und konkurrenzfähige Buchpreise erlaubte. Drei meiner Ratgeber gibt es inzwischen auch gedruckt, weitere sollen folgen.
Eine weitere Änderung ergab sich, als neobooks im Sommer 2013 anfing, eine kostenlose E-Book-Publikation bei den wichtigsten Onlinehändlern jenseits von Amazon anzubieten. Eine weitere logische Erweiterung meines Plans.
Wenn Sie Bücher selbst publizieren wollen, sind Sie ein Unternehmer. Sie sollten die Sache dann auch wie ein Unternehmer angehen. Ein Businessplan vor und eine aktive und permanente Vermarktung nach der Veröffentlichung gehören untrennbar und unverzichtbar dazu.
Verlagsautoren müssen weniger unternehmerisch denken. Aber es hilft auch ihnen und ihrem Bucherfolg.
In der Praxis: Mein Freund und Krimiautor Wolfgang Burger hat seine Karriere mit Regiokrimis aus Karlsruhe begonnen. Er hat in einem Verlag publiziert. Dann hat er die unternehmerische Entscheidung getroffen, seine Romane nach Heidelberg zu verlegen – weil Heidelberg eine auch im Ausland bekanntere Stadt als Karlsruhe ist. Seine Heidelbergkrimis erscheinen seitdem bei einem der größten deutschen Verlage, Piper – und haben längst das Etikett Regio abgelegt. 2014 schaffte es Wolfgang zum ersten Mal auf die Spiegel-Bestsellerliste. Ohne diesen unternehmerischen Impuls Jahre zuvor wäre er wahrscheinlich nicht so weit gekommen.
Wenn Ihnen das unternehmerische Denken partout nicht liegt, sollten Sie sich nicht dazu zwingen. Mein Rat in dem Fall: Lassen Sie das Selbstverlegen sein. Sie werden langfristig nicht glücklich damit. Ganz sicher werden Sie nicht erfolgreich. Suchen Sie sich besser einen Verlag.
Selbstverlegen heißt ja nichts anderes als: Sie sind Ihr eigener Verlag. De facto sind Sie ein Verlag. Mit so ziemlich allem, was dazugehört. Plus Ihrer Arbeit als Autor.
Klingt anstrengend? Es ist anstrengender, als Sie sich vorstellen können und vorstellen wollen. Und wie es aussieht, wird es in Zukunft noch anstrengender werden.
Im Selfpublishing sind die Goldgräberzeiten vorbei, in denen findige Geschäftsleute Geld scheffeln konnten, wenn sie ein gemeinfreies Drama von Schiller aus dem Internet kopiert und publiziert haben. Die Verlage drängen mit ihren digitalen Imprints in den Markt der schnell produzierten E-Books. Sie eröffnen ihre eigenen Selfpublishing-Plattformen, auf denen sie erfolgreiche Selfpublisher finden und zurück in den Verlagszug holen. Die Konkurrenz wird schärfer und vor allem wird sie zahlreicher. Umso wichtiger wird es für Sie, sich als Selbstverleger klug zu machen und Ihre Chancen auf einem zunehmend schwierigeren Markt zu erkennen und zu nutzen. Dabei hilft Ihnen dieses Buch.
Seine Bücher selbst zu publizieren, kann eine Menge Spaß machen. Das Gleiche gilt für die Zusammenarbeit mit einem Verlag oder mit einer Agentur. Sie werden eine Menge netter und spannender Menschen kennenlernen, wenn Sie sich ins Publizieren stürzen, ganz gleich ob als Verlagsautor oder als Selfpublisher. Genießen Sie das. Es motiviert und hilft während der harten Phasen.
Verabschieden Sie sich von der »Ich muss alles sofort richtig machen«-Mentalität. Probieren Sie Dinge aus, scheitern Sie. Hauptsache, Sie stehen wieder auf, lernen dazu, machen es beim nächsten Mal besser. Genießen Sie die Zeit und Ihr Leben als Autor und freuen Sie sich über jeden noch so kleinen Erfolg. Es ist Ihr Erfolg!
Erwarten und fordern Sie weniger von anderen und mehr von sich selbst.
