primero, E. F. Gay, como primer decano y fundador; después, Andrews y, recientemente, Khurana y Nohria.19
Para Andrews, el artículo “Toward Professionalism in Business Management” se constituyó en el comienzo de una carrera académica marcada por su interés de enraizar los asuntos éticos como una actividad central de la dirección, con base en el concepto de la profesionalización. También fue el punto de arranque de una disputa académica con los escritores y autores que promovían las ideas del pensamiento económico neoclásico en la dirección de empresas. Este fenómeno será explicado con más detalle en páginas siguientes.
Así pues, la década de 1960 marcó para Andrews su momento cumbre de producción académica e intelectual. Con la publicación de Business Policy, Text and Cases dio a conocer, al mundo académico y empresarial, el concepto de estrategia, un parteaguas valioso en el estudio de la dirección de empresas. También se convirtió en presidente del Departamento de Business Policy, que para ese momento gozaba de gran reputación; y desarrolló un intenso trabajo en las empresas a partir del diseño de programas In Company y Executive Education, como el General Management Program (GMP) y el Advanced Management Program (AMP).20
Andrews y la década de 1970
Durante los años setenta, la carrera de Andrews como profesor de HBS y como escritor se vio consolidada a raíz de su gran influencia en la comunidad académica y en el mundo de los negocios. Asimismo, durante estos años, realizó distintas tareas y cumplió encargos específicos en la Universidad de Harvard.
En 1971, Andrews publicó el libro The Concept of Corporate Strategy.21 Este texto se convirtió en su más importante contribución al campo académico de la dirección general, como autor singular, pues recordemos que el anterior libro, Business Policy: Text and Cases (1965), fue producto de una coautoría. No obstante, si comparamos la estructura de estas dos publicaciones, el contenido es prácticamente el mismo, aunque con variaciones mínimas. En sentido similar, este libro sirvió para que Andrews ganara notoriedad y reconocimiento de toda la comunidad académica y empresarial, a tal punto de haber sido considerado uno de los padres del concepto de estrategia empresarial.
En el libro The Concept of Corporate Strategy, el autor desarrolló los temas objeto de estudio de Business Policy; esto es, de la dirección general. En este orden de ideas, presentó temas como los siguientes:
• ¿Qué es la dirección general?
• El rol del director general de una organización
• El concepto de estrategia corporativa
• La formulación de la estrategia corporativa
• La implementación de la estrategia corporativa
En términos generales, en este libro, Andrews quiso plantear un modelo del proceso de dirección general de una empresa.22 El eje de dicho proceso estaba en la necesidad de presentar un concepto unificador llamado estrategia corporativa, cuyo protagonista, tanto en su formulación como en su ejecución, era el director general de la compañía. En síntesis, el libro trata sobre un concepto en dirección cuya finalidad era ayudar a los directores generales de empresa a fijar metas y asignar recursos. Por eso, las tres preguntas esenciales para Andrews a la hora de dirigir una empresa, en el largo plazo, eran:
• ¿Dónde estamos ahora? (fase diagnóstica)
• ¿A dónde queremos ir? (fase de formulación)
• ¿Cómo vamos a llegar ahí? (fase de implementación)
La primera pregunta ayudaba a establecer un diagnóstico general. Esta evaluación partía de herramientas como el SWOT Analysis. Luego venía la formulación de las metas, los objetivos y los planes. En tercer lugar, estaba la asignación de recursos como el capital, el tiempo de las personas y las capacidades organizacionales, entre otros aspectos.
Andrews consideraba difícil la tarea de construir una teoría completa sobre la dirección general, es decir, que abarcara todo el conocimiento de la disciplina y contara con una explicación total de su quehacer, dado que concibió la actividad de dirigir organizaciones como un hecho singular y concreto, una situación irrepetible que no podía tener una fórmula de validez universal para todas las situaciones (Andrews, 1985). En ese sentido, Andrews construyó su enfoque a partir de un modelo inductivo, el cual le ayudó a comprender mejor la naturaleza de la dirección general de una empresa.
En este libro, Andrews desarrolló su concepto de estrategia empresarial gracias al aporte de Alfred D. Chandler, quien fue el primero en presentar un significado sistemático de la estrategia; luego, hizo una síntesis de las ideas de Chester I. Barnard y Philip Selznick. Como resultado de lo anterior, observamos que Andrews en este libro presentó un concepto de estrategia empresarial basado en varios componentes de la acción humana dentro de una organización: los objetivos, las metas y los recursos, de Chandler; las capacidades distintivas, propuestas por Selznick; la organización, tomada de Barnard; la relación con el entorno y la condición de responsabilidad moral y social del sujeto de mayor rango en la organización; es decir, el director general (Bower, 2008).
La novedad de la propuesta conceptual de Andrews se halla en que logró constituir una noción de estrategia a partir de sus herencias intelectuales y, naturalmente, de su experiencia previa en el campo militar,23 al mundo de los negocios. Esto generó una gran aceptación de empresarios, académicos y directivos hacia un nuevo lenguaje: el de la estrategia empresarial.
El otro tema que desarrolló ampliamente Andrews en esta publicación fue el estudio del director general, o CEO, como el centro de su actividad académica e investigadora. A Andrews le interesaba el estudio de las funciones, las responsabilidades, los problemas, las decisiones, los deberes sociales, los propósitos, los recursos y los comportamientos organizacionales y éticos de la máxima autoridad de una empresa (Andrews, 1985; Christensen et al., 1987). The Concept of Corporate Strategy mostraba dos realidades claras para Andrews: por un lado, la dirección de la empresa como un todo y, por el otro, el peso del juicio y el criterio del directivo a la hora de tomar decisiones más allá de modelos teóricos prescriptivos. Esto se debía al peso de la complejidad y la incertidumbre en las realidades empresariales y organizacionales. Por eso, de manera general, Andrews señalaba que la función más alta de un director ejecutivo era la toma de decisiones del negocio a partir de un sinnúmero de variables relacionadas entre sí.24
En este orden de ideas, Andrews definió en su libro cuatro categorías estratégicas que ayudaban a guiar las decisiones generales de un director general en su quehacer. Este concepto es el núcleo del pensamiento de Andrews; a continuación, se muestra un esquema de este enfoque:
• Las oportunidades: es aquello que podría hacer el director general en términos de las posibilidades que le brindan el entorno y el mercado a la empresa; es decir, el acople entre la empresa y el entorno.25
• Capacidades organizacionales: es lo que puede hacer el director general en términos de las competencias, los recursos y las habilidades de las personas que integran la organización.26
• Preferencias: es aquello que quiere hacer el director general en términos de sus valores, aspiraciones y objetivos personales.27
• Responsabilidades: es lo que debe hacer el director general respecto de sus obligaciones y deberes hacia la sociedad.28
En resumen, el libro The
