que para él llevaba aparejadas la benevolencia y la entrega a los demás, con la conciencia de la contradicción entre el espíritu del filósofo y el del guerrero. Siempre descreyó de la síntesis platónica de política y filosofía: «¡Pero cuán despreciables son estos políticos y hombrecillos que, según su parecer obran filosóficamente, estando llenos de presunción» (IX.29). No era esta una contradicción menor, ante ella Marco Aurelio no pudo sino construir un baluarte interior, fortificar su alma con las más altas murallas para preservar lo único que está en nuestra mano: la reflexión libre de pasiones. El emperador vivió con angustia la difícil conjugación de ambos mundos, entre la vida del amante de la sabiduría y la del gobernante, robando al sueño horas para su mayor placer: la lectura. Una tensión tanto más difícil de disolver cuanto él sólo entendía la filosofía como forma de vida. La armonía entre ambas, o cuando menos, el modo de sobrellevarlas sin desmayo, la halló en la doctrina estoica del deber. «Yo hago y cumplo con mi deber, las demás cosas no me llaman la atención». (VI.22) —afirmaba—. Frente al ideal senequiano de una vida retirada (desgraciadamente Marco Aurelio no se lo pudo permitir), se entregó a una existencia sustentada en el compromiso. El compromiso para con el Estado y consigo mismo, que le permitía superar el tedio que le causaban la corte, las batallas y el Coliseo. Sin placer, pero tampoco sin rebelión (como escribiera Renan). Su figura se agranda si se mira desde nuestros días, tan ajenos al sacrificio de un hombre por el bien común (virtud por excelencia del héroe clásico).
Dicen que murió repitiendo: «¡Qué desdicha es hacer la guerra!» En este mundo perecedero y desgarrador «la vida es una guerra perpetua y la corta detención de un peregrino; la fama de la posteridad, un olvido» (II. 17). Entonces —se pregunta— «¿qué es lo que puede salvarnos? Una sola cosa, y ésta es la filosofía» (II.17).
JAVIER RECAS
Bibliografía
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Cronología
121
– El 26 de abril nace Marco Annio Catilo Severo, conocido posteriormente como Marco Aurelio.
124
– Muere su padre. Adopta el nombre de Marco Annio Vero.
126
– Es nombrado caballero romano.
128
– Ingresa en la prestigiosa institución de los Salius Palatinus.
131
– Nacimiento de Lucio Vero, futuro co-emperador con Marco Aurelio.
132
– Nacimiento de Faustina la Menor, futura esposa de Marco Aurelio.
136
– Se le entrega la toga viril que le reconoce mayoría de edad. Se promete en matrimonio, por voluntad del Emperador Adriano, con la hija de Elio César, sucesor al trono. Conoce a Apolonio de Macedonia, filósofo estoico que tanto influirá en su vocación filosófica.
138
– Muerte repentina de Elio César. Es adoptado por Antonino Pío (próximo Emperador), y cancela su anterior compromiso matrimonial para prometerse con Faustina, hija de éste. Entronización de Antonino tras la muerte de Adriano.
139
– Es nombrado Cuestor y entra a formar parte del colegio mayor de sacerdotes. Tiene por maestro al prestigioso gramático y orador Cornelio Frontón.
140
– Es nombrado Cónsul por primera vez.
143
– Viaja a Nápoles.
144
– Segundo consulado. Se casa con Faustina. Revuelta en Mauritania.
146
– La lectura de Aristón consolida definitivamente su vocación filosófica.
149
– Nace Annia Aurelia Galeria Lucila, hija mayor de Marco Aurelio.
