de Kenneth Richmond Andrews como uno de los precursores del management y la estrategia en HBS. Los aportes de este autor han sido muy relevantes, toda vez que incorpora los conceptos de la ciencia militar al campo de la dirección de empresas; además, conecta la empresa con su entorno y su contexto mediante el encaje entre las capacidades organizacionales y las oportunidades. Andrews fue maestro intelectual de Michael Porter y uno de los primeros en diagnosticar el entorno y la empresa mediante instrumentos analíticos como el SWOT Analysis, lo cual dio origen a la planeación estratégica, una de las mayores herramientas de trabajo de la dirección general. Andrews señala la hoja de ruta de las principales actividades y tareas de la dirección general en términos de estrategia, estructuras organizativas y procesos.
Palabras clave: Andrews, Business Policy, estrategia, estructuras, HBS, responsabilidad social, SWOT Analysis.
Kenneth Richmond Andrews fue el principal docente de la asignatura de Business Policy en la HBS. Recordemos que, desde un inicio, la BP fue la asignatura de la dirección general de empresas y, en este sentido, es posible considerar a Andrews como uno de los pilares académicos de este estudio. Por ello, en este capítulo se describen los aspectos fundamentales de la vida y las contribuciones académicas del profesor de la asignatura Business Policy en HBS, así como sus principales aportes a la disciplina académica de la dirección general y las influencias intelectuales y académicas que tuvo durante su etapa universitaria.
Andrews nació en 1916 en New London, Connecticut. Dedicó sus primeros años académicos al estudio de la literatura inglesa en la Wesleyan University, en Middletown, Connecticut. Esta institución se caracterizaba por brindar una formación rica en humanidades y conocimientos generales en lugar de una instrucción técnica, profesional y vocacional. Por tal razón, era reconocida como un centro académico de estudios en artes liberales.
Así pues, se podría señalar que la influencia tanto de la universidad como de sus estudios en artes liberales explican por qué Andrews era un promotor del ideario humanista en el campo de los negocios y la dirección de empresas. Walter Kiechel (2010) lo consideró como un humanista en todo el sentido de la palabra (p. 118). A lo largo del presente apartado se hace referencia a las condiciones personales y académicas de Andrews.
En 1937, Andrews obtuvo su maestría en literatura inglesa y luego partió a la Universidad de Illinois, donde comenzó sus estudios doctorales en literatura de los Estados Unidos del siglo XIX, específicamente sobre el autor estadounidense Samuel Clemens, más conocido por su seudónimo Mark Twain.1 Andrews sintió gran interés este autor por diferentes razones, además de las literarias; una de ellas fue la difícil vida de Twain debido a la desestabilidad financiera que tuvo que afrontar como consecuencia de sus inventos, sus fallidas empresas y su actividad intelectual como editor, escritor y conferencista (Moulton, 1995).
Su estudio sobre Mark Twain le sirvió a Andrews para entender las particularidades y los problemas reales de los negocios y las vicisitudes de la vida. Consecuentemente, y desde esta perspectiva, Andrews siempre mostró una inclinación hacia la solución práctica de los problemas. Incluso, él mismo se definió como una persona cuya carrera de profesor e investigador siempre estuvo orientada a la formación práctica de ejecutivos. Andrews enfocó toda su carrera profesoral en la transmisión de un mensaje simple, pero poderoso, que afirmaba que los directivos debían dirigir su atención a la necesidad de definir un propósito para sus vidas y sus organizaciones, y que los objetivos que se plantearan debían ser valiosos en términos de sus contribuciones económicas y del compromiso con la responsabilidad social (Moulton, 1995). Con lo expuesto, es posible apreciar que Andrews fue un hombre de vocación intelectual, cuya formación humanista y en las artes liberales permitió desarrollar en el profesor una visión más compleja del ser humano, lo que le ayudó a centrar sus ideas en los problemas prácticos derivados de la vida real y los deberes de las personas con la sociedad en busca de una mejora.
