напротив человека, которого от тебя отделяет груда бумаг и обломки стола.
– Моя задача – предложить вам место в одном из наших уникальных летних лагерей. Однако я не могу посвятить вас в подробности, пока не узнаю, согласны вы туда поехать или нет. Подумайте как следует. Если решите отказаться, мы тут же расстанемся, и ваша жизнь потечет своим чередом. Именно поэтому собеседования назначают тут, а не в самом Управлении. Если же вы согласитесь, у вас не будет иного выбора, кроме как поехать в лагерь. Понимаете?
Я нервно сглатываю.
– То есть все собеседование заключается в том, чтобы ответить на один вопрос? Поеду я или нет?
– Да, – кивает мистер Уэр. – Вы предпочли бы нечто более сложное? Могу сочинить пару уравнений по алгебре.
Я быстро мотаю головой.
Мистер Уэр прячет смешок за вопросом:
– В таком случае что вы выбираете?
Мне ужасно хочется согласиться, но мысли о Квинтоне не дают мне покоя.
– Мой брат говорил, это может быть опасно.
Мистер Уэр не торопится с ответом. Однако, помолчав, он все же признает:
– Ваш брат был прав.
И тут мне становится по-настоящему страшно. Чего они хотят? Чтобы я обезвреживала мины? Сражалась с аллигаторами голыми руками?
– Вы можете рассказать мне что-нибудь еще об этом лагере?
– Боюсь, я и так сказал больше, чем требуется. Теперь вы должны решить.
Квинтон хотел, чтобы я пережила то же, что пережил он, – даже если это и опасно. И он всегда желал мне только добра. Я вспоминаю о светящихся поездах на морском дне и чувствую прилив необъяснимого восторга. К тому же у меня не будет другого шанса узнать о судьбе брата.
Я смотрю мистеру Уэру прямо в глаза:
– Я принимаю предложение.
И, затаив дыхание, жду, что случится дальше.
6
В ту же секунду мистер Уэр подскакивает со своего стула, хватает меня за руку и начинает с энтузиазмом ее трясти.
– Поздравляю! Великолепное решение. Всегда приятно видеть новых людей, присоединившихся к Управлению сверхъестественных дел.
Он так долго не выпускает мою ладонь, что пальцы совсем немеют. Но не это беспокоит меня:
– Управление сверхъестественных дел?
– В любом уголке мира вы неизбежно услышите истории о существах, порожденных, кажется, чьим-то слишком богатым воображением. Однако на самом деле все эти существа живут среди нас. Тролли, сфинксы, русалки и прочие создания, в которых трудно поверить даже после того, как увидел их собственными глазами, – все они и множество других населяют человеческие города и ходят по улицам каждый день. Возможно, ваш сосед или любимый учитель тоже не совсем человек. Разумеется, этим дело не ограничивается: в двух шагах от знакомых нам маршрутов находятся целые города, скрытые от глаз обывателей. Наше Управление осуществляет взаимосвязь между миром Явным и миром Скрытым. Наша задача – хранить секреты.
Я не спешу ему верить.
