doch ein Mörder«, stellte A-Kuatond fest.
»Korrekt«, sagte Udimor. »Aber kein ganzes Volk von Mördern. Und Trurull selbst hat mit mir kooperiert, um sein Volk zu schützen.« Das Wesen hielt kurz inne. »Na ja, wohl auch, um selbst die verdrängte Wahrheit zu erfahren. Aber der Effekt ist ...«
Rhodan bemerkte, wie Trurulls Lefzen über den Hauern zuckten. Es sah für ihn nicht nach einem Reflex aus, sondern deutlich nach einer bewussten Bewegung.
»Pass auf!«, rief er Udimor zu. »Er ist wach!«
Doch die beidseitige Gesprächsverbindung bestand nur zwischen Udimor und der Ritterin. Rhodan war lediglich stummer Zuhörer. Seine Warnung blieb ungehört.
Trurull sprang auf und verbiss sich ohne Vorwarnung in Udimors Arm.
Das kleine Wesen mit den Augententakeln hatte keinen erkennbaren Hals, keine Kehle, an der man es mit einem Biss hätte töten können. Aber die brauchte Trurull auch nicht. Er hatte Udimor mit dem ersten Angriff kampfunfähig gemacht, seinen Waffenarm durchtrennt. Danach biss er immer wieder und wieder zu. Udimor schrie, er brüllte; dann wimmerte er nur noch.
Und dann war er still.
Rhodan konnte größtenteils nicht sehen, was geschah, weil der Rücken des Truvaud die Übertragung ausfüllte. Er konnte es sich jedoch denken.
Trurull drehte sich zur Kamera um, die Schnauze mit den beiden Hauern, Fell und Kleidung blutverschmiert. »Niemand verbreitet solche Lügen über mich!«, brüllte der Truvaud. »Niemand wird meinen gewaltigen Triumph schmähen! Niemand ...«
Der Rest ging in einem unartikulierten Schrei A-Kuatonds unter.
*
Die Holoverbindung brach ab. SENECA projizierte wieder die taktische Lage im System, mit hundertfünfzehn SOL-Beibooten, 1706 Pyramiden und inzwischen etwa zweitausend Sichelraumern sowie den beiden großen Mutterschiffen. A-Kuatonds Einheiten nahmen den unterbrochenen Angriff sofort wieder auf, und sie agierten mit einer neu gewonnen Präzision und Kompromisslosigkeit. Wie Rhodan schon befürchtet hatte: Bislang hatten die Pyramiden nicht alles gezeigt, was in ihnen steckte. Mit dem Tod von A-Kuatonds Vertrautem hatte ihre Befehlshaberin jedoch alle Zurückhaltung fallen lassen.
»Dieser Idiot!«, schrie Rhodan niemanden im Besonderen an. Der Truvaud hätte nichts tun müssen als zu schweigen, um sein Volk möglicherweise vor dem Untergang zu retten. Aber nein, er musste sich ja unbedingt als blutrünstiger Krieger gerieren.
»Wir sind schon seit einer Weile auf Sprunggeschwindigkeit«, informierte ihn SENECA.
»Danke.« Rhodan nickte konzentriert. »Beibootflottille, Befehl von vorhin steht. Wir greifen die Pyramidenraumer von zwei Flanken an. Ziel ist, sie in folgendem Sektor zusammenzuhalten.« Er malte mit einem Finger das Zielgebiet als Leuchtspur ins taktische Holo und leitete die Information an die Beibootflotte weiter.
»Wir greifen nicht an!«, mahnte Blitzer erneut. »Wir müssen eine friedliche Verständigung mit den Rittern suchen!«
Rhodan war es egal. Er wartete, bis alle Pyramidenschiffe in der Zielzone zusammengetrieben waren.
Dann befahl er die Transition in die unmittelbare Nähe.
Die Bordgeschütze der SOL sprachen. Sie gaben alles, was das Schiff an Feuerkraft aufbieten konnte, ohne die Modifikationen aus dem Kolonnen-Dock zu nutzen. Diese hätten Reichweite und Feuerkraft erheblich gesteigert, aber Rhodan wollte sie als Überraschung zurückhalten, falls es zu einer weiteren Auseinandersetzung kam.
