” sê Saartjie en kyk kastig ongeërg by die venster uit.
“Ja?” Haar boetie kyk nog steeds nie op nie.
“Wat het Kris alles vir Mamma gesê?”
“Dit was vir jou snaaks!” sê Apie en kyk nou glimlaggend op. “Ek sit daar en probeer nie eers wegkruip nie, maar hulle sien my sowaar nie! Ek was later so dik van die lag dat ek my hemp se mou in my mond moes sit.”
Saartjie besluit sy sal liewer maar nie vra hoekom hy nie eerder sy sakdoek in sy mond gesteek het nie.
“Heng, ja,” sê sy kastig vriendelik, “dit was seker baie moeilik om jou in te hou.”
Apie grinnik. Ja-nee, dit was nogal. Dan tel hy sy strokiesverhaal op en lees verder.
“Jy’t my nog nie gesê waaroor Mamma en Kris gepraat het toe jy so amper gelag het nie,” herinner Saartjie hom.
“Het ek nie?” Apie kyk weer op.
“Nee.”
“Hoekom wil jy weet?”
“Aag, sommer,” sê Saartjie en probeer lyk asof sy glad nie sal omgee as sy nie weet nie.
Apie kyk na haar en sy tongpunt begin so hier voor in sy mond speel.
“Hoekom vra jy nie vir Ma om jou te vertel nie?” vra hy.
“Sy wil nie.”
“So dan wíl jy graag weet,” sê Apie en glimlag skielik breed. “Kos why jy het mos vir Ma ook gevra.”
“Wel,” sê Saartjie, “ek sal nie omgee om te weet nie …”
Dan kom die vraag wat Saartjie liewer wou vermy het. Apie sit sy strokies opsy en vra: “Wat’s dit vir jou werd?” Sy oë glinster eintlik van genot.
“Nie veel nie,” sê Saartjie, “want ek stel nie eintlik belang nie.”
Haar boetie kyk haar met ’n grinnik aan. Hy glo haar heel duidelik nie.
Saartjie kry ’n plan en sê: “Maar kom ek sê jou wat ek sal doen …”
“Wat?” Apie skuif nuuskierig nader.
“Ek het vyf rand oor van die fliek. Vertel my alles
