varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo; 14para que ya no seamos niños fluctuantes, llevados por doquiera de todo viento de doctrina, por estratagema de hombres que para engañar emplean con astucia las artimañas del error, 15sino que siguiendo la verdad en amor, crezcamos en todo en aquel que es la cabeza, esto es, Cristo, 16de quien todo el cuerpo, bien concertado y unido entre sí por todas las coyunturas que se ayudan mutuamente, según la actividad propia de cada miembro, recibe su crecimiento para ir edificándose en amor.
Note la lista de líderes en este pasaje: apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros. ¿Qué cualidad comparten en común? En su rol de maestros-líderes, son llamados a “hablar la verdad en amor.” Todas estas talentosas personas son comunicadoras de la Palabra de Dios. El recurso más poderoso para liderar alpueblo de Dios es enseñarle al pueblo la Palabra de Dios. Por medio de sus maestros-líderes, la verdad se habla en amor y prepara al pueblo de Dios para el servicio que lleva al crecimiento y madurez del cuerpo de Cristo. Esa madurez está marcada por un incremento en la unidad, conocimiento y semejanza a Cristo, así como una disminución a las decepciones de los falsos maestros.
PARA ALCANZAR EL LIDERAZGO ÓPTIMO
En estos días en donde abunda el acceso a las teorías de liderazgo altamente investigadas, muchas de las cuales ofrecen una penetración de valor al liderazgo organizacional, los líderes cristianos necesitan reconocer que el principio más potente de liderazgo es fundamentalmente un principio bíblico. El liderazgo óptimo es el que se alcanza por medio de una excelente enseñanza. Para el líder cristiano, no hay otro principio más básico de liderazgo. Aquellos que enseñan y enseñan bien en verdad son los grandes líderes. Los maestros son grandes líderes por tres razones básicas: tienen una gran influencia, traen consigo grandes cambios, y pueden apelar a altos niveles en el desarrollo de seguidores.
LOS MAESTROS TIENEN GRAN INFLUENCIA
Muy a menudo liderazgo ha sido definido en un sola palabra: influencia? Queriendo decir, que los líderes son aquellos individuos que, a través de su personalidad, posición, o poder, moldean el panorama y el futuro de los demás. Ya sea positivamente o no, los líderes ejercen influencia en otras personas. Si eso es verdad, ciertamente los maestros son líderes, porque los maestros influencian a los estudiantes cognoscitivamente, afectivamente y también en el comportamiento. Aún más, se podría discutir que los más grandes líderes son los maestros que están entre nosotros y que cualquier líder que verdaderamente desee tener un impacto duradero debe aprender a enseñar.
Los maestros influencian a través del poder de las ideas y del proceso de moldeo. Un maestro puede cambiar una vida o ser la chispa para un nuevo movimiento. El impacto de un solo maestro puede propagarse exponencialmente. Combine las palabras de un maestro dichas con pasión y que su vida tenga credibilidad, entonces, los cambios sociales, políticos, y hasta espirituales, pueden propagarse como un incendio silvestre que consume una colina en California.
Unos de los maestros más influyentes son aquellos que trabajan fielmente, y que muy frecuentemente no tienen un reconocimiento, en las clases, Escuelas Dominicales, ministerios, y programas de mentores a nivel nacional.
Freida J. Riley era una maestra de ciencias y matemáticas en la preparatoria de Big Creek in Coalwood, Virginia del Norte. Coalwood era un sitio que tenía muy limitadas oportunidades y esperanzas. La norma parea los muchachos de Coalwood era empezar a trabajar en la mina inmediatamente se graduaran de la preparatoria. Pero Freida Riley no podía aceptar esa norma. Ya que ella era una persona de fe, la señorita Riley consideraba que era su llamado el inspirar a sus estudiantes a sobreponerse del confinamiento de su época y ambiente. Ella enseñaba para que cada estudiante aspirara a alcanzar sus sueños de hacer grandes cosas. Ella hacía esto a pesar de sufrir la enfermedad de Hodgin que la tenía afectada por casi toda su carrera como maestra. La señorita Riley murió a la edad de treinta y un años, todos sus estudiantes la querían mucho. Ella murió dejando un impacto duradero en sus estudiantes. La señorita Riley era una líder porque enseñaba con habilidad e influencia.
