кем ты гуляешь? С Дейвом?
Проще соврать, чем объясняться.
– Да, с Дейвом в том числе.
– Пусть он везет тебя домой сейчас же! – требует мать.
– Хорошо, мама, скоро привезет. Пока.
Я кладу телефон в карман, потираю лоб и лишь затем виновато взглядываю на Стаса. Он стоит рядом с бесстрастным лицом.
– Стас, прости, мне надо домой…
– Я понял, – отзывается он. – Значит, возвращаемся к машине.
Он первым трогается с места, снова спрятав руки в карманах. Мне ничего не остается, кроме как последовать за ним.
Через несколько шагов в молчании он спрашивает:
– А кто такой Дейв?
Он старается говорить равнодушно, но по тому, как подрагивают его скулы, я понимаю, что упоминание другого парня его задело. Казалось бы, почему?.. И вдруг непрошеная радость волной затапливает меня с головы до ног.
– Дейв – это старший брат одной моей подруги и мой друг, – говорю я тем же нейтральным тоном. – И единственный парень, которому по какой-то необъяснимой причине мама доверяет.
– У вас с ним что-то было?
– Что ты, – смеюсь я. – Никогда. Он мне как брат.
Он вдруг заметно расслабляется, напряжение спадает с плеч.
– Я подумал, он твой парень.
– У меня нет парня, – просто говорю я, глядя прямо на него. Он поворачивает голову, чтобы тоже посмотреть на меня, и наши глаза встречаются. – Просто проще сказать маме, что я с Дейвом, чтобы она успокоилась и не закатывала истерику. Про тебя я говорить ей точно не стану.
– Принято, – и он вытаскивает из кармана руку и протягивает мне. Улыбаясь, я принимаю ее.
В машине у Стаса пахнет хвоей. Я словно оказываюсь в лесу и, поддавшись неожиданному порыву, закрываю глаза и глубоко вдыхаю.
– Теперь запах хвои всегда будет у меня ассоциироваться с тобой, – говорю я, открыв глаза и встречаясь взглядом со Стасом. Он сидит вполоборота и смотрит на меня с улыбкой.
– А у меня с тобой – шоколад. Скажешь адрес?
Когда я говорю, где живу, брови Стаса дергаются. Я ухмыляюсь:
– Знакомый адресок?
– Чертовы совпадения, – бурчит он, заводя машину. В ответ я лишь пожимаю плечами. Можно ли назвать совпадением, что мы с Марикой живем в одном дворе, только в соседних домах?..
Несмотря на то что опыт вождения у Стаса небольшой, сразу видно, что за рулем он чувствует себя уверенно и что водить ему нравится. Он управляет машиной аккуратно, рука расслабленно лежит на руле, и я не могу перестать смотреть на него, хоть и осознаю, что он прекрасно это видит. Зато я получаю возможность разглядеть то самое кольцо – на металле выбиты два волка с задранными мордами. Видимо, они поют луне свои волчьи песни. Интересно, почему он его носит? Очень хочется спросить, но я не спрашиваю. Стас смотрит на дорогу, но губы его время от времени трогает слабая кривоватая усмешка, и каждый раз при взгляде на эти губы я чувствую,
