раз в этот момент в комнату вошли Ярослав и Сергей Сергеевич. Выглядел мой «сын» на удивление бодро. Едва успев поздороваться со мной и Всеволодом, он сел и тут же у него спросил:
– Так что стряслось, полуночник?
– Много чего, – ответил Всеволод. – Во-первых, на орбите той самой планеты, где погиб «Бирмингем», наши крейсеры уничтожили вражеский звездолёт…
– Я не считаю это событие столь важным, чтобы вытаскивать из постели ни свет, ни заря Верховного Правителя Империи, – сказал я, зевая во весь рот.
– Во-вторых, другому кораблю противника удалось уйти от преследования.
– Это уже хуже, – констатировал я, потягиваясь в кресле. – Значит, через какое-то время следует ожидать в планетной системе Ахернара появления крупных сил противника…
– В-третьих, – Всеволод повысил голос, – наши враги имеют конкретное название – штизаны.
– Ух ты! – от этой новости мне тут же расхотелось спать. – И откуда стала известна эта информация?
– Я и пытаюсь объяснить, да только ты всё время меня перебиваешь, – нетерпеливо сказал Всеволод. – Так вот: обнаружена исследовательская «тарелка» с «Бирмингема». Все учёные живы и здоровы, даже ребёнок родился. Планета называется Дана, и она замечательно подходит для жизни людей. Сами же учёные, ожидая помощи, времени даром не теряли. Они пошли на разведку, сбили штизанскую «тарелку» и взяли в плен инопланетянина. На допросе тот рассказал о некоторых любопытных фактах. Сейчас учёные находятся в безопасности на борту флагманского крейсера «Ливерпуль», а сам крейсер недавно был атакован баллистическими ракетами, выпущенными с поверхности планеты. У врагов там три базы. Крейсер не пострадал, но командир на всякий случай увёл его подальше от планеты. На спутнике Даны существовала ещё одна большая база, однако наши корабли разнесли её в клочья.
– Дай-ка мыслеграмму, – попросил я.
Внимательно прочитав документ, я передал его Сергею Сергеевичу, нетерпеливо ёрзающему в своём кресле. На некоторое время в «штаб-квартире» наступило молчание. Когда с мыслеграммой ознакомился и Ярослав, он восхищённо воскликнул:
– Замечательные люди, эти учёные с «Бирмингема»!
– Как и большинство моих подданных, – не без гордости заметил я. – Исследователям повезло, что противник их не обнаружил. Видимо, Высший Разум на нашей стороне. А штизаны… я уверен, что они эксплуатируют местное население на всех захваченных ими планетах.
– Командир флотилии спрашивает: как поступить с врагами, контролирующими Дану, – невозмутимо продолжил Всеволод. – Собственно говоря, как командующий Межзвёздным Флотом, я и сам мог принять решение, но мне кажется, что совместно это у нас получится лучше.
– Мне тоже так кажется, – согласился я. – Итак, у кого какие мысли? – я обвёл соратников взглядом.
– Поскольку уничтожить штизанов наша флотилия всегда успеет, нам нужно продумать вариант, как попытаться взять ещё несколько пленных, –
