style="font-size:15px;"> – Я вижу, ты не отцепишься от меня, пока не узнаешь правду, – обречённо вздохнул юноша.
– Не-а! – протянул Рамус и приготовился слушать увлекательную историю.
– Ладно, – согласился Витмир, – расскажу тебе всё. Только другим, чур, ни слова!
Рамус энергично закивал головой в знак согласия.
– В прошлое моё дежурство в наши сети кое-кто попался, – начал свою рассказ рыбак, – только это был не щукоящер…
– А кто же?
– Русалка.
– Русалка! – потрясённо воскликнул Рамус. – Да ты шутишь!
– Нет, не шучу. Вот слушай.
Юноша рассказал своему родственнику все подробности тех событий, которые произошли с ним на Болотах за последние сутки. Рамус слушал раскрыв рот. Когда повествование было окончено, он спросил:
– И этой ночью ты вновь пойдёшь на свидание с водяной девой?
– Да, – мечтательно произнёс Витмир. – Насилу я дожидаюсь, когда на мир опустится тьма и я снова смогу увидеть прелестное создание.
– А это не опасно? – встревожился Рамус. – Не утопит она тебя, как некогда русалка утопила Эрана? Помнишь, Краснослов рассказывал?
– Нет! Что ты! – возмутился рыбак. – Лилия вовсе не коварная, а очень милая и добрая.
На берегу послышался шелест травы, это пришли на смену братьям следующие сигнальные. Подплыв к берегу, молодые люди передали им дежурство и ушли в лагерь.
Весь день Витмир провёл в томительном ожидании ночи. Юноша мечтательно вздыхал, вспоминая свою прекрасную знакомую. Рыбак насилу дождался сумерек. Он честно выполнял свои обязанности часового, пока не пришла смена. Витмир, как и намеревался, не пошёл спать в шатёр, а молча покинул лагерь. Его влекло к тому заливу, где он провёл прошлую ночь. Пробираясь уже знакомой дорогой, юноша увидел мерцающий огонёк. Сердце его отчаянно забилось, руки задрожали от волнения, а в груди разлилась неведомая доселе сладость и теплота. Витмир сам себе удивлялся. Что это с ним? Таких волнений душа его ещё не знала.
Подойдя к воде, он смело вступил на гигантский лист кувшинки. Лилия ждала его, сидя в центре залива. Увидев молодого человека, она встрепенулась.
– Приветствую тебя, Витмир Лавк, – мелодично прожурчала она.
Витмиру показалось, что голос её взволнован.
– Здравствуй, прекрасная дочь Болот, – ответил он.
Они смущённо замолчали. А потом, когда волнение в сердцах улеглось, вновь повели тихую беседу обо всём на свете. Ночь пролетела стремительно. Витмир удивился, увидев рассвет.
– Как же коротка ночь! – с досадой воскликнул он. – Наступающий день снова сулит мне разлуку с тобой.
– Да, – подтвердила девушка, – пора вновь расставаться.
– Будешь ли ты меня ждать здесь и следующей ночью? – с волнением спросил Витмир.
– Буду, – тихо сказала она.
– Тогда
