rebotear, defender y jugar en un partido. Dentro de estas bases, el equilibrio es un prerrequisito del juego de pies, y el juego de pies, de la velocidad de movimientos.
Al igual que el átomo es el componente básico de la vida, el equilibrio es el componente básico del rendimiento en el baloncesto. Piénsalo. La eficacia de todos los movimientos que realiza un jugador de baloncesto en la cancha depende del equilibrio. Sin un buen equilibrio, no se puede hacer ningún corte con rapidez, no se puede lanzar con rapidez y no se puede saltar con rapidez. Sobre todo, el baloncesto es un deporte de velocidad. Si un jugador pierde el equilibrio y tiene que recuperarlo antes de moverse, el resultado es la inseguridad. Como todos sabemos, “el que duda, pierde”. Este principio queda demostrado en el baloncesto.
Debido al gran grado de contacto cerca de la canasta, el equilibrio en esa zona es más importante todavía. Cualquier jugador que entre en la botella puede sufrir empujones o tirones o puede caerse al suelo. En la botella, los jugadores suelen perder el equilibrio más que en cualquier otra zona de la cancha. Por lo tanto, es obligatorio que todo el que juegue en el interior tenga un buen equilibrio.
Equilibrio corporal
Los jugadores interiores que tengan un mal equilibrio corporal, o una mala distribución del peso, mostrarán algunos de los siguientes síntomas o todos ellos: se tropiezan solos cuando paran, comienzan o cambian de dirección, son descoordinados, les falta juego de pies y velocidad y suelen estar muy rectos. Al ver a estos jugadores, se observa que la posición de la cabeza casi nunca está entre los pies.
Al salir del instituto, ninguna universidad llamó a George Mikan. Cuando Ray Meyer comenzó a trabajar con él en DePaul, lo primero que entrenó fue el equilibrio de Mikan. Mikan estaba demasiado recto. Sin el equilibrio adecuado, el jugador tiene menos control sobre su cuerpo. Y si no se controla el propio cuerpo, no se pueden controlar los movimientos de uno mismo ni del balón. El equilibrio corporal es fundamental para maniobrar y controlar las habilidades ofensivas y defensivas necesarias para practicar este deporte. Como norma general, los jugadores más altos se encuentran en desventaja en ese sentido en comparación con los jugadores que de forma natural están más cerca del suelo; su centro de gravedad está más arriba y no están acostumbrados a flexionar las rodillas.
El equilibrio corporal perfecto requiere una distribución igual del peso en una línea imaginaria que pasa por los pies, las caderas y la cabeza (ver figura 2.1). Las rodillas han de flexionarse casi a 90°, la espalda ha de estar casi en vertical, la cabeza y la barbilla han de estar levantadas y los pies un poco más separados que los hombros. Los brazos tienen que ponerse de modo que la parte superior quede casi en paralelo respecto al suelo y los antebrazos en vertical. Esto ayudará a esquivar al oponente. En otras palabras, el equilibrio adecuado se consigue cuando el jugador ha establecido una base baja con el peso distribuido igualmente entre los dos pies; un poco más del 50% del peso recae sobre los antepiés. Si los pívots tienen los pies muy juntos, la distribución igual del peso en ambos pies es casi imposible. Si la espalda no está casi vertical, recaerá demasiado peso sobre los talones. Si los codos están separados del cuerpo, el equilibrio pasará de lado a lado.
El equilibrio corporal adecuado permite a los pívots hacer movimientos veloces y cambios rápidos de dirección. Las rodillas flexionadas, la posición adecuada de los pies, el centro de gravedad bajo, la columna vertical y la barbilla elevada aseguran al jugador poder iniciar los movimientos rápidamente y hacer cambios de dirección esperados o inesperados. La posición correcta de los brazos ayuda a los jugadores a acelerar rápidamente.