Doch das würde nicht nötig werden. Genau wie er es geplant hatte, war das Gefecht mit einem einzigen Schlag beendet. Sämtliche Feindeinheiten bis auf das Mutterschiff hatten sich in Reichweite befunden, und ihre Schutzschirme hatten der SOL nichts entgegenzusetzen. In weniger als drei Sekunden leuchteten alle 1706 Robotschiffe A-Kuatonds als kleine Sternschnuppen auf und glühten dann aus.
»Das war ein Fehler«, sagte Blitzer anklagend.
Perry Rhodan kam zu derselben Erkenntnis, aber aus anderen Gründen als Eroin Blitzer. Das Holo zeigte, wie sich der Tetraederstumpf des Mutterschiffs in drei vierflächige und zwei fünfflächige Pyramiden teilte. Die Tetraeder teilten sich erneut, und wieder, und wieder, bis am Ende 5120 Kampfschiffe im All standen.
Alle nahmen Kurs auf die SOL.
16.
»Was haben wir getan?« Tess Qumisha starrte auf das Außenbeobachtungsholo.
»Status der Beiboote?«, fragte Perry Rhodan.
»Einunddreißig weitere Einheiten sind startbereit«, meldete SENECA. »Roi Danton hat die Koordination der Reparaturarbeiten ...«
»Raus mit ihnen! Unsere Leute brauchen Verstärkung«, unterbrach Rhodan.
»Willst du weiterkämpfen?«, fragte Qumisha ungläubig.
Rhodan ignorierte sie. »Status Überlichtantrieb.«
»Neue Berechnung nach dem Testsprung: Der Hypertakt-Antrieb ist maximal belastbar bis zwanzig Prozent, mit einer Sicherheitsmarge von sechzehn Prozent.«
»Reicht«, entschied Rhodan. »Wir bleiben ohnehin im System.«
»Du willst weiterkämpfen«, beantwortete Qumisha ihre eigene Frage. Dort draußen standen Solaner in einer Schlacht, die sie im Grunde nichts anging. Bisher hatte es keine Toten gegeben, doch das konnte sich jede Sekunde ändern. Sie wollte Rhodan am Kragen nehmen, ihn schütteln, bis er die Beiboote zurückzog – doch etwas in ihr hinderte sie daran.
»Neuer Sprung!«, befahl Rhodan. »Wir scheuchen sie auf.«
Die SOL transitierte und kehrte zehn Millionen Kilometer vor der Flotte der Pyramidenschiffe in den Normalraum zurück. A-Kuatonds Einheiten hatten vom ersten Mal gelernt – sofort zerstreuten sich ihre gut fünftausend Kampfboote in unterschiedlichste Richtungen, sodass die Bordwaffen der SOL nicht so einfach wie beim ersten Mal ihre Ziele finden konnten.
»Feuer auf eindeutig als robotisch identifizierte Einheiten eröffnen.«
Drei Dutzend gegnerische Schiffe explodierten, der Rest entkam der Salve. Sie gingen genau wie die SOL zuvor für einen Sekundenbruchteil in den Hyperraum und tauchten an anderer Position wieder auf: so nah, dass sie die SOL selbst unter Beschuss nehmen konnten.
Deren Paratronschirm absorbierte den Angriff, ohne dass der Einsatz der Fraktalen Aufriss-Glocke notwendig geworden wäre – nach wie vor konnten die Menschen jene Teile der Bordtechnik schonen, die sie einzig und allein der Terminalen Kolonne TRAITOR zu verdanken hatten. Allerdings war die Belastung stärker als erwartet. In den kleinen Pyramiden steckte mehr Durchschlagskraft, als man von der Schiffsgröße her hätte erwarten können.
A-Kuatonds fünftausend Schiffe organisierten sich nun als Schwarm: ständig in Bewegung, fortwährende Standortwechsel durch Kurztransition, Feuerstoß, Flucht. Selbst für SENECA war nicht vorherzusehen, welche Einheit wann wo auftauchen würde, sodass eine geordnete Abwehr angesichts der schieren Anzahl der Gegner nicht möglich war.
»Die Beiboote nehmen Nachzügler aufs Korn«, kommandierte Rhodan ruhig weiter. »Wir setzen auf Zufallstreffer.«
