как без свиты и охраны на столь позднем сроке уехать из замка. Прикрылась вещим сном, мол, Святая Мария явилась, потребовала, чтобы роженица отправилась в святые места – очищать душу молитвой. Эд, загулявший с очередной фавориткой и уставший от истерик беременной жены, согласился без труда. С Марго поехала только верная Анни.
Дорога пролегала через лес, там их встретил Седрик. Увёл в дом в глубине леса, где их уже ждали травница Эльза и корзинка с малышом.
– Времени нет, – сказал тогда Седрик, подавая Марго чашу с напитком. – Выпей! – улыбнулся. – Ни тебе, ни малышу это не навредит.
Женщина выпила, и действительно – через пару часов начались схватки.
Мальчик родился 7 июля, ближе к полудню.
Седрик и Эльза тут же осмотрели его, сказали, что мальчик здоров, только глаза какие-то странные, но, скорее всего, с возрастом это пройдёт.
Эльф с голубыми глазами передал его Марго, та тут же приложила сына к груди.
– Он красив! – расчувствовалась она. – Как ты.
Седрик улыбнулся.
– Что теперь?
– Теперь будет то, что будет, – ответил Седрик с грустью. – Он слишком мал, чтобы перевозить его сейчас в Эльсидорию. Так что ему придётся пожить у Эльзы какое-то время. Так ведь?
Эльза согласно закивала.
– Позже я его заберу, – продолжил Седрик. – А ты вернёшься в замок вот с этим крохой.
Марго посмотрела на подменыша, покрепче прижала к себе родного сына.
– Он здоров, – заверил её Седрик.
– Я верю тебе, но ведь… я больше не увижу сына! Я могу дать ему хотя бы имя?
Эльф с голубыми глазами подумал немного, сказал:
– Если хочешь, я съезжу за церковной книгой, чтобы всё было совсем уж по правилам. Это будет быстро.
– Хочу, – расчувствовалась Марго.
Седрик тут же ушёл. Вернулся ближе к вечеру.
– Как назовём его?
Марго сказала, добавила:
– Сед, он не безродный! У него есть отец и мать. Я хочу, чтобы и моё имя было вписано. Без титулов, конечно…
Седрик не возражал.
Таким образом, в церковной книге появилась запись о рождении мальчика по имени Джеральд Реджинальд Тампер, сына Седрика Тампера и Маргариты Тибольской.
Перворождённый.
После Седрик проводил Эльзу с сыном до её деревни, убедился, что всё в порядке. Вернулся в Эльсидорию, где через полгода Тайли родила своего первенца.
А Марго вернулась в замок с подменышем. Эд лично осмотрел ребёнка, остался удовлетворён и пошёл кутить дальше.
Мальчика назвали Карлом.
Глава 8. Другая сторона сказания. Часть вторая
– Не тот ребёнок…
– Что?
– Это не тот ребёнок, – повторил человек в чёрном. – Не подопытный.