Aspectos biográficos de Andrews
Andrews y la década de 1940
En este apartado se presenta la corta, pero intensa, trayectoria de Andrews en el Ejército de los Estados Unidos y el surgimiento de sus primeras inquietudes por la carrera profesoral en el campo de la educación en administración y los negocios en una escuela de negocios de gran prestigio.
En 1941, los estudios doctorales de Andrews se vieron interrumpidos por su alistamiento en el Ejército de los Estados Unidos, durante la Segunda Guerra Mundial. Como oficial de la Fuerza Aérea, Andrews logró los grados de teniente, capitán y comandante, llegó a ser el jefe de la 35ª Unidad de Control Estadístico de la Fuerza Aérea del Pacífico de los Estados Unidos.
Gracias a esta experiencia, Andrews adquirió conocimientos y habilidades sobre la dirección y el mando de organizaciones grandes y complejas; sobre todo, aprendió a afrontar los problemas propios de una institución en escenarios inciertos y complejos (Moulton, 1995). Este hecho permite afirmar que la experiencia práctica inicial de Andrews en el campo de las organizaciones provino, principalmente, de su paso por la Unidad de Control Estadístico del Ejército de los Estados Unidos.
Por su parte, el presidente de la Universidad de Harvard, James Bryan Conant, instaló en el campus universitario una oficina dedicada al entrenamiento de oficiales de la reserva y promovió varias iniciativas de apoyo académico e investigativo para las fuerzas aliadas (Corydon Ireland, 2011). Cabe destacar que, en 1943, la Escuela de Negocios de Harvard cesó sus actividades y programas regulares para dedicarse a la formación de oficiales del Ejército de los Estados Unidos.2 Esa coyuntura favoreció el encuentro de Andrews con la Escuela de Negocios de Harvard.
En la HBS, Andrews entró en contacto con el profesor de Business Policy, Edmund P. Learned, quien, además de su actividad profesoral y directiva en la HBS, fue consultor y asesor en asuntos de seguridad nacional para el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Learned quedó impresionado con la capacidad del comandante Andrews y, sobre todo, le llamó la atención su trayectoria académica anterior a la guerra. A raíz de esto, Learned invitó a la HBS a Andrews como profesor ayudante (Moulton, 1995); así, en 1946, Andrews abandonó su carrera en la Fuerza Aérea del Pacífico de los Estados Unidos para convertirse en profesor. En 1948, en su incipiente rol de profesor en la HBS, Andrews logró terminar su tesis doctoral sobre el escritor estadounidense Mark Twain, la cual fue titulada “Nook Farm: Mark Twain’s Hartford Circle” y publicada en 1950 por Harvard University Press.
Al entrar a Harvard, Andrews encontró un ambiente académico que estaba impregnado de nuevas concepciones sobre la dirección de empresas, debido a la influencia de Elton Mayo y Fritz Roethlisberger en el claustro profesoral, quienes desarrollaron la Escuela de Relaciones Humanas en la HBS y eran reconocidos por su preocupación por la importancia de mejorar las condiciones de las personas en el entorno social y laboral de la empresa.3
En este periodo, Andrews fue deudor intelectual de dos autores cuyo enfoque sobre los negocios correspondía a una visión sociológica de la dirección y las organizaciones, en una incipiente tradición de esta disciplina en los Estados Unidos. En primer lugar, está el empresario Chester I. Barnard,4 quien escribió el libro The Functions of the Executive (1938), y, en segundo lugar, el sociólogo y abogado Philip Selznick, con su obra Leadership in Administration.
En suma, Andrews era un exmilitar y literato cuyas credenciales académicas eran nulas para un claustro de profesores de una escuela de negocios de prestigio. Sin embargo, Andrews convirtió su debilidad en fortaleza al concebir la dirección de empresas desde una perspectiva diferente, a saber, la comprensión de la naturaleza humana en una organización. Con el tiempo, demostró que su trayectoria
