style="font-size:15px;"> заветный меч на Божий свет извлечь,
Но тщетны были все попытки их.
Меч не давался никому из них.
Никто его ни шелохнул, ни сдвинул.
Тогда архиепископ им сказал:
«Нет среди вас того, кто меч бы вынул.
Но, знайте, Бог не зря его нам дал.
Я верю: Он достойного представит.
А ныне, предлагаю вам – поставим
Здесь рыцаря, чтоб меч он охранял».
Так сделали и всюду возвестили,
Что всякий может счастья попытать:
Достать заветный меч своею силой
И королём земли Английской стать.
Тут Новый год пришёл на Божий мир.
И в Лондоне устроили турнир,
Чтоб рыцари могли явить искусство,
Сразившись перед обществом на нём
И показать, как ловко, как искусно
Копьём они владеют и конём.
«На общем сборе Бог небесный быстро
Откроет, – уповал архиепископ, –
Кому владеть таинственным мечом»!
Приехал на турнир сэр Эктор с сыном,
С ним и Артур – его молочный брат.
У сэра Кэя важная причина –
Впервые на турнир явиться рад.
Он в рыцари недавно посвящён.
Желанием горит сразиться он.
При въезде в поле, Кэй меча хватился:
Он дома в спешке новый меч забыл!
Тогда он к брату с просьбой обратился,
чтоб за мечом домой тот поспешил.
Артур домой немедля поскакал,
Но в доме никого он не застал.
И госпожу турнир приворожил!
Расстроился Артур и порешил он:
«Вернусь-ка быстро на церковный двор.
Мечом там камень проткнут, словно шилом,
И на турнир отправился дозор.
Возьму тот меч и брату передам.
Уж он покажет ловкость господам»!
И вот церковный двор. Коня к ограде
он привязал и подошёл к мечу.
Нет никого – ни спереди, ни сзади.
«Всего лишь брата выручить хочу, –
Артур подумал. Взял за рукоятку
и меч из камня вынул без оглядки.
Ему такое дело по плечу.
И подскакал он к брату – сэру Кэю,
И меч вручил. Но брат тот меч узнал.
Он вместе с братом и своим трофеем
Пошёл к отцу и так ему сказал:
«Отец, вот меч, застрявший в камне том.
Он мой теперь, и быть мне королём»!
Сэр Эктор, видя меч, разволновался
И вместе с ними к храму поскакал.
Велел, чтоб сын на Библии поклялся
И правду без утайки рассказал.
«Сэр, это брат Артур мне меч доставил,–
признался Кэй, – И, помолчав, добавил,–
Я свой
