тусклым фонарем калитке, – все мы под Богом ходим. Еще неизвестно, какая мне предначертана судьба».
Зайдя домой, я, ведомая восхитительным запахом, околдовавшим мой голодный желудок, поспешила на кухню, где застала стоящую у плиты мать. Женщина помешивала в большой кастрюле картофельное пюре, а бурлящая рядом сковородка, несомненно, была виновницей аромата, пропитавшего весь дом с ног до головы.
– Как вкусно пахнет! – сказала я, подходя к плите. – Что у нас сегодня на ужин?
– А тебе это к чему? – спросила мать, добавляя в кастрюлю куркуму –пюре сразу же приобрело красивый золотистый оттенок. – Неужели в кафе стали хуже кормить? Или у него хватило денег только на чай?
– О чем ты? – я приподняла крышечку и зажмурилась от ударившего по глазам пара.
– Ты прекрасно знаешь, о чем.
Когда до меня медленно начал доходить смысл ее слов, я поперхнулась стащенной со стола половинкой огурца.
– Обалдеть, ты думаешь, я была с Марком… Невероятно, – я со вздохом опустилась на стул.
Посмотрела на часы – они показывали половину восьмого. Ох, обычно в это время я уже давно дома.
С минуту мы молчали. Из радио нежно лился блюз. Мать добавляла мои любимые специи в булькающую подливу, я вслушивалась в доносившееся из живота урчание, которое, надеюсь, было слышно и ей.
– Мам, – я опустила голову на скрещенные руки и полулегла на кухонный стол. – Я правда никуда не заходила после работы. Встретила на улице школьную подругу – Элю, ты должна ее помнить, она как-то к нам приходила, светленькая такая… Ну, мы и поболтали немного. У нее, кстати, дочка недавно родилась, Соней назвали…
Не дождавшись ответа, я вскочила из-за стола. Не успела я сделать и пары шагов, как мать рявкнула:
– А ну живо за стол!
Я поплелась обратно. Села, взяла вилку и размешала поставленное напротив моего стула пюре с подливой.
– Мам, я правда с ним не виделась сегодня, – сказала я очень тихо, прожевывая тушеное мясо.
Ну почему, когда сын или дочь решают сказать правду своим родителям, те им не верят, зато ложь иной раз проглатывают словно лепешки на завтрак??
– Да знаю я, – ответила мать, вздыхая и садясь рядом.
Мы ели в молчании. Когда из радио послышались первые звуки сказочной сюиты Грига, мать спросила:
– Как дела на работе?
Я пожала плечами. Сегодняшний день был похож на вчерашний, а завтрашний будет просто продолжением сегодняшнего. Просто еще одна копия с одними и теми же персонажами.
– М-да… – женщина недовольно поджала губы. – Ты должна быть благодарной, Софи. Помнишь Белинду, парикмахершу на Стоуридж стрит? Ее дочь, твоя ровесница, уже как третий месяц не может найти работу. Бедняжка…
Я кивнула, практически не слушая. Интересно, а куда поведет меня Марк завтра?
