style="font-size:15px;"> Он оглянулся наверняка раз в десятый.
– Тебе лучше ничего не знать. Храни это в надежном месте, пока тебя не попросят вернуть мне шкатулку обратно. Возможно, через два дня.
Ида взяла шкатулку, которая неожиданно оказалась тяжелой. Она вспомнила об sms’ке от Альмы, велевшей ни за что не открывать шкатулку.
– Но что в ней? – все же спросила она взволнованно.
Вид у Лобова был серьезный.
– Нет, ты не должна это видеть.
– Но я же должна хоть что-то знать? Это ведь… не опасно?
Он, похоже, раздумывал, одновременно вроде бы жалея ее.
– На самом деле с моей стороны это безумие, – сказал он, – но ты можешь взглянуть одним глазком. Ради твоих прекрасных глаз, Ида. И обещай никогда-никогда ни с кем об этом не говорить.
– Обещаю.
– Ты должна понять… что содержимое шкатулки не поддается никакому описанию.
«Что он такое говорит?» – подумала девушка.
Лобов осторожно взял шкатулку, словно она была сделана из чрезвычайно хрупкого материала. Держа ее между ладонями, он сосредоточенно дышал.
– У тебя только несколько секунд. Готова?
Девушка кивнула, почувствовав, как сердце забилось сильнее, а по стене к ним все ближе и ближе подползали лазерные проекции; отражающийся в потолке свет стал слепить глаза. В тот же миг он подковырнул латунную застежку и открыл крышку.
Стоило Иде заглянуть в шкатулку, как их обоих осветил необычайно сильный луч света. Лобов вздрогнул – лазерные проекции зашли за край балюстрады и нацелились прямо на них. В ту же секунду шкатулка испустила очень интенсивное зеленое сияние и все вокруг них на мгновение окрасилось в такой белый цвет, что стало жутко. Они словно оказались в эпицентре совершенно беззвучного светового взрыва, и она не успела подумать, даже не успела поднять руку для защиты.
Что происходит?
Свет – откуда он?
Из его головы?
Утро выдалось жарким. Все детали инкрустации большого письменного стола от Имзов ярко засверкали, когда сильные лучи солнца проникли сквозь необычайно широкие ламели темно-коричневых штор. В кожаном кресле за столом сидел Генеральный директор Джо Смит и курил сигарету «Лаки Страйк». По другую сторону, в кресле с подставкой для ног, сидел Элиот Вейсман.
– Прошу прощения, может быть, для него это слишком рано? – предположил Элиот.
– А разве для него не все теперь слишком рано? – спросил Джо, стряхивая пепел. – Или правильнее сказать: разве все не слишком поздно?
За окном двенадцатого этажа слышался слабый шум от плотного потока машин на бульваре Голливуд и Вайн-стрит. Элиот посмотрел на часы. Было больше двадцати минут десятого.
Джо, с бородой и узкими усами, наклонился вперед и нажал кнопку на настольном телефоне.
– Можно
