знаешь: звонить мне на работу можно только в самом крайнем случае».
Я: «Это как раз крайний случай. Завтра мне нужно кое-куда пойти, я звоню спросить разрешения».
Мама: «Ты же помнишь, что наказана и должна сидеть дома?»
Я: «Конечно, но…»
Мама: «Но что?..»
Я: «Помнишь летнюю школу, в которую ходил Квинтон? И он оставил заявку на мою стажировку еще до того, как все случилось».
Мама (после долгой паузы): «Вот как. У тебя есть телефон этой школы?»
Я: (зачитываю номер из брошюры «Как общаться с родителями, которые не знают об Управлении»).
Мама: «Я поговорю с ними, а потом перезвоню тебе».
В ожидании маминого звонка я изучаю содержимое «Набора начинающего». В него входит экземпляр пособия «Тысяча и одна профессия. Защищенное издание». Издание оказывается до того защищенным, что я ни слова не могу прочитать – все страницы пусты.
Еще в набор входит список того, что нужно взять с собой.
«Вам понадобится:
приехать. Об остальном мы позаботимся».
Наконец я достаю из набора крошечную бутылочку с голубой жидкостью. К ней приклеен ярлык с надписью:
«ИСТИННОЕ ЗРЕНИЕ
Продукция компании «Вот-это-да Фармасьютикалс» По одной капле в каждый глаз. Принять немедленно.
В случае появления рентгеновского зрения обратитесь к врачу».
Мне приходится помучиться, чтобы закапать жидкость в глаза. Наконец у меня получается – но ничего не происходит. Рентгеновским зрением даже не пахнет. Но я все равно так горжусь собой, что танцую перед зеркалом.
А потом слышу, как кто-то стучит в дверь.
Может, из Управления пришли? Я смотрю в глазок и разочарованно вздыхаю: это всего лишь миссис Уолтерс. От ее вечно хмурого выражения лица у меня сразу портится настроение, пусть нас пока и разделяет дверь. Миссис Уолтерс из тех людей, которых сложно представить улыбающимися. Мне кажется, она будет недовольна, даже если выиграет в лотерею и ее покажут по телевизору. Я поворачиваю ручку и призываю на помощь всю свою вежливость:
– Здравствуйте, миссис Уолтерс. Чем могу помочь?
– Вот не надо мне тут притворяться! Твоя мама велела присмотреть за тобой на случай, если ты решишь выйти из дома. И я тебя видела! Видела, как ты сидела на автобусной остановке, и видела, кто сидел с тобой. Ну подожди, я ей все расскажу о…
Я уже открываю рот, чтобы рассыпаться в извинениях, но тут моргаю – и с лицом миссис Уолтерс начинает происходить что-то странное. Оно вдруг распухает, потом сморщивается, и ладно бы только это, но…
– Кхм. Прошу прощения, а давно у вас лицо стало зеленым?
Миссис Уолтерс замолкает на полуслове и осторожно касается кончика своего острого и неожиданно очень длинного носа.
– Ты видишь меня? Меня настоящую?
Я киваю.
– И вы похожи на Злую Ведьму Запада из старого фильма про девочку и летающий домик.
Миссис
