lo apropiado sería más bien identificar discriminaciones particulares que hacen más difícil la vida de las mujeres y tratar de resolverlas. Desde ese punto de vista, hablar de patriarcado puede mover a confusión. El término designa un orden social caracterizado por la dominación masculina, pero el patriarcado no es un hecho observable, sino la interpretación que se da a un conjunto de hechos observados en materias tan distintas como los delitos sexuales, el desempeño económico o la visibilidad cultural. Así como el feminismo emplea muchos matices para hablar de la mujer, estos suelen desaparecer cuando habla del hombre: como si todos los varones pensaran o hicieran lo mismo. De ahí la importancia que tienen los datos empíricos que permiten señalar discriminaciones injustas con el necesario rigor.
Pensemos en la “brecha salarial” entre hombres y mujeres, descrita generalmente como el injusto resultado de pagar menos a las mujeres por un trabajo igual al de los hombres. En realidad, medir el salario promedio de todos los hombres y todas las mujeres no sirve para nada: necesitamos saber si hombres y mujeres reciben distinto salario por hacer el mismo trabajo. Y la respuesta es que no. La principal causa de que las mujeres obtengan un salario medio inferior al del hombre a lo largo de su vida laboral es la maternidad: durante los años de la crianza de los hijos suelen reducir, con más frecuencia que el hombre, su número de horas de trabajo; cobran menos en el mismo puesto cuando trabajan menos. Este conocimiento es útil: más que obligar a los empresarios a hacer algo que ya hacen (pagar lo mismo por el mismo trabajo), hay que buscar la manera de compensar la desventaja que para la mujer supone la maternidad (aumentando el número de guarderías públicas, haciendo obligatoria la baja de paternidad o dando créditos fiscales).
Lo que vale para la brecha salarial vale para otras desigualdades, sin que eso impida el desacuerdo legítimo acerca de lo que deba hacerse en muchos casos. Hay feministas que querrían abolir la prostitución o la pornografía; otras entienden que son el resultado del ejercicio de la autonomía personal dentro de una sociedad liberal donde no se dice a sus ciudadanos cómo deben vivir. Distintas corrientes del feminismo responderán así de manera dispar a las preguntas más incómodas: ¿es feminista que una mujer decida ser ama de casa, o solo es feminista que renuncie a serlo para realizarse en el mundo del trabajo? ¿Es feminista maquillarse, o elegir ropa seductora? ¿Y estudiar una carrera técnica, donde la proporción actual de matriculados varones es mucho mayor? ¿Puede defenderse el aborto sobre la base del derecho de la mujer a disponer de su cuerpo y sin embargo rechazarse la legalización de la maternidad subrogada? Y así sucesivamente.
Frente a un feminismo radical que aspira a transformar de manera exhaustiva la sociedad, aboliendo el capitalismo y organizando la vida política alrededor de instituciones participativas, existe un feminismo liberal que persigue la igualdad política legal entre hombres y mujeres en el marco del constitucionalismo democrático. Este último pertenece a una larga tradición de pensamiento que aspira a remover los obstáculos que impiden a la mujer desarrollarse autónomamente en condiciones de igualdad con el hombre, subrayando al mismo tiempo que la desigualdad entre hombres y mujeres no es la única que importa; también los hombres padecen injusticias. Se trata, como escribiera la filósofa británica Janet Radcliffe Richards a comienzos de los años ochenta, de combatir las discriminaciones sistemáticas que puedan padecer las mujeres por razón de su sexo en lugar de lidiar con cualquier injusticia sufrida por una mujer. Y ello porque, como ella misma escribe, el feminismo “no se ocupa de un grupo de personas a las que quiere beneficiar, sino de un tipo de injusticia que desea eliminar”. Si el feminismo radical otorga un papel destacado al Estado como agente de perfeccionamiento moral, en fin, el feminismo liberal solo aceptará la intervención pública en el ámbito de las libertades individuales cuando esté debidamente justificada.
Para buena parte del feminismo contemporáneo, sin embargo, el énfasis en el “empoderamiento” individual de la mujer –cuyo objetivo es que esta elija libremente cómo vivir– es demasiado individualista y obstaculiza la transformación total de la sociedad existente. Se manifiesta aquí la doble raíz, liberal y colectivista, del pensamiento feminista. Si el feminismo es o no una historia de éxito, entonces, depende de qué objetivo se le atribuya: si ser iguales dentro de la sociedad existente o crear otra, radicalmente nueva, que nadie ha visto nunca todavía.
VÉASE: Ciudadanía, Democracia, Igualdad, Libertad
G
Globalización
Designamos con el término globalización el proceso mediante el cual las distintas sociedades nacionales se relacionan entre sí con creciente intensidad en los planos político, económico, cultural y ecológico. Si en el pasado podía predicarse de las mismas un cierto grado de independencia, el signo de nuestros tiempos es la interdependencia.
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