всё закончится, как только дивные переселятся в Эльсидорию.
Старуха пошамкала губами, вдруг добавила:
– Но монстр всегда будет пытаться убить своего хозяина. Хи-хи!
Седрик даже бровью не повёл – промолчал с почтением: речь провидцев не всегда понятна, но это не означает, что старуха сказала глупость.
– Судьба определилась, мой король, – продолжила Кассандра. – Теперь вопрос: как поступишь ты?
Эльф с голубыми глазами повторно выдержал паузу.
– Твоя судьба противоречит судьбе твоего народа, но за ней следует величие. Истинное величие!
Лицо старухи приблизилось к лицу Седрика.
– Твой сын станет великим королем. Самым величайшим из всех, что были и будут. Если ты, конечно, сможешь спасти его. Видишь? Смерть будет идти за ним по пятам всю его долгую-долгую жизнь.
– Смерть всегда ходит по пятам за жизнью, – улыбнулся Седрик. – Тайли…
– Я говорю не про Тайли…
Глава 5. Сударыня. Часть вторая
Прошло несколько недель. Марго постилась, не наряжалась, часами стояла на коленях – шептала молитву. Успокоение приходило только днём.
Но ночью…
Всё восставало против неё. Мысли думались такие, от которых становилось тошно – о муже, о браке, о том голубоглазом эльфе и ещё о многом другом. Груди и живот набухли, сердце билось неровно. В голове – туман, в будущем – мрак.
– Лучше в монастырь, – в тоске думала Марго, – чем так жить…
Но судьбу не остановить.
– Моя дорогая!
Тем ранним утром дверь покоев распахнулась, широкими шагами, помахивая тремя подбородками, вошёл Эд. Марго привычно вздрогнула, ожидая новых побоев и унижений.
Увидев жену на коленях, вошедший рассмеялся:
– Ты молишься, Марго? Хватит! Хватит! Господь тебя услышал. Прошу, прошу! – широким жестом пригласил он войти группу людей в чёрном.
Марго испугалась.
– Эд, вы не можете… – промямлила она.
– Ещё как могу! – топнул ногой муж. – Моя жена, – обратился он к людям в чёрном, – в вашем полном распоряжении.
Эд сально улыбнулся и удалился.
Молчание. Какое-то время они просто смотрели друг на друга, изучали; Марго – с ужасом, люди в чёрном – с равнодушным любопытством.
– Приступим, – наконец, сказал один из них.
Стеной они шагнули к несчастной.
– Не надо! – в ужасе закричала она.
– Боюсь, придется снизить звук, – сказал один из людей в чёрном, остальные согласно кивнули.
Марго схватили за руки, за ноги, швырнули на кровать. Привязали. Женщину затрясло.
– Спокойнее! – велели ей. – Больно будет в меру.
Один из мужчин подошел к изголовью, ладонями обхватил голову женщины – Марго ощутила сильную
