ist nicht schlecht, so schnell war er noch nie. Gespannt wartet man auf die Zwischenzeit. Nur drei Zehntelsekunden hinter der Bestzeit des Williams. Jons Gesicht hellt sich sichtlich auf. Die zweite Zwischenzeit, bereits neun Zehntel verloren, der Optimismus sinkt, das hätte er schneller hinkriegen können. Auch die Zielkurve gelingt nicht optimal und er verliert nochmals Zeit. Zu viel, damit kann er sich nur geringfügig verbessern, liegt jetzt wenigstens vor Ted, auf Platz zwanzig. Jon ist enttäuscht, das sieht man ihm an, er hat mehr erwartet.
Noch bevor Mick reinkommt, fährt Ted los. Auch er kommt mit 296 Km/h auf die Zielgerade. Die erste Zwischenzeit, für ihn hervorragend, nur zwei Hundertstel hinter Mick. Den Mittelteil erwischt er besser als Mick und auch die Zielkurve gelingt ihm gut. An der Box schauen alle gespannt auf die Zeit, endlich braust Ted durch die Zielgerade. Leichter Jubel ist festzustellen, immerhin achtundzwanzig Hundertstel schneller als Mick. Da müsste doch für diesen noch einiges drin liegen. Jetzt liegt Ted auf Platz neunzehn, leider nicht berauschend.
Die Stimmung an der Box ist gespannt. Mick ist sauer und schimpft mit seinen Mechanikern: «Der Wagen untersteuert viel zu stark und ich bekomme keinen Grip.»
Mark Nelson diskutiert mit seinen Mechanikern. Schliesslich gibt er Anweisungen. Jeder weiss jetzt was er zu tun hat. Andi kann nicht verstehen, was genau verstellt wird. Im Gesichtsausdruck von Mick ist deutlich die Wut zu lesen, welche ihm die drohende Trainingsniederlage bereitet. Er, der Star, muss sich von einem unbekannten Neuling schlagen lassen. Das kann er sich nicht erlauben, beim nächsten Versuch muss er alles riskieren.
Voll motiviert fährt er wieder raus. Mit 298 Km/h donnert er durch die Zielgerade und die Zeit beginnt zu laufen. Jons Mine hellt sich auf. Die erste Zwischenzeit ist sehr gut. Nur zwei Zehntel hinter Villeneuve. Das Senna S ist ihm sehr gut gelungen.
Mach weiter so, ruft Jon in den Lärm an der Box.
Alles schaut gebannt auf die nächste Zwischenzeit. Aber sie kommt nicht, Mick sitzt mit gebrochener Hinterachse neben der Piste. Die Stimmung fällt augenblicklich unter den Nullpunkt. Auch Ted verhaut seine letzte schnelle Runde, bringt aber wenigstens den Wagen heil nach Hause.
«Komm Andi, wir gehen ins Hotel. Ich kann das nicht mit ansehen. Es ist besser, wenn ich Mick nicht begegne, wenn er zurückkommt.»
«Wenigstens sind beide Fahrer qualifiziert und Mick ist nicht verletzt», meint Andi tröstend, aber bei Jon kommt diese Feststellung nicht gut an.
«Ja, auf den Plätzen neunzehn und zweiundzwanzig, das ist doch nichts, das interessiert in Amerika niemand. In der Direktübertragung war jeder höchstens zwanzig Sekunden im Bild, was glaubst du, was die Sponsoren davon halten? Ich kann es dir sagen, gar nichts, dafür zahlen sie nicht Millionen von Dollars!»
Schnell verschwindet er mit Andi im Mercedes und reiht sich ins Verkehrschaos von Sao Paulo ein. Es dauert zwei Stunden bis sie das Hotel erreichen.
Im Hotel beginnen die Zwei wieder mit Pokern. Diesmal verliert Andi einige Dollars. Irgendwie hat er Mitleid mit Jon und das wirkt sich auf seine Spielweise aus. Er spielt einfach mit zu viel Risiko. Andi hat seine beiden Freunde in den letzten Tagen etwas vernachlässigt. Diese haben mit den vier Fotomodellen genug zu tun. Bob hat damit kein Problem, er kümmert sich lieber um die Damen, als dass er mit Jon Karten spielt. Die Damen brauchen Trost, denn auch sie sind enttäuscht, die beiden Fahrer haben ihre neuen Freundinnen mitgebracht. Diese sind dazu noch sehr sexy und stehlen ihnen bei den Fotografen die Show.
Neil, Bob und die Mädchen werden morgen den Grand Prix von der Tribüne aus verfolgen. An den Boxen will man nicht mehr Leute haben, als unbedingt nötig sind. Andi ist an den Boxen erwünscht, den Jon braucht ihn zum Beruhigen seiner Nerven auch Jeff diskutiert gerne mit ihm.