La comunidad de Big Creek estaba profundamente triste con la muerte de la señorita Riley ocurrida el 5 de agosto de 1969. El siguiente tributo fue extraído del libro anual:6
“Ella enseñó aquí por diez años matemáticas, química, y física. Su vida no debería de medirse en términos de años, porque aunque fueron breves, su vida fue una vida de logros. Ella luchó para alcanzar la excelencia como estudiante, maestra y como persona.
La señorita Riley tuvo el primer promedio de su graduación de Big Creek en 1955 y primer promedio de su clase del Colegio Concord en 1959. Ella continuó sus estudios en la Universidad Estatal de Ohio y en la Universidad de Virginia del Norte. Como maestra, la señorita Riley impresionó e inspiró a sus estudiantes con un éxito continuo.”
Sus ex-estudiantes siempre tenían muchas alabanzas para ella. “La señorita Riley enseñaba porque quería que sus estudiantes aprendieran.” “Ella hacía que la gente quisiera aprender; ella hacía que uno entendiera el valor de una educación.” “En todos mis años en educación he conocido muy pocos maestros que igualan la devoción de ella hacia sus estudiantes.”
Si el liderazgo es influencia, entonces la señorita Riley era una líder y una líder poderosa en ese campo. Por sus palabras y por su andar diario, la señorita Riley influenciaba a los seguidores. Sus estudiantes y sus compañeros de trabajo también fueron tocados por el calor de su personalidad y escribieron acerca de ella palabras como estas: “Ella era una combinación de inteligencia, ingenio, compasión, empatía, y amor, una rara combinación.” Un graduado, en palabras que un maestro añora oír, afirmaron así, “Siento que mi vida ha sido enriquecida grandemente al tenerla a ella como maestra y como amiga.” La señorita Riley era una gran maestra y como tal, la señorita Riley era una gran líder. Su liderazgo tiene como evidencia las vidas de los estudiantes que ella tocó como una maestra fiel.
Los Chicos Rocket [Cohete] crecieron en Coalwood y asistieron a la clase de ciencias de la señorita Riley en la preparatoria de Big Creek. Jimmy “ODell” Carroll, Roy Lee Cooke, Quentin Wilson, Willie Rose, y Homer Hickam fueron cinco de los chicos que soñaron con una vida fuera de Coalwood. Debido alas enseñanzas de la señorita Riley y a su ánimo, uno de esos chicos, Homer, visionó que un día él sería un diseñador de cohetes. Con gran pasión, Homer reclutó a sus amigos para que le ayudaran a diseñar su primer cohete. Al ver que su interés en el diseño de cohetes crecía, la señorita Riley los empujó y motivó para que pusieran su cohete en la feria estatal de ciencias. Juntos, en contra de todo y en contra de obstáculos enormes, ganaron no solamente en la feria estatal, sino que también la feria nacional de ciencias. Al ganar, cada chico recibió una beca para asistir a la universidad. Su historia está registrada en el libro que Homer Hickam escribiera y lleva como título The Rocket Boys, después en 1999 se hizo película y se estrenó con el nombre October Sky.7 En el libro, Homer describe el apoyo que recibió de su maestra la señorita Riley, y cómo los motivó ella a él y a sus amigos para alcanzar resultados más allá de lo que ellos hubieran esperado. Homer, continuó hasta convertirse en un ingeniero aeroespacial de la NASA trabajando como entrenador de la tripulación en el programa del trasbordador espacial.
La historia de Homer continúa animando y el sacrificio de la señorita Riley maestra-líder continúa enriqueciendo la vida de muchos.
Como ve, sus estudiantes recordarán por mucho tiempo la influencia de una maestra devota y una persona de inspiración. Como dice el párrafo final en el libro del año 1999:
El tributo más grande que podemos dar es emular los principios por los que ella vivió: una fe profunda en Dios, el coraje de enfrentar las dificultades, una sincera preocupación por los demás, la cualidad de darse así misma sin mezquindad, un respeto por el conocimiento, y un deseo por la excelencia.
