был бесконечно рад. Его мечты сбывались. Он прошёл на один из самых завидных факультетов в знаменитый Политехнический Университет. И делился с попугаем своей радостью:
– Христофорако, – радостно говорил он, – мы едем учиться в Афины – я и ты! Я зачислен в Политехнио.
– Учиться! Учиться! – хлопая крыльями, кричал страшно довольный Христофорос.
Для него всё это означало одно – он не расстанется с хозяином.
– Ты рад, Христофорако? – спрашивал юноша.
– Христофорос рад! – распушив перья, подтверждал Ара. – Рад!
Он вообще любил говорить о себе в третьем лице единственного числа. Но если мечты о научной карьере свершались, то в делах любви всё изменилось. И изменилось не к лучшему. Ожидание прихода Лелы стало для Стасиса жестокой болью. А короткие встречи стали отравлены мыслью о расставании.
– Пойми же, я больше не могу так жить! – жаловался он подруге. – Надо внести ясность в наши отношения!
– Что ты конкретно предлагаешь? – спросило мудрое дитя своего времени.
– Нам следует пожениться! – решительно заявил Стасис.
– Но ведь это невозможно! Ты будешь в Афинах, я буду в Салониках. Пять лет учёбы… Кто знает, что может за эти пять лет произойти!
– Лела, я уважаю твои убеждения. Но пойми, жить так невозможно!
– Но если я откажусь от своего места, никакая интересная карьера мне не светит.
От её холодной расчётливости щемило сердце его.
– Послушай, но ведь мы оба – будущие учёные. Что–нибудь мы обязательно придумаем. Не можем не придумать!
– Я подумаю, что с этим можно сделать, – пообещала она. – Даю тебе слово, что подумаю.
Сказала и исчезла. Стасис уныло взглянул на место, где она только что сидела. Начертил на поверхности компьютера виток во времени.
– А если древние греки были правы, – вдруг подумал он. Ведь, прежде всего он был учёным и только потом влюблённым, – Ещё Демокрит утверждал, что мир состоит из атомов и пустоты – абсолютно однородного пространства, разделяющего атомы и тела, в которые они соединяются. Современная наука на новом уровне интерпретирует атомизм, и вносит совершенно иной смысл в понятие среды, разделяющей частицы. Эта среда отнюдь не является абсолютной пустотой, она вполне материальна и обладает весьма своеобразными свойствами, пока ещё мало изученными. По традиции, эта среда, неотделимая от вещества, продолжает называться пустотой, вакуумом. Ну–ка, ну–ка!
И он дал задание компьютеру найти подходящую формулу.
– А это значит, что если вакуум – это пространство, в котором отсутствуют реальные частицы, и выполняется условие минимума плотности энергии в данном объёме. А раз нет реальных частиц, то пространство должно быть пусто, в нём не может содержаться энергия, даже минимальная. Но, если предположить, что древние греки были правы и в нём содержится энергия… – и он задумался, –
