никогда не смотрят.
Важнее было вовсе не это. Вильям не способен видеть, как бы странно это ни звучало. Думает, что способен. Порой из-за этого смотрит на нее свысока, Вивиан это чувствует. Но ему доступно лишь то, что лежит на поверхности. Слишком мало.
– Вас проводить в покои, Ваше высочество? – стоило Вивиан открыть дверь оранжереи, как один из слуг тут же оказался около нее.
Наверняка по приказу Вильяма. Придется объяснить брату, что ее вовсе не обязательно охранять каждую секунду. Впрочем, если он не согласится и все равно поступит по-своему, сложно будет его в этом винить. После того, что пришлось пережить пять лет назад – просто невозможно.
«Не могу потерять тебя так же, как родителей». Пусть Вильям никогда не говорил этого вслух, поступки звучали гораздо громче слов.
– Спасибо, Энди, мой брат вполне справится с ролью провожатого. – Она подошла к Вильяму, который как раз закончил давать указания пилоту цеппелина. – Справишься ведь, правда?
– Понятия не имею, с чем именно, но мой ответ: да, – карикатурно пафосным тоном заявил Вильям. Потом не выдержал и рассмеялся. Позволил подхватить себя под руку и пошел вслед за ней во дворец.
– Тебе нужно быть осторожнее с обещаниями. Вдруг я решила упросить… – Вивиан задумчиво прижала палец к губам, выдержала многозначительную паузу. – Отвезти меня в Куглан, например, в их Институт высших знаний?
Вильям остановился так резко, что нечаянно дернул назад продолжавшую шагать Вивиан. Конечно нечаянно, он не стал бы намеренно причинять ей боль.
– Зачем тебе это?
В его голосе прозвучали стальные нотки. И совсем другой вопрос. Не заданный вслух, но и без того понятный: почему именно Куглан? Почему королевство, только и мечтающее прибрать Зогру, их Зогру, к рукам? Почти беспомощная принцесса была бы им очень кстати.
– Может, там пойму, почему я… такая. – Вивиан вздохнула, но тут же заставила себя улыбнуться. – Ты правда купился?
– Вообще-то, ты умеешь быть убедительной, когда хочешь. – Вильям взъерошил волосы. Снова зашагал по залитому дневным светом стеклянному коридору, как ни в чем не бывало. Повел Вивиан за собой, и она не стала спрашивать, куда. Отвлекшись на стук каблуков по мраморному полу, не сразу осознала его вопрос: – Может, брать тебя с собой на переговоры?
– Что? – Собственный удивленный возглас показался Вивиан по-детски писклявым.
Вильям медлил с ответом, заставив сердце затрепетать от волнения. Но потом рассмеялся.
– Вот и ты купилась.
– Это слишком жестоко, Ви. – Вивиан вздохнула, прежде чем добавить: – Даже для тебя.
– Жестоким было бы позволить тебе участвовать во всем этом… – Договаривать он не стал.
Легкий стук пинка ботинком, возмущенный скрежет открывающейся перед ними, сливающейся с остальным коридором двери. Вильям не стал утруждаться и толкать за ручку. Дверь в долгу не
