15jährigen Faith Domergue, schenkt er teuren Schmuck und kiloweise Blumen, beeindruckt sie
mit seinen Flugzeugen und verspricht die Heirat, damit sie mit ihm ins Bett steigen. Bei seiner
Affäre mit Rita Hayworth wird diese von zwei Detektivteams im Auftrag von Ehemann Orson
Welles und Columbia-Boss Harry Cohn beschattet. Rita wird schwanger von Hughes und lässt
abtreiben.
Der beinahe taube Hughes flog als Kopilot Charles W. Howard bei der American Airways, bis der
Schwindel bemerkt wurde. Um das schnellste Flugzeug zu bauen, gründete er die Hughes Aircraft
Company und stellte in den 30er Jahren mehrere Flugrekorde auf. Offenbar gab es mehrere
Sabotageversuche bei seinen Geschwindigkeitsrekorden.
Mit Beginn der Depression musste Hughes, der monatlich Hunderttausende ausgab, die Hughes
Tool verpfänden und seine Ausgaben auf $250'000 pro Jahr reduzieren. Zusammen mit Noah
Dietrich baute er daraufhin die Firma neu auf, stellte 200 Wissenschafter und Sanierer Fred Ayers
ein, die die Gewinne von $6 Mio. 1935 auf $13 Mio. 1937 und $22 Mio. 1941 steigern können.
Zudem geht er gnadenlos gegen Konkurrenten vor und beteiligt sich offenbar an Mafiageschäften,
da zu seinen regelmässigen Gästen Lucky Luciano und Bugsy Siegel gehören.
1939 kauft Hughes 200'000 Aktien der Trans World Airlines, was einem Anteil von 21% entspricht,
den er durch permanente Käufe bis Ende 1940 auf 78% steigert. Bei Lockheed bestellt Hughes
geheim 40 der eigens entwickelten Constellation für $18 Mio. Gleichzeitig hofft Hughes vergebens,
Militärflugzeuge für den Zweiten Weltkrieg bauen zu können. Henry J. Kaiser, der die Liberty Ships
produziert, verschafft ihm einen Auftrag über $18 Mio. für die Entwicklung und Produktion von
Grossraumwasserflugzeugen (Spruce Goose) innerhalb eines Jahres, was ihm nicht gelingt. Um
zu besseren Aufträgen zu kommen, engagiert Hughes Johnny Meyer, in dessen Nachtklub hohe
Militärs und der Präsidentensohn Colonel Elliott Roosevelt verkehrt, den er mit der Schauspielerin
Faye Emerson verkuppelte. Meyer zahlt die Hotel- und Nachtklubrechnungen der geladenen
Militärs, die vom FBI observierten 3 Galas mit engagierten Mädchen und das Hochzeitsfest der
beiden, worauf Hughes dank Roosevelt den Auftrag für 98 XF-1 1 -Aufklärungsflugzeuge für $43
Mio. erhält. Aber aufgrund seines autokratischen Perfektionismus wird kein Wasserflugzeug und
kein Aufklärer bis zum Kriegsende fertiggestellt. Der zunehmend irre Hughes stürzt auf dem
Testflug mit der vollgeladenen Constellation im April 1943 beinahe ab, weil er zwei Motoren
abstellt, und einen Monat später mit seinem Wasserflugzeug ins Wasser, wobei zwei Mitarbeiter
sterben. Nachdem er im Oktober 1944 einen Teil seiner Dokumente verbrannte, organisiert er in
seinem Verfolgungswahn eine dreimonatige bizarre Flucht durch verschiedene Staaten. In
Louisiana wird "der Landstreicher" verhaftet, und in Fort Lauderdale verbrennt er seine Kleider.
Das FBI verwanzt selbst das Telephon seines Hotelzimmers in Vancouver, wo er auf der Jagd auf
Yvonne De Carlo dank seiner Treibstoff-Privilegien des Kriegsministeriums hingeflogen ist. Um
eine Verbreitung dieser Beziehung zu verhindern, lässt Hughes den Medienleuten sehr teuren
schottischen Whiskey zukommen. Im Juli 1946 fliegt er trotz Warnungen allein den ersten Testflug
mit dem XF-1 1 -Prototypen in ein Villa in Beverly Hills und verletzt sich so sehr, dass keiner der
Ärzte glaubt, dass er überleben werde.
Quellen : Drosnin, Best: 47-49, Brown/Broeske: 4-224, 256f, 394-399.
1941 Angriff auf Pearl Harbor top
Vier Monate vor Pearl Harbor informiert der deutsch-englische Doppelagent Dusan Popov Hoover
über die bevorstehende Attacke der Japaner. Obwohl das MI-6 Popov nach New York schickt,
reagiert Hoover unkooperativ mit Vorwürfen über dessen Lebensstil. Der britische MI-6 übermittelt
Hoover noch andere Informationen über die japanischen Vorbereitungen und Pläne. Am 25.1 1 .41
notiert US-Verteidigungsminister Henry Stimson nach einer Unterhaltung mit Präsident Roosevelt
über die Japaner in sein Tagebuch: "Die Frage war, wie man sie in eine Position manövrieren
könnte, in der sie den ersten Schuss abgeben würden, ohne dass uns allzuviel passiert... es war
wünschenswert, sicherzustellen, dass die Japaner dies wären, [die den ersten Schuss abgeben],
so dass niemand auch nur den geringsten Zweifel haben könnte, wer der Aggressor war." Schon
1932 und 1938 war der Stützpunkt zweimal bei Marineübungen "überfallen" worden - einmal von
152 Flugzeugen - und jedes Mal war die Verteidigung völlig überfordert.
Bis 1895 waren die HawaT-lnseln ein selbständiges Königreich, das 1898 wegen seiner
strategischen Bedeutung im spanisch-amerikanischen Krieg von den USA annektiert und erst 1959
regulärer Bundesstaat wurde. Als Roosevelt befielt, die Flotte von der Westküste dorthin zu
verlegen, protestiert der amtierende Admiral Richardson dagegen und weigert sich schliesslich
sogar, den Befehl auszuführen. Er wird durch Admiral Kimmel ersetzt - den man nach dem
japanischen Angriff wegen Nachlässigkeit vor einen Untersuchungsausschuss bringt. Er wird
freigesprochen, als bekanntwird, dass man ihm 188 entschlüsselte japanische Nachrichte
vorenthalten hat, aus denen der bevorstehenden Angriff samt Datum und Uhrzeit hervorging. Die
Amerikaner hatten sämtliche Codes der japanischen Seite entschlüsselt und können den
militärischen und politischen
