говорится, яблочки от яблоньки…
– Да, страшная ты баба, – заключил мужчина и на всякий случай отступил еще на несколько шагов назад. – Таких мужики точно не любят!
Ярослава угрожающе подняла кулак, но тут же обернулась, прислушиваясь. Шаги. Девушка вглядывалась в туман, но так и не смогла заметить никакого движения. Справа раздалось рычание. Ярослава обернулась на звук и наконец увидела, как к ней идет мертвяк. Молодой парень ковылял, волоча за собой сломанную ногу. Девушка на миг растерялась, но тут же взяла себя в руки. Она должна всем доказать, что на нее можно положиться. Ярослава вытащила меч, замахнулась и ударила мертвяка. Раздался хруст. Голову не получилось отрубить за раз, и она повисла на сломанной шее. Меч застрял в плече. Из раны потекла густая жижа. Мертвяк продолжал тянуть руки к княжне и кряхтеть. Неожиданно слева тоже раздалось рычание.
– Это же Василий! – ахнул Тихон, заприметив еще один ходячий труп.
Ярослава с силой выдернула меч и тут же замахнулась им снова. На этот раз, отрубила голову мертвяку. Тело мешком упало у самых ног княжны.
– Сзади! – взвизгнул Тихон.
Ярослава не успела замахнуться. Рослый мертвяк, не меньше, чем Игорь, повалил княжну на землю и навалился сверху. Он клацал зубами у самой шеи девушки, черная жидкость стекала из его рта. От вони, исходящей от трупа, закружилась голова. Ярослава упиралась что было сил в широкую грудь, но никак не удавалось его скинуть. Девушка зажмурилась. Разлагающаяся плоть, белые безжизненные глаза и черные зубы пугали больше всего.
– Да чтоб тебя! – в отчаянии закричала юная княжна, всеми силами пытаясь оттолкнуть от себя мертвяка. Ни в коем случае нельзя позволить себя укусить. Судя по рассказам деревенских жителей, все покусанные померли на следующий день. Ярослава еще не успела доказать князю свою надежность. Она не могла так умереть! Девушка повернула голову вбок, мертвяк клацал зубами рядом с ее шеей. Княжна изо всех сил старалась удержать тяжелое тело, но они постепенно заканчивались. Руки начали дрожать от давления и страха.
– Помогите же, кто-нибудь! – взмолилась девушка.
Неожиданно хватка мертвяка ослабла, одежду Ярославы вдруг залило холодной жижей. Девушка открыла глаза и не смогла сдержать приступ тошноты. Живот скручивало от спазмов, отчего слезы потекли по щекам. Княжна отползла назад и дала волю чувствам, рвущимся из желудка, а после вытерла рот рукавом, размазывая все по щекам. Княжна посмотрела туда, где ее чуть не убили, и удивилась. Из-под земли торчали толстые корни, которые обвивали разорванного надвое мертвяка. Кровь и внутренности были повсюду.
– Что… что произошло? – растерянно спросила Ярослава.
– Чудно… – Тихон выглядывал из-за березки с открытым ртом, разглядывая развернувшуюся сцену. Ближе подходить он не стал. – Мне привиделось, что из-под земли как змеи, вылезли корни, схватили мертвяка за ноги и грудь и потянули в разные стороны, пока не разорвали. Ты ведьма, что ли?
– Вот те раз! – удивленно проговорил
