style="font-size:15px;"> – Ладно, – согласился Лемехов, – пойдём к полянке.
Скворцов оказался прав. То ли глупые животные не извлекли из вчерашнего события никакого урока, то ли трава на поляне была для них особенно вкусной, но всё стадо оказалось на прежнем месте. Метким выстрелом Олег Владимирович подстрелил одно из животных. Мужчины подтянули убитого «оленя» под густую крону одного из лесных великанов, и Капустин занялся привычным делом…
– Переедать вредно, но ещё хуже – быть голодным, – удовлетворённо произнёс Мышкин, в изнеможении привалившись к стволу дерева. – Что хотите со мной делайте, Александр Петрович, но сейчас я идти куда-либо не в состоянии.
– А мы сегодня никуда и не пойдём, – успокоил его Лемехов. – Поздно уже. Пока Владимир Вячеславович закоптит мясо, пока за водой сходим и вскипятим её – уж вечер наступит. Сегодня ночью нужно хорошо выспаться. А ты молодец, Михаил Борисович! Ловко штизанскую «тарелку» сбил. За такие дела орден полагается.
Александр Петрович ненадолго задумался, после чего обвёл взглядом участников вчерашней схватки.
– Да, тяжело вам пришлось, ребята…
– Не то слово, – ответил за всех Скворцов. – Если б не Михаил Борисович, не совладали бы мы со штизанином.
– Да ладно вам, – смущённо произнёс Мышкин. – Любой из вас на моём месте поступил бы так же.
– Я в этом не уверен, – возразил Лемехов. – Ты действовал очень хладнокровно, чем ввёл врагов в заблуждение.
– И хладнокровно бросил бластер в реку, – грустно сказал Михаил Борисович. – Как я теперь без него?
– Ты совсем забыл о нашем трофее, – рассмеялся Скворцов. Он пошарил у себя за спиной и протянул Мышкину оружие штизанина. – Продолжай сбивать вражеские «тарелки» на здоровье.
…Через двое суток, соблюдая максимальные меры предосторожности, Лемехов вывел свой отряд к заветному лугу, рядом с которым возвышалась гора, вот уже почти полмесяца скрывающая землян от посторонних взоров. Старший биолог не ожидала возвращения экспедиции так быстро и, увидев направляющихся к пещере товарищей, немного встревожилась. Тут же одна за другой промелькнули мысли: «Что произошло? Все ли живы? Да, все целы… и он тоже…». Её глаза с теплотой смотрели на приближающегося мужчину, о котором в последнее время она думала чаще, чем это следовало бы в сложившихся обстоятельствах. Улыбающееся лицо Александра Петровича окончательно развеяло её тревогу, и она поняла, что у него есть важные новости.
– Докладываю, Светлана Александровна, – официальным тоном, но при этом с нежностью глядя на молодую женщину, произнёс историк. – До деревни, где живёт Зенк, мы так и не добрались в связи» с тем, что во время переправы через реку были обнаружены штизанами. Благодаря героизму и находчивости Михаила Борисовича, которому удалось сбить вражескую «тарелку», был захвачен пленный. Его допросили, и он
