Verhalten variiert. Mit „Irritation und Reaktion“, mit Anregung und Handlung sichern sich biologische Geschöpfe ihre Existenz. Mit der Spezifität ihrer Sinne oder einer neuronal-hormonalen Bearbeitung sinnlicher Wahrnehmungen entwickeln biologische Geschöpfe die Fähigkeit zu unterscheiden, was ihnen nützt und was ihnen schadet. Wer überleben will muss über die dafür nötige Energie verfügen: Für Pflanzen erfindet die biologische Evolution den Gebrauch der Sonnenenergie und für Tier und Mensch den Sauerstoff: Weil die Sonne sie mit Energie versorgt streben Pflanzen zur Sonne, während Tier und Mensch an jenen Ort sich hinbewegen, wo sie Nahrung finden. In beiden Fällen reagieren sie „topisch“ der Sonne oder der Nahrung entgegen. Sie können aber auch „phobisch“ reagieren: Pflanzen welken, wenn sich die Sonne verdunkelt. Tiere und Menschen wenden sich ab, so die Nahrung giftig ist oder Gefahren drohen.
„Sensorische Intelligenz“ ist zunächst eine Intelligenz der Sinnesorgane für Sehen, für Hören, Riechen, Schmecken und Fühlen. Die Spezifität, mit welcher Sinnesorgane physikalisch-chemische Signale in Sinneseindrücke, in Wahrnehmungen verwandeln und abschätzen können, was nützt oder schadet, wird zu einem Klassifizierungsmerkmal von Tier und Mensch. Eine Artenvielfalt oder Diversität ist in der Evolution durch spezialisierte Sinnesorgane entstanden, die wir täglich bewundern. Bei Säugetieren und Primaten wird eine sensorische Intelligenz der Sinnesorgane durch eine neuronale- oder hormonale Bearbeitung von Wahrnehmungen im Nervensystem erweitert. Sinneseindrücke werden nicht mehr nur wahrgenommen. Sie werden über ein neuronales Netzwerk geleitet, bearbeitet und dann erst in eine der Situation angepasste Reaktion oder Aktion verwandelt. Aus der Bearbeitung des Gesehenen, des Gehörten, Gerochenen, Geschmeckten und Erfühlten mit Erinnerungen und Erfahrungen entstehen bei Säugetieren und Primaten Algorithmen für gezielte Handlungen, dann Emotionen und schließlich beim Menschen auch bewusst werdende Gefühle. Die neuronale Verarbeitung sinnlicher Wahrnehmungen, deren Unterscheidung in akzeptierte- oder nützliche- und abgelehnte- oder schädigende Wahrnehmungen und deren Verwandlung in eine angepasste Handlung bedeutet eine permanente Belastung für ein neuronales Netzwerk. Eine immer breiter werdende neuronale Bearbeitung sinnlicher Wahrnehmungen vom Säugetier über nichtmenschliche Primaten zum Menschen wird erlernt und erklärt das Wachstum des Gehirns in den letzten 2 - 3 Millionen Jahren. Aus einem Unterscheidungsinstrument sinnlicher Wahrnehmungen wird das Gehirn zu einem Lerninstrument und wächst.
Aktivitäten oder neu erworbene Funktionen von biologischen Akteuren lenken die biologische Evolution. Jedes biologische Wesen unterscheidet das Nutzen Bringende und das potentiell Schadende. Unterscheiden können ist ein erstes Lernziel. Das biologische Gesetz des Unterscheidens führt dann bei Säugetieren und Primaten zu einer zweiten wichtigen Funktion des „Lernens“, mit dem wiederum erlernt wird, was nützt und was schadet, aber das Reagieren variabel macht. Wir beobachten und ahmen nach was Natur oder Andere schon können. Mit Nachahmung beginnt das Lernen. Nachahmung wird die wichtigste Funktion des Lernens bleiben. Schließlich muss, was gelernt wird auch geübt werden, damit Gelerntes für uns erhalten bleibt. Unterscheiden, Nachahmen und Üben sind die wichtigsten Bedingungen eines impliziten- und schließlich auch eines bewussten Lernens. Dieses Lernen wird in den kommenden zwei Millionen Jahren die Entwicklung der menschlichen Linie begleiten. Die biologischen Grundlagen dafür entstehen im Primatengehirn und werden bis zum Homo sapiens erweitert. Ein biologisches Wesen entsteht, das zu Beginn noch auf physiologische- oder vom Umfeld kommende Irritationen reagiert, am Ende aber von mentalen Erwägungen oder Emotionen gelenkt wird. Wie dieser markante Wandel von einem physiologisch gesteuerten- zu einem von mentaler Intelligenz geleiteten Wesen durch ein von evolutionärer Intelligenz entworfenes „Lernen“ gelingt, soll uns nun beschäftigen.