Am Morgen ist der Himmel über Sao Paulo bewölkt und das Thermometer erreicht nur knapp 20°C. Das Aufwärmtraining gibt dem Team wieder etwas Selbstvertrauen. Das Auto liegt mit vollen Tanks gut und die Platzierungen sind besser als beim Qualifikationstraining. Die Mechaniker geben sich alle erdenkliche Mühe, dass jedes Detail stimmt. Beide Fahrer sind mit der Abstimmung ihrer Boliden zufrieden.
Nun beginnt der eigentliche Count Down für den Grand Prix von Brasilien. Auf der Startgerade wimmelt es von Leuten. Andi kann sich mit einigen Botengängen nützlich machen. Mal holt er eine Radmutter, mal muss er eine vorgewärmte Raddecke holen. Ein Mechaniker hat doch tatsächlich nicht alle Werkzeuge in seinem Werkzeugkasten, eine Tatsache, welche Jon beinahe ausflippen lässt. Aber Andi hüpft noch einmal über die Boxenmauer und bringt die fehlenden Schraubenschlüssel. Als die Motoren angeworfen werden, steigt die Spannung bei Andi, das ist wirklich ein Erlebnis der besonderen Art. Er auf der Grand Prix Strecke als Helfer mit dabei. So etwas hat er sich nicht träumen lassen.
Nach der Fünfminutentafel muss Andi den Startplatz räumen und er verdrückt sich in der Box. Eigentlich wollte er den Grand Prix von einem schönen Tribünenplatz aus verfolgen, aus der Box wird er sehr wenig von der Strecke mitbekommen, aber die Atmosphäre ist natürlich ganz was anderes, als an der Strecke. Andi möchte auf keinen Fall tauschen, auch wenn er praktisch das ganze Rennen an einem kleinen Fernseher verfolgen muss.
Die Nerven des Teams sind zum Zerreissen gespannt, als das Feld, auf die Aufwärmrunde los donnert. Auch die beiden Franklins kommen weg, keine Selbstverständlichkeit bei den Problemen mit dem Motor. Das Aggregat von Ted stotterte zuerst bedenklich, eh es sich doch noch starten lies.
Gespannt schaut man auf den kleinen Monitor. Die Kamera bleibt auf der Spitzengruppe. Wie Mick und Ted die Aufwärmrunde überstanden haben, wird man erst sehen, wenn die beiden auf ihren Startplätzen stehen.
Erleichterung im Team, als sie aus der Kurve auftauchen, wenigstens sind sie beim Start dabei. Villeneuve und Schumacher im Ferrari stehen bereits auf ihren Plätzen. Einer nach dem andern nimmt seinen Platz ein. Noch rollt der hintere Teil des Feldes. Endlich, alle Boliden stehen heulend am Start. Die roten Ampeln schalten ein, eins, zwei, drei, vier, fünf - und Grün. Die Boliden heulen gequält auf und das Feld verschwindet im Rauch, der 2. Grand Prix des Jahres 1997 läuft. Barrichello kommt nicht weg und bleibt stehen. Die hinteren Fahrer weichen mit halsbrecherischen Manövern aus. Das Herz von Andi schlägt schneller, als ob er einen Hundertmeterlauf hinter sich hätte. Ein Wunder, alle können ausweichen. Die Kamera bleibt auf der Spitze. Berger und Villeneuve berühren sich leicht und Villeneuve muss auf die Wiese ausweichen. Weiter hinten steigt der Wagen von Hill auf, mehrere Wagen stellen sich quer, ein wildes Durcheinander. Andi kann nicht erkennen wie Mick und Ted das Drama überstehen.
Streckenposten versuchen verzweifelt Barrichellos Wagen wegzuschieben. Ihr brasilianisches Herz rät ihnen: Nicht zu stark schieben! Schon winkt einer mit den Händen. Die Rennleitung hat erbarmen. Die rote Flagge kommt raus, - Abbruch und Neustart.
Noch weiss niemand was mit Mick und Ted los ist. Wagen um Wagen fährt jetzt in die Boxenstrasse. Endlich, wenigstens Ted ist da, wenn auch mit einem verbogenen Frontflügel. Im Fernsehen kann man bei einem Reifenstapel den Wagen von Mick erkennen. Ein Hinterrad fehlt.
«Sofort den Ersatzwagen bereitmachen!», ruft Jon auch Jeff und Mark schreien wild durcheinander. Andi verzieht sich in eine Ecke um ja nicht im Weg zu sein, denn jetzt ist das totale Chaos ausgebrochen. Teds Wagen muss repariert und durchgecheckt werden. Der Ersatzwagen, muss voll getankt und neu bereift werden. Jeder irrt anscheinend ziellos umher und doch, so langsam hellt sich die Miene von Jon auf. An Teds Wagen ist nichts passiert und der Ersatzwagen ist bereits auf Mick eingestellt. Da haben es andere Teams schwerer, die müssen noch das Setup ändern. Endlich trifft auch Mick an der Box ein und flucht über Irvine, doch niemand hört ihm zu, alle sind beschäftigt. Beide Fahrer fahren, als die Strecke geöffnet wird, raus auf ihre Startpositionen.
Mit rund einer halben Stunde Verspätung wird erneut
