трудно сказать…
– …Допрос ничего не дал.
– Почему? – поинтересовался профессор.
Человек в чёрном, прежде чем ответить, опустил глаза.
– По всей видимости, Маргарита предполагала, что мы займемся Анни более плотно, поэтому отравила её. Когда же мы захотели поговорить более плотно с Маргаритой, она покончила с собой, спрыгнув с одной из башен замка. Скончалась на месте. Так что допрос ничего не дал.
– Удалось найти место, где она рожала?
– Мы предполагаем, что вот здесь, – человек в чёрном взял пульт, нажал кнопки – на стене загорелась карта с пометками. – Вот это – место, куда ехала Маргарита на моления, – пояснил человек в чёрном. – А вот это – замок Эда. Как видите, маршрут проложен через лес, вдали от населённых пунктов. Но мы все-таки решили проверить и нашли небольшой дом. Он давно пустует, но осмотр показал, что им не так давно пользовались.
– Кто-то помогал Маргарите, человек со стороны. Он привёз ребёнка на замену, принял роды… Лес… Эльфы… Они больше прочих дивных привязаны к побочным детям. Но почти все эльфы Англии уже переселись в Эльсидорию. Но ведь помочь мог и человек! Маргарита – состоятельная женщина, а люди за деньги способны на многое…
– …Мы обнаружили странную запись в одной из церковных книг.
– В чем её странность?
– В имени. Вот копия, посмотрите.
– Седрик Тампер? Разве это не людское имя короля радужных эльфов?
– Именно.
– И дата совпадает. А имя матери – Маргарита.
– Интересно!..
Глава 9. Спустя три года
Тайли, облачённая во всё чёрное, с невозмутимым лицом сидела на каменном троне. Из украшений на вдове – только скромная корона и обручальное кольцо.
Королева готовилась к похоронам, как вдруг срочной аудиенции попросил верховный маг.
– Мне неловко беспокоить Вас, – сказал старик после короткого приветствия, – но дело срочное.
– Что может быть срочного в столь скорбный день для моего народа? – нахмурилась Королева.
– Король Седрик погиб на Грани…
– Да, наш благородный, прекраснейший король… – губы Тайли дрогнули, но она сдержалась.
– Ваше Величество, Вы знаете, зачем он вернулся на Грань?
– Мне нет до этого никакого дела! – вспылила королева.
Встала, намеревая прервать аудиенцию.
– Это важно, – нахмурил брови верховный маг. – Вы знакомы с завещанием короля?
– Завещанием? – опешила Тайли. – Каким завещанием? Эдгар – его единственный ребёнок и единственный наследник!
– Не единственный…
Лицо королевы посерело. Она села, вцепилась тонкими руками в подлокотники.
– Этого не может быть! Вы мне лжёте!! – закричала она.
– Это так, – спокойно ответил верховный маг, достал из кармана свиток. – Вот
