ответить.
Второй раз я очнулась уже в потемках, и сейчас пробуждение далось немного легче. Я заметила, что повозка стояла у небольшого костра. Животного в упряжке не было. Попыталась подняться на локтях – голова снова заныла тупой болью. У основания черепа нашлась пульсирующая шишка. Так голову проломили бы, и дело с концом! Хотела выругаться, но вместо этого лишь тихо застонала от боли.
– Они ушли пока… – тихо отозвалась девочка из темноты повозки, и снова потупила взгляд обратно в пол.
– Ясно, – в горле больно царапало, и хриплый голос показался мне чужим. Я закашлялась. – Ты давно тут? – утирая слезы, не нашла спросить ничего другого.
– Не знаю, луны две, или три… – девочка растеряно опустила голову. Ее светлые волосы выбились из косы, насобирали сена и пыли, и кое-где прилипли к мокрому от слез лицу. – Меня схватили у Янтарной Рощи, я в реке одежду полоскала, и… – голос совсем сник.
– Я слышала. Говорили, что вас четверо было, – мне не хотелось прерывать этот нелепый разговор – тонкую ниточку, что поддерживала в сознании. Кое-как получилось сесть, оперев спину на одну из балок.
– Было, – девочка подняла заплаканные глаза и быстро оглянулась по сторонам. – Шавна хотела… – наверное, заметив замешательство на моем лице, она исправилась, – Шавна, дочь кузнеца из нашей деревни, её раньше меня украли. Она пыталась сбежать, когда по нужде попросилась. Метнулась в сторону, в чащу, они за ней – а там топи… Утонула… – собеседница тяжело вздохнула и затихла. Я лишь поджала губы – должно быть, дочь кузнеца была смелой. Но глупой. Убегать от оборотней в незнакомом лесу – опрометчивое решение со стороны покойной Шавны, да согреют боги её потерянную душу.
– После этого нас и по нужде отпускать перестали, – сказала девочка с обидой в голосе и утерла слезы остатками рукава рубахи. – Прошлой ночью еще старик один нас нашел, пока этих, – опасливо махнула рукой в сторону костра, – не было. Он даже клетку успел открыть – и другие две сбежали, только далеко ли… – она опустила взгляд на свои грязные руки и глубоко вздохнула.
Старик… Не Хальрид ли часом? Картина начала немного проясняться. Лесник часто осматривал близлежащий бор, наверное, там и наткнулся на пленниц. А кроды обнаружили пропажу и по запаху пришли мстить. Скорее всего так и было, но своих домыслов вслух я не озвучила.
– Понятно. Холодно? – спросила, заметив, как девочка прячет синие пальцы в подоле рубахи. На ней не было ничего кроме этой рубахи и тонкой вязаной жилетки, да сапог, тоже, скорее, на босую ногу.
Девочка лишь украдкой кивнула.
– Можем вместе укрыться, если хочешь, – я отодвинула край теплей меховой накидки. Она была широкой, больше походила на плащ, и с легкостью уместила бы двоих, а то и троих. Я видела девушку в первый, и, возможно, в последний раз, не знала, как спасти от незавидной судьбы даже себя, но хотела помочь и ей хотя бы тем, на что была сейчас в состоянии – не дать замерзнуть.
Она
