von Beifuß, Mastix, Myrrhe -
Alles in den Topf ich rühre.
»Gut gesungen, Mutter Hohlfuß«, rief ein kleiner alter Mann, dessen Wams und Beinkleid schmutzig schwarz waren und der sich einen kurzen Umhang von der gleichen Farbe über die Schultern geworfen hatte. »Gut gesungen, Mutter Hohlfuß«, rief er und kam näher, während sich die alte Hexe, begleitet von einer brüllenden Lachsalve der anderen, zurückzog, und sang, als er den Kessel füllte:
Hier ist der Schaum vom Maul eines tollwütigen Hundes,
Gesammelt bei einer Mondfinsternis,
Asche von verbrannten,
mit todesdämpfengeschwängerten Grabtüchern,
All das werf ich in den Trank - Rühr den Kessel, rühr ihn schnell.
Dann näherte sich eine rothaarige Hexe, entnahm ihrem Beutel eine kleine Figur aus Ton, die so angezogen war, dass sie einem Mann ähnelte, bohrte mehrere Nadeln tief in seine Brust und sang dabei folgendes:
So wie er ist es geformt,
Und es trägt auch sein Gewand,
Das tu ich euch kund und zu wissen!
Scharfe Nadeln bohre ich in seine Brust,
Treib sie schnell und tief hinein,
Sie sind drinnen - sie sind drinnen -
Und die Qualen des Unglückseligen beginnen.
Jetzt fühlt sein Herz
Den scharfen Schmerz;
Durch sein Mark Bebt die Pein Spitz wie Pfeile.
Er soll zittern,
Er soll brennen,
Er soll keuchen und sich winden
Doch vergeblich.
Schmerzen sollen ihn martern,
Krämpfe ihn schütteln;
Er soll winseln ohne Kraft,
Bis er stirbt Elendiglich!
Als sich die Alte zurückzog, kam eine andere Hexe ans Feuer und hub an:
Über Berge und Täler, über Wälder und Wüsten,
Ritten wir auf unseren edlen Besenstielen
Und kamen in wilder Eile,
Und der Grund unseres Kommens, ihr kennt ihn wohl,
Ist die neue Hexe, die sich heut zu uns gesellen soll.
Dieser Hymne folgte ein wildes Lachen, und jetzt kam ein anderer Hexenmeister und sang:
Schlag die Wasser, Demdikes Tochter!
Bis die Stürme über uns brausen;
Bis der Donner uns begräbt
Und die Blitze uns beleuchten!
Schlag die Wasser, Demdikes Tochter!
Tod und Mord komme über unsere Feinde!
Während diese Worte erklangen, verließ eine Frau den Kreis, warf den Umhang mit der grauen Kapuze zurück, in den sie eingehüllt war, und zeigte die Züge von Elizabeth Device, einer von Mrs. Nutters Dienerinnen, einer Frau von üblem Ruf. Ihre Anwesenheit in der schrecklichen Versammlung überraschte Alizon nicht, vergrößerte jedoch ihr Entsetzen.
Als der Mann seinen Gesang beendet hatte, sammelten sich über ihren Köpfen dräuende Wolken, die alle Sterne verdunkelten, welche bisher den Himmel erleuchtet hatten. Dann erhob sich plötzlich ein heftiger Wind, doch statt den Dunst zu vertreiben, schien er ihn nur noch undurchdringlicher zu machen. Ein gegabelter Blitz durchzuckte die Luft, und ein lautes Donnergrollen rollte über ihnen hinweg. Dann sang die ganze Truppe gemeinsam:
Schlag die Wasser, Demdikes Tochter!
Sieh, wie sich die Stürme sammeln;
Blitze zucken - Donner grollen,
Wilde Winde singen ihren lauten Chor!
Einige Augenblicke wütete der Sturm furchterregend. Der Wind peitschte um die verfallenen Mauern, doch drinnen fühlte man seinen Atem nicht, und man hörte den Regen sintflutartig niederprasseln, obgleich kein einziger Tropfen durch das offene Dach drang. Der Donner ließ die Wände und Pfeiler des alten Gebäudes erbeben und drohte, sie von ihren Fundamenten zu stürzen, doch sie widerstanden den Stößen. Blitze umspielten den hohen Kirchturm, der sich an dieser Seite des Gottestempels erhob, und Hefen von seiner zersplitterten Spitze bis auf den Boden, ohne Schaden anzurichten. Die roten Keile fuhren harmlos in die Erde, obgleich sie genau zu den Füßen der schrecklichen Versammlung niedergingen, die über den fürchterlichen Tumult ungezügelt lachte. Während der Sturm am schlimmsten tobte, während die Blitze wild zuckten und der Donner laut krachte, ging eine andere Hexe mit einer Wärmpfanne in der Hand auf das Feuer zu, stellte die Pfanne darauf, warf bestimmte Kräuter und Wurzeln hinein und sang dazu:
Hier ist der Saft geschroterten Mohns,
Mit schwarzem Nieswurz wohl versetzt;
Hier ist Alrauns blutende Wurzel,
Vermischt mit Nachtschattens tödlicher Frucht;
Viperndrüse voller Gift,
Aus einem Tier, das noch nicht tot;
Natternhaut und Rabenfeder,
Mit Käfernschuppen gut vermischt:
Drachenkraut und Barbatus,
Schierling, schwarz und todbringend;
Hirschhorn und Storaxrot,
Kiebitzblut, um Mitternacht Brennen in der heißen Pfanne,
Drehen sich in scharfen Dämpfen,
Durch die starke Fumigatio
Höret diese Invocatio,
Geister! Ich beschwör euch her,
Jeder, der mich hört, erscheine!
Nach einem Augenblick Pause begann sie von neuem:
Klosterbrüder in weißen Roben,
Deren Schritte einst in den kalten Mauern klangen
Und die heute unter diesen Platten schlafen,
Stehet auf.
Äbte! Gefürchtet von den Schwachen,
Verehrt
