идея, как нам кажется.
– Вот как? – Фрэнк слегка рассмеялся, повернувшись, будто что-то искал за креслом. – И что же это?
– Видишь ли, – Элиот быстро улыбнулся Джо, – мы подумали перед записью твоей следующей пластинки… пригласить кое-кого из известных артистов, чтобы каждый записал… – Элиот сделал искусственную паузу, – с тобой дуэт. Отчасти это могут быть самые известные старые песни, такие как «The lady is a tramp», «I’ve got you under my skin» и «Fly me to the moon», а отчасти менее известные, и мы могли бы сделать целую пластинку с…
– Подождите, подождите, – прервал Фрэнк, быстро взглянув на свои золотые ручные часы фирмы «Груен». – Сколько сейчас времени в Нью-Йорке?
Джо сделал паузу, а затем посмотрел на часы на стене, где также висели в рамках большие портреты Билли Холидей, Майлса Дейвиса, Нэта Кинга Коула и золотые пластинки с MC Hammer и Ice Cube.
– Там примерно половина четвертого.
– Ой, черт возьми, – сказал Фрэнк и встал. – Ты можешь прямо сейчас заказать разговор… на этот номер?
Он протянул Джо визитную карточку. Джо взял ее, почти неслышно вздохнул и дал секретарше указание по телефону, все время косясь на Элиота.
– А можно заказать двойную водку? Со льдом? – попросил Фрэнк и, прищурившись, с легкой улыбкой посмотрел сквозь жалюзи. – Дело в том, что я должен следить за одной вещью в Нью-Йорке. Это аукцион.
Элиот пожал плечами, взглянув на Джо, и откинулся далеко в кресле. На несколько секунд наступила тишина.
Сразу же вошла секретарша со старомодными стаканами, почти до краев наполненными кусочками льда и водкой.
– Нью-Йорк на проводе, – сообщила она и закрыла дверь.
– Прекрасно, – отозвался Фрэнк, пытаясь придвинуть кресло ближе к письменному столу.
– Нет, нет, – возразил Джо. – Вот, садись на мое место!
Фрэнк слегка улыбнулся и после того, как Джо сделал еще один вежливый жест рукой, уселся на рабочий стул и поднял телефонную трубку.
– Привет, Дональд?.. Как у тебя дела?.. Вот как. – Фрэнк мельком взглянул на Элиота и Джо, продолжая разговаривать. – Да-да… конечно… но как там на аукционе?
Пока Дональд говорил по телефону, в комнате стояла тишина.
– Хорошо… значит, его еще не продали?.. Нет, хорошо! Как приятно слышать… Нет… нет, не надо мне этой керамической ерунды, не хочу, на самом деле не хочу, там так много красок и всякого барахла… нет, нет… не хочу ни Явленского, ни Ренуара… нет, нет… хочу только вот ту штуковину из камня.
Фрэнк прикрыл трубку рукой и как следует отхлебнул из стакана, почти прошептав Джо:
– Осталось только два аукционных номера… до продажи этой штуковины… Какая удача… что я позвонил именно сейчас!
Фрэнк опять взял трубку, и Дональд продолжил.
– Понимаю, – сказал Фрэнк тем же тоном. – Жду!
Стало тихо, и в конце концов Элиот взглянул на Фрэнка.
– Фрэнк, может быть, мы продолжим… пока суд да дело? – предложил Элиот.
– Конечно,
