берегу реки, хорошо скрытая от посторонних глаз. Серебряная поверхность воды была гладкой, тяжелой, непрозрачной. В мерцающем пятне отраженной луны черными всполохами метались тени от старых ив – будто пляски нечистой силы перед самым полнолунием….
Гирс опустился на широкую лавку, крытую плотным ковриком. Вслушиваясь в голос в телефонной трубке, заметил, что на лужайке появился еще один человек. Невысокий парень в белом коротком переднике быстро прошел к гаражу, держа в руках нетяжелый светлый пакет. По пружинистой походке и одежде Даниил определил, что это, скорее всего, был один из официантов, приглашенных Аполлинарием на ужин и завтрашний банкет по поводу открытия выставки. Парень у гаража пробыл совсем недолго, тут же вернулся, держась в тени кустов и стараясь не попадать на глаза гостям.
Еще через некоторое время Гирс увидел, что в освещенную изнутри широкую дверь, со двора в дом вошли двое. Это был Гоша в мешковатом костюме и сверкающая золотом Тата. Вошел ли в дом их третий, невидимый собеседник, осталось загадкой.
Закончив телефонный разговор, Даниил, однако, не стал торопиться с возвращением в душный зал. Он снова поглядел на реку, на причудливые серебряные и черные блики на чернильной глади воды. В тонкую песчаную кромку берега, совсем рядом с крыльцом беседки, уткнулась носом большая лодка. Она была крепко привязана к толстому короткому пню, будто нарочно для этой цели торчащему здесь из земли. Узкие дощатые мостки были настолько стары, что по краям начали покрываться пятнами короткого мха. Впрочем, такие мелочи были практически не видны в теплый летний вечер, и совершенно не портили идиллической картины наступающей ночи.
В доме послышались негромкие звуки рояля, видимо, гости немного пришли в себя после шока, решили с помощью музыки вернуть себе доброе расположение духа. Лужайка приняла вид мирный, картинный. Вдруг из-за угла дома появилась одинокая неясная фигура. Пока она двигалась вдоль крайнего освещенного окна, Даниил успел разглядеть длинный светлый шлейф от платья и высокую прическу. Это была Рина, чем-то явно расстроенная. Блондинка пошла по лужайке прочь от дома, опустив голову. Не желая столкнуться с ней на пороге беседки, Гирс поспешно поднялся со скамьи и спустился к реке. Рина приблизилась, заметно вздрогнула, заметив Даниила, стоящего у лодки.
– Что вы здесь делаете!? – воскликнула она.
– Простите – что? – повернулся к ней Гирс.
– Я хотела сказать…. – смутилась модель и спортсменка, закусила губу. – Вы меня напугали! Я не ожидала увидеть вас здесь.
– Понимаю. – Пожал плечами Даниил и снова повернулся к реке, казалось, потеряв к даме интерес.
Рина сделала шаг внутрь беседки, тут же вернулась:
– Э…. Как вас? Даниил Владимирович? Мне показалось, что Аполлинарий ждет вас в своем кабинете. Он что-то упоминал об этом.
– Спасибо. – Гирс подошел к самым ступеням,