En cuanto al desarrollo del equilibrio corporal, la paradoja estáen que el cuerpo ha de perder el equilibrio para aprender a mantener el equilibrio. Cuando se juega al baloncesto, el pívot está continuamente moviéndose hacia delante, hacia los lados, hacia atrásy hacia arriba; en otras palabras, el pívot está continuamente per diendo el equilibrio. Por lo tanto, cuando se entrena el equilibrio de un jugador, hay que hacerle perder el equilibrio repetidamente. El ciclo en el que se pierde y se recupera el equilibrio es el único método de ejercitar el hábito de ajustar continuamente el cuerpo en este aspecto.
No obstante, antes de probar el equilibrio, un jugador debe conocer primero cómo es el equilibrio corporal adecuado y, lo que es más importante, cómo se siente uno. Así que el equilibrio estático es un prerrequisito para el equilibrio dinámico.
Figura 2.1. Equilibrio corporal adecuado.
Equilibrio estático
Cuando se tiene equilibrio estático, las rodillas se doblan casi a 90°, la espalda está casi en vertical, los pies están ligeramente más separados que los hombros, los codos están cerca del cuerpo y las manos aproximadamente a la altura de los hombros. La cabeza queda directamente por encima del punto medio que hay entre los pies y la barbilla está elevada.
Aunque la colocación de los pies, los codos y las manos es crucial, la posición de la cabeza es lo más importante. Para un buen equilibrio, la cabeza ha de situarse por encima del punto medio entre los dos pies para que se mantenga el mismo peso sobre ambos pies. La barbilla ha de estar elevada para evitar que recaiga demasiado peso sobre los antepiés.
Cuando un jugador comienza a sentir el equilibrio adecuado, es el momento de iniciar la práctica de una posición equilibrada. El jugador ha de practicar moviéndose en posición vertical y asumiendo una posición equilibrada. En este punto, el entrenador puede buscar fallos en la posición del jugador. En general, los errores más comunes están en la posición de la cabeza, la elevación de la barbilla, la separación de los pies y la verticalidad de la espalda. La mayoría de los jugadores altos tienen la espalda débil; normalmente tienen la parte inferior de la espalda convexa o curvada.
El número de repeticiones necesarias depende del jugador. Cuando un jugador puede alcanzar una posición equilibrada adecuada de forma sistemática, puede que haya llegado el momento de avanzar. Sin embargo, esta actividad ha de repetirse diariamente hasta que se establezca el equilibrio de forma natural.
Equilibrio dinámico
Cuando un jugador muestra signos de equilibrio estático de forma natural, puede avanzar para desarrollar equilibrio en el contexto de movimiento sin el balón. Como las paradas en un tiempo y los pivotes aún no se han presentado en este punto, las instrucciones iniciales para el equilibrio dinámico se limitan a una operación sencilla llamada ejercicio Mikan por su fundador, George Mikan. Más adelante, en este capítulo, aparece una descripción del ejercicio Mikan. Se ofrece más información sobre el entrenamiento del equilibrio en movimiento en el capítulo 3, que trata sobre el juego de pies.
Mikan y Duncan
George Mikan fue el primer gran jugador de la historia del baloncesto. Era un jugador tan dominante que, cuando los Minneapolis Lakers viajaron a Nueva York, en la marquesina del Madison Square Garden se leía “George Mikan contra los Knicks”. Se dice que cuando Mikan entró en el vestuario antes del partido sus compañeros de equipo todavía llevaban puestos sus trajes y sus corbatas. Le dijeron que como el cartel decía que el iba a jugar contra los Knicks, debía salir y hacerlo. Aunque Mikan les explicó a sus compañeros que aquel ardid publicitario no tenía nada que ver con él y los convenció de que se cambiaran, hubiera sido capaz de ganarles a los Knicks él solo. Mientras estuvo en la Universidad De-Paul, Mikan ya le había ganado a un equipo completo en un partido –sus 53 puntos fueron más que los que marcó todo el equipo contrario, el Rhode Island State.
Todo el mundo sabía que George Mikan “era el dueño de la pintura”. Cuando digo “todo el mundo” me refiero a sus oponentes y sus compañeros
