style="font-size:15px;"> – Понятно.
Мой тон подразумевал вопрос: «Зачем ты мне это показываешь?»
– Тебе знакома эта карта?
– Разумеется.
Карту я запомнила еще в детстве. Очертания, нарисованные чернилами, заменяли мне внешний мир. В особенности меня интересовал Лахор, поскольку герб города я видела на вещах из гардероба Винсента.
Мысль о Винсенте, как всегда, больно кольнула меня.
– Тебя интересует Лахор, поскольку это родина Винсента, – догадалась я. – Но он мало говорил о своих родных краях.
Я редко спрашивала отца о его прошлом и быстро усвоила, что он не любит говорить об этом. Было и другое правило: ни слова о том, что Винсенту не нравится.
– Когда-то давно я там жил, – скупо сообщил мне Винсент. – Но теперь мои владения куда шире. Мне принадлежит весь Дом Ночи.
Я приняла его слова и больше не спрашивала. Мне понадобились годы, чтобы увидеть другого Винсента, существующего за стенами замка: подверженного ошибкам и имеющего жизненную историю. Вплоть до самой его гибели я не очень задумывалась о том, другом Винсенте.
– Если бы ему понадобилось что-то спрятать так, чтобы найти мог только он, как по-твоему, где бы он это сделал? – спросил Райн. – В Лахоре?
Я медлила с ответом. Мне опять сдавило грудь.
Поначалу я хотела сказать «нет». Винсент вообще отметал свое «докоролевское» прошлое. Но его нежелание что-либо признавать не делало те или иные события менее правдивыми. Его ложь о моей крови – наглядное тому подтверждение.
– Не представляю, – наконец сказала я.
Как же мало я знала о своем отце!
– Септимус хочет, чтобы мы отправились туда, – продолжил Райн. – Он думает, Винсент там что-то спрятал. Нечто, имеющее отношение к богам и крови.
– А почему Септимус так думает?
Ответом мне был мрачный смех Райна.
– Хотел бы я знать, откуда он знает половину того, что делает.
Схожее желание было и у меня. Особенно с тех пор, как появились свои секреты, требующие защиты.
– Здесь я должен согласиться с Септимусом, – признался Райн. – Лахор и мне видится превосходным местом для сокрытия. Город находится на восточной оконечности Дома ночи. Там нет ничего, что привлекало бы посторонних. Почти неприступен. Кишит демонами и прочими исчадиями. А Винсент хранил кое-какие вещицы оттуда у себя в комнате, что мне кажется странным. И потом, я слышал, от Лахора остались развалины. Двести лет назад, когда Винсент его покинул, город пришел в запустение.
Я натужно вспоминала обрывки сведений о Лахоре.
– По-моему, там живет его племянница. Или… жила. Потом ее перевезли в другое место.
Как же ее зовут? Вроде Эвелена.
– Вот тебе еще одна причина, почему дело это будет сложным. Сомневаюсь, что его племянница обрадуется нашему появлению.
Нашему появлению?
– Мы что, на самом деле туда отправимся?
– А ты как думаешь?
