смотрела куда-то в сторону, судорожно перебирала тонкими пальцами оборки платья.
– Моя дорогая Тайли, – верховный маг покровительственно приобнял королеву, зашептал ей в самое ухо. – Я любил Седа, как сына, которого у меня никогда не было. Но привести в дом побочного сына и сделать его королём над своим народом. Полукровку…
Тайли с отвращением оттолкнула старика.
– Предсказание предсказанием, но в последний раз Седрик отправился на Грань, чтобы забрать мальчика. И погиб… Одна руна, Ваше Величество, всего лишь одна руна может полностью изменить смысл завещания. Разве Вы позволите занять престол побочному сыну, полукровке? К тому же – из-за которого и погиб Седрик!!
Королева очнулась.
– Когда родился… тот ребёнок?
– Ваш сын родился в декабре, а тот мальчик – в июле.
– Перворождённый… – прошептала королева. – Одна руна!.. Никто ведь не узнает? – Тайли схватила мага за плечи, заглянула ему в глаза.
– Абсолютно никто, – поклялся старик. – Прошу! – подал королеве перо.
Тайли быстро начертала дополнительную руну. Сделав это, она обмякла, рухнула на трон.
– Ну-ну! – похлопал её по плечу верховный маг. – Никто никогда не узнает. А тот мальчик… Кто знает, где он сейчас? Если ему суждено стать королём, он и так им станет. А это так, мера предосторожности.
Тайли коротко всхлипнула в ответ – сил у неё уже не осталось.
– Теперь прошу меня простить! Скоро похороны.
Верховный маг поклонился и ушёл, оставив вдовствующую королеву наедине с её отчаяньем и ненавистью.
Обман удался.
Глава 10. Спустя двадцать шесть лет
Белый эльф шел по просторным коридорам особняка, служившего на данный момент резиденцией короля Сюррии. Всюду царили полумрак, роскошь и беспорядок, красноречиво говоривший о проблемах с прислугой.
Белый эльф переступил через парочку мертвецки пьяных и вошёл в тронный зал. Там, в глубине, у зашторенного окна стоял король.
Это был мужчина в возрасте двадцати девяти лет, высокий, статный, удивительно красивый. Полукровка. Смешанная кровь причудливо раскрасила его глаза разными красками, выточила черты лица, сгладив при этом острые эльфийские скулы.
Славился он необузданностью норова, любовью женщин и грандиозными пьянками. Ну, и ещё много чем.
В общем, когда белого эльфа в прошлый раз в срочном порядке пригласили к скандальному королю, тот решил, что мужчину разбили болезни, сопутствующие различным непотребствам. Но случай оказался куда серьёзнее и непонятнее.
– Как Вы себя сегодня чувствуете? – спросил белый эльф в темноту.
Король не ответил. Он смотрел на улицу, чуть отодвинув занавеску.
– Значит, без изменений? – белый эльф постарался улыбнуться.
Ответа по-прежнему не последовало.
«Что ж!