4. Wie Lernen funktioniert.
Schon eine Selektion auslösende Sinneseindrücke sind unterschiedlich. Wir sehen nicht nur, wir hören auch, wir riechen, schmecken und fühlen. Wir haben Erinnerungen und Erfahrungen, haben Können und Wissen, Emotionen und Verstand oder Wünsche und Hoffnungen. Diese ganz unterschiedlichen Einflüsse werden in unserem Gehirn schließlich in eine Reaktion, in eine Aktion verarbeitet, mit der wir auf sinnliche Wahrnehmungen reagieren. Reaktionen oder Aktionen sind wiederum unter permanenter Kontrolle durch unseren Körper oder unser Befinden und auch unter der Kontrolle durch Umfeld und Mitmensch. Ja, das Gehirn arbeitet selektiv, ist ein unvorstellbar schnell arbeitendes Lerninstrument, das nach dem Prinzip von „trial and error“ jene Möglichkeit auswählt, mit welcher im Augenblick auf sensorische Irritationen, beeinflusst durch Erfahrungen und Erinnerungen, durch Wissen, durch Wünsche und Hoffnungen, im Sinne eines biologischen Akteurs reagiert wird.
Bevor sinnliche Wahrnehmungen zu Emotionen, zu Gefühlen oder Intentionen verarbeitet werden, muss die Existenz eines Geschöpfes und dessen Wandlung gesichert werden: Ein fortwährender interner Austausch von „Irritation und Reaktion“ sorgt für funktionale und körperliche Stabilität eines biologischen Geschöpfes und auch für Veränderungen, die sein Überleben nicht beeinträchtigen dürfen. Durch dieses „körperliche Lernen“ oder „Körper zentriertes Lernen“ entsteht in ca. 6 bis 12 Millionen Jahren aus einem nichtmenschlichen Primaten ein aufrecht gehender Hominide. Der Mensch entsteht durch ein „Körper zentriertes Lernen“. Unsere durch körperliches Lernen entwickelte Lernmaschine Gehirn wird dieses interne Lernen schließlich in eine neuronale Verarbeitung sensorischer Wahrnehmungen ausweiten und daraus eine Mentalentwicklung des Menschen einleiten.
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Wer sich zum Lernen entscheidet muss aus Neugier eine Aufmerksamkeit werden lassen. Neugier ist in der biologischen Welt eine früh auftauchende Funktion. Wahrnehmungen von Tieren bedeuten Gefahr oder geben Hinweise für den Nahrungserwerb. Diese Funktion der Neugier bleibt wichtig, doch ist sie sprunghaft und auch ablenkbar. Wer aber Lernen will und für sich bleibende Erfahrungen schaffen möchte, muss selektieren, muss sich mit Aufmerksamkeit an jenen Eindrücken orientieren, die von bleibendem Wert- und für sein Überleben wichtig sind. Mit der Verwandlung eines vierbeinigen- in einen zweifüßigen- und aufrecht gehenden Greifer ist offenbar das Umfeld zu einer neuen Herausforderung geworden. Sinnesorgane liefern unterschiedliche Eindrücke, die gespeichert und erinnert werden und mit neuen Eindrücken verglichen und neuronal verarbeitet werden. Gedächtnis ist in neuronalen Strukturen angelegt und ist eine Voraussetzung des Lernens 28. „Aufmerksamkeit ist das Tor zum Gedächtnis“ schreibt der Hirnphysiologe Calvin. Im wachsenden Gehirn sind der Thalamus, Teile des Parietalhirns und der Hippocampus für jene Aufmerksamkeit verantwortlich, die in der Nachbarschaft von Zentren für sensorische Wahrnehmungen Eindrücke als Gedächtnis speichern. Wir dürfen annehmen, dass mit dem Aufkommen der Hominiden in einem wachsenden Gehirn dieser Übergang von einer nicht selektierenden Neugier in eine vom Bewusstsein gelenkte selektierende Aufmerksamkeit stattfindet und das neue Lernen ermöglicht. Warum Aufmerksamkeit und Lernen die Hominiden schließlich zu jenem den Menschen charakterisierenden emotionalen Lernen führen, wissen wir nicht, zumal wir von allen evolutionären Anfängen kein Wissen haben. In jedem Falle aber muss der eingeschlagene Weg des Lernens das Überleben der Hominiden möglich gemacht haben. Aufmerksamkeit und die dafür verantwortlichen Strukturen im menschlichen Gehirn müssen im Übergangsbereich zu den Hominiden entstanden sein und schenkten den Hominiden eine neue Fähigkeit desLernens.
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Die Wichtigkeit des Gehirns als selektierendes- und lernendes Instrument offenbart sich bereits bei Säugetieren und Primaten. Es wird auf dem Weg zum Menschen an Größe und Bedeutung gewinnen. Selektieren und Lernen ist offenbar ein Stimulans des Hirnwachstums, denn das Gehirn wird mit den Funktionen wachsen, die aus einem Menschenaffen einen Australopithecus und aus frühen Hominiden einen Homo sapiens machen. Wir werden zu erklären haben, wie aus einer evolutionär entwickelten Lernfähigkeit eine mentale Intelligenz durch Lernen werden konnte. Dass „Lernfähigkeit“ schon bei nicht-menschlichen Primaten gegeben ist, hat der Primatologe Rumbaugh bewiesen29: Er untersucht an 121 Tieren aus zwölf Affengattungen deren Reaktion auf Aufgabenwechsel und deren Konzentrations-fähigkeit. Als Maß der Lernfähigkeit beschreibt er einen „Transfer-Index“ und