Mein Geheimrezept, um den Rest an Mühen, Frust und Ärger zu verkraften: Holen Sie sich Energie und Freude aus Ihren Texten, aus dem Schreiben selbst. Motivieren Sie sich mit dem guten Gefühl, das eigene Buch in Händen zu halten, faire Besprechungen zu lesen und begeisterte Leserzuschriften in Ihrem E-Mail-Postfach zu finden. Gerne verbunden mit hohen Verkaufszahlen, Preisen und Plätzen auf den Bestsellerlisten.
Klüger zu publizieren ist das eine. Darum geht es in diesem Buch. Das andere, das Herz, die Leidenschaft, mit der Sie sich ins Veröffentlichen Ihrer Bücher stürzen, das braucht Ihnen niemand beizubringen. Das finden Sie selbst heraus. Das ist das Abenteuer.
Selfpublisher und Verlagsautoren können voneinander profitieren und eine Menge voneinander lernen. Wäre doch Verschwendung, wenn sie das nicht täten! Das gilt auch für den, der beides ist: Wenn Sie die Arbeit mit Verlagen kennen, hilft Ihnen das bei der Arbeit als Selfpublisher. Umgekehrt gilt das Gleiche: Wenn Sie sich als Unternehmer besser im Buchmarkt auskennen, hilft Ihnen das bei der Zusammenarbeit mit einem Verlag.
Denken Sie daran: Als Autor auf dem Buchmarkt sind Sie Entdecker und Pionier zugleich, Abenteurer und Geschäftsmann. Bereiten Sie sich auf eine der aufregendsten Erfahrungen Ihres Lebens vor: die Veröffentlichung Ihrer Bücher im Verlag oder als Selfpublisher.
Sie stehen auf der Straße vor einem neuen Bahnhof. Das Verkehrsmittel, das Sie zum Leser bringt, können Sie sich aussuchen – über die Selbstverlegerstraße oder mittels Verlagszug. Umsteigen können Sie so oft, wie Sie wollen. Ein für jeden Autor und für jedes Buch richtiges Transportmittel gibt es nicht mehr. Die Entscheidung liegt bei Ihnen.
Worauf warten Sie noch? Steigen Sie ein!
Stephan Waldscheidt, im September 2014
PS: Wir lesen uns. Ihr Buch oder meins?
Die Protagonisten
Ich habe lange überlegt, wie ich am besten echte Beispiele und praktische Erfahrungen in das Buch einfließen lasse. Die Themenvielfalt des Buchs macht es leider unmöglich, zu jedem Thema einen genau passenden Fall zu finden. Auch ist es in manchen Fällen angeraten, die Anonymität von Autoren und anderen aus der Buchbranche zu wahren. Die Branche ist klein und viele Fälle sind für den Eingeweihten auch ohne Nennung des Namens sofort einer realen Person zuzuordnen.
Meine Lösung: Neben echten Beispielen konstruiere ich typische Fälle. Manche bilden exakt einen realen Fall ab, vor allem, wenn ich direkt aus eigener Anschauung berichte. Andere kombinieren mehrere reale Fälle und wieder andere sind erfunden, aber immer realistisch. Sie sind ein Ergebnis eigener Erfahrungen oder der Erfahrung von Bekannten und Freunden.
Um diesen Fällen dennoch ein Gesicht zu geben, habe ich einen kleinen Kreis von Autoren erschaffen, in dem Sie sich hier und da sicher wiederfinden. Jeder von ihnen sieht sich mit typischen Herausforderungen und Problemen rund ums Schreiben und Publizieren konfrontiert.
Vera. Romanautorin in einem großen Verlag. Mit Agent. Mitglied im VS. Liebt Katzen und hat wegen ihnen auf ihre zweite Liebe verzichtet: Kois in ihrem Gartenteich.
Volker. Autor in verschiedenen kleinen und größeren Verlagen. Denkt daran, ältere Titel selbst zu produzieren. Hat keinen Agenten. Liebt seine ehemalige Lektorin. Die weiß es noch nicht.
Valerie. Sachbuchautorin. Schreibt vor allem Ratgeber für einen Verlag. Hat eine Lektorin. Liebt San Francisco im Nebel und die Riesenmammutbäume in Kalifornien.
Sebastian.
