наряд его вовсе не соответствовал снимаемой им квартире. Располагалась она на третьем этаже и вмещала в себя всего лишь одну комнату, старенький деревянный стол, узкую кровать, тумбу и два стула. От стен уже кое-где отходили голубые обои, но это едва ли могло смутить студента. Потолки в квартире были достаточно высоки, а сама комната не сказать, что была тесной. Перед своим уходом он оставил на затёртом столе письмо, полученное им утром сего же дня. Содержание в письме было следующее:
«Здравствуй, сынок мой Микола. Пишу тебе затем только, чтобы просить тебя скорее возвращаться к нам в Вишнёвку, уж больно дела худы стали. Знаю, что за прошлый месяц денег ты от меня так и не получил. Но тут уж строго меня не суди, посылать было и нечего. Тут уж либо хозяйство содержи, либо тебя, а как говорится, за двумя зайцами… Понимаю, что придётся тебе отложить учёбу свою, но что же тут поделать. Успеешь ещё наверстать упущенное. А покамест надеюсь на твой скорейший визит. Твой Пётр Вишневский».
Спешными шагами студент уже дошёл до – вой улицы и стал оглядывать глазами всё подряд. Наконец взгляд его остановился на искомой лавке. Он вошёл в неё, осмотрел очень внимательно и обратился к торговцу:
– Добрый день, сударь, вы ведь продаёте всякого роду украшения?
Торговец, почесав свои рыжие бакенбарды и прищурив правый глаз, пристально оглядел студента и с растёкшейся по лицу улыбкой спросил:
– А что именно желаете?
– Кольцо, сударь.
– О, этого у нас навалом!
И торговец указал на прилавок. Взгляд студента разбежался в разные стороны: он оглядывал каждое кольцо очень, очень быстро.
– Есть у меня и нечто особенное, – сказал человек с бакенбардами и показал студенту большой сверкающий перстень с большим зелёным камнем. «Да, такой было бы недурно» – подумал студент.
– А сколько такой будет?
– Всего только четыреста рублей.
– Четыреста рублей? – вскрикнул юноша.
– Да, всего только четыреста рублей!
У молодого человека не было при себе таких денег, и он ответил, что этот перстень ему не понравился. Здесь его взгляд упал на тонкое серебряное кольцо с ярким красным камушком.
– Вот это, скажите, сколько? – спросил он, указывая на кольцо.
– Пятьдесят рублей всего.
«Ещё и на дорогу останется» – подумал про себя студент.
– Позвольте рассмотреть поближе.
Торговец вынул из прилавка кольцо и подал его студенту. Тот внимательно осмотрел его и сказал: – «Беру!» Торговец принял пятирублевые ассигнации и посмотрел вслед уходящему покупателю странным взглядом. Но тот и не заметил этого. Он положил кольцо в карман своего костюма, поймал извозчика и велел везти его к Романовым.
VI
Извозчик остановился возле широкого серого дома. Студент вышел из коляски, прошёл в чёрные
