style="font-size:15px;"> – Вот и славно. Не сгинул твой Буран. – Игорь печально улыбнулся княжне и пошел дальше со своей поклажей в виде юноши.
– Крупной девице – крупный конь. – Тихон пару раз хлопнул Бурана по бедру, чему друг княжны не очень обрадовался и с недовольным фырканьем отошел.
Вдали послышался топот копыт и голоса. Приглядевшись, Ярослава заметила около шести дружинников на конях. Деревенские жители вышли из домов и что-то с ними обсуждали. Слышался гомон голосов. Видимо, выйдя из березовой рощи, Игорь, Тихон и княжна привлекли к себе внимание, потому что один из дружинников повернул к ним коня.
– Мы прибыли по поручению князя! – громко отчитался молодой юноша, спешившись и вытянувшись, как струна. Его веснушчатое лицо раскраснелось, горело ярче заходящего солнца.
– Ну наконец-то! Князь услышал нас. – Тихомир поднял руки к небу, будто оно было тем самым князем.
– Это вы вовремя прибыли, закончите все дела. – Голос Игоря вдруг стал властным, низким. – В этой деревне нашествие мертвяков. Вон ту избу, – Игорь указал на дом с мертвяками, – нужно сжечь прямо сейчас. Там мертвяки. Вели собирать сухую траву.
Лицо юноши в недоверии вытянулось при упоминаниях навьих тварей, но задавать вопросов он не стал. Недоумение не ускользнуло от наставника. Ярослава даже подумала, что ее лицо, наверное, выглядело так же, когда сама впервые услышала мертвяках.
– А, новенький, да? – Игорь почесал свою густую щетину и всмотрелся на прибывших дружинников, будто кого-то искал. Когда нужный человек был найден. наставник указал на него рукой, – Мирослав знает о мертвяках, он подскажет, как с ними бороться. Эй, Мирослав!
Голос Игоря разнесся по округе, и все как один повернули головы в его сторону.
– Поди сюда, – Игорь махнул рукой товарищу.
Дружинник стремглав прискакал на зов. Ярослава помнила его лицо. Когда-то ей даже довелось тренироваться с ним на мечах. Хороший воин. Сильный.
– Гой еси, Игорь, и… – Мирослав подивился, завидев княжну, и поспешил спешиться, чтобы приветствовать ее в поклоне. Игорь остановил его, покачав головой.
Мирослав еще некоторое время смотрел на девушку и все же легонько поклонился.
– И вам гой еси, – ответила княжна.
Тихон в подозрении уставился на них.
– Тут мертвяки в округе, часть из них вон в той избе. Избавьтесь от них. Ты знаешь, Мирослав, что делать. Новеньким и деревенским всем объясни, – наставник перешел сразу к делу. – И нужно прочесать болото, убить и сжечь всех тварей. Не хватало, чтобы мор по всей округе начался от мертвых тел.
Пока Игорь раздавал указания, дружинники морщились. Видимо, смрад, исходящий от Ярославы, пришелся им не по вкусу.
– А это кто? Деревенский?
Юноша на плече наставника так и висел тряпичной куклой.
– Этого я с собой заберу. Подайте коня.
– А Лютый где? – поинтересовался Мирослав.
– Мертвяки
