kommen werde.""Ich darf diese Stelle nicht verlassen."
"Der Khan weiß nichts davon."
"Er wird es erfahren."
"Das ist möglich; aber ich werde ihm sagen, daß ich es dir
befohlen habe."
Jetzt ging der Mann. Ich wußte, daß er von Mohammed
zurückbehalten und entwaffnet werden würde. Nun hatte ich
mich zwar nicht erkundigt, wo das zweite Lager sei; aber ich
hatte am Abend in der Nähe des unserigen Stimmen vernommen
und glaubte daher, die Stelle leicht finden zu können. So geschah
es auch; ich hörte ein Pferd stampfen, und als ich dem Laute
nachging, fand ich die neun am Boden sitzenden Bejat, die mich
in der Dunkelheit für ihren Kameraden hielten, denn der eine rief:
"Was sagte er?"
"Was sagte er?"
"Wer?"
"Der fremde Emir!"
"Hier steht er selbst," antwortete ich.
Jetzt erkannten sie mich und standen auf.
"Oh, Emir, hilf uns!" bat der eine. "Der Bebbeh ist uns entflohen,
und wenn der Khan zurückkehrt, so wird es uns sehr schlimm
ergehen."
"Wie ist er entkommen? Hattet ihr ihn denn nicht gebunden?"
"Er war gebunden, aber er muß seine Bande nach und nach
gelockert haben, und als wir schliefen, hat er sein Pferd nebst
unsern Gewehren genommen und ist entwischt."
"Nehmt eure Pferde, und folgt mir!"
Sie gehorchten sofort, und ich führte sie nach unserm Lagerplatz.
Als wir denselben erreichten, hatte der Haddedihn indes ein
kleines Feuer angebrannt, um die Umgebung zu erleuchten. Die
Wache saß bereits waffenlos bei den andern Bejat. Die neun
Männer, welche ich jetzt brachte, waren von dem ihnen
widerfahrenen Unfalle so niedergeschmettert, daß sie mir ohne
Widerrede ihre Messer und Lanzen übergaben. Ich erklärte den
fünfzehn Männern, daß sie nur dann von uns etwas zu fürchten
fünfzehn Männern, daß sie nur dann von uns etwas zu fürchten
hätten, wenn es ihrem Khan einfallen sollte, einen Verrat an uns
zu begehen; den entflohenen Bebbeh aber könne ich ihnen
unmöglich wieder bringen.
Master Lindsay hatte sich während meiner Abwesenheit, so gut
es bei seinem Mangel an Sprachkenntnis möglich war, von Halef
das ihm noch Unverständliche erklären lassen. Jetzt trat er zu
mir.
"Sir, was tun wir mit den Kerls?"
"Das soll sich erst finden, wenn der Khan zurückkehrt."
"Wenn sie aber ausreißen?"
"Das gelingt ihnen nicht. Wir überwachen sie ja, und übrigens
werde ich unsern Hadschi Halef Omar an den Ausgang stellen."
"Dorthin?" - Er deutete nach dem Gange, der in das Freie führte.
Als ich nickte, fügte er bei: "Ist nicht genug! - Gibt noch einen
zweiten Ausgang. Da hinten! Yes!"
Ich sah nach der Richtung, welche mir seine Hand andeutete,
und gewahrte beim Scheine der Flamme ein hohes Felsenstück,
vor welchem ein Busch stand.
"Ihr scherzt, Sir!" sagte ich. "Wer kann über diesen Stein
kommen! Er ist wenigstens fünf Meter hoch."
kommen! Er ist wenigstens fünf Meter hoch."
Er lachte mit dem ganzen Gesichte, so daß sein Mund das
berühmte Trapezoid bildete, innerhalb dessen Linien die großen
gelben Zähne sichtbar wurden.
"Hm! Seid ein gescheiter Kerl, Master! Aber David Lindsay ist
doch noch klüger. Well!"
"Erklärt Euch, Sir!"
"Geht einmal hin, und seht Euch den Stein und den Busch an!"
"Also wirklich? Aber hingehen kann ich nicht, denn ich würde die
Bejat auf diesen Ausgang aufmerksam machen, wenn er wirklich
vorhanden ist."
"Er ist da, wirklich da, Master! Yes!"
"Inwiefern?"
"Das ist nicht ein Stein, sondern es sind zwei Steine, und
zwischen der schmalen Lücke steht der Busch.
Verstanden?"
"Ah, das kann für uns von großem Vorteile sein. Wissen die
Bejat etwas davon?"
"Glaube nicht; denn als ich dort war, haben sie nicht auf mich
"Glaube nicht; denn als ich dort war, haben sie nicht auf mich
geachtet."
"Ist die Lücke sehr schmal?"
"Man kann mit einem Pferde hindurch."
"Und wie ist das Terrain dann hinter ihr?"
"Weiß nicht. Konnte es nicht sehen."
Das war so wichtig, daß ich es gleich untersuchen mußte. Ich
machte die Gefährten auf mein Vorhaben aufmerksam und
verließ den Lagerplatz. Draußen umging ich das Felsengewirr
und fand wegen der Dunkelheit nur mit vieler Mühe endlich den
Ort, wo der Busch zwischen den beiden Felsen stand. Die
