даты) произошло тайное венчание Екатерины и Потемкина в церкви Самсония на Выборгской стороне. Свидетелями выступили старинный приятель Григория Александровича еще с гвардейских времен, будущий камергер Евграф Александрович Чертков, его адъютант и «по совместительству» его родной племянник, поручик лейб-гвардии Семеновского полка Александр Николаевич Самойлов. Не обошлось и безучастия такой весьма и весьма влиятельной дамы – камерюнгферы Марьи Саввишны Перекусихиной – подруги и «собеседницы по сердечным делам» (своего рода «пробир-дамы» на предмет «длины ключа» очередного претендента на «врата в рай» cамой «государыни-«матушки»), перед которой по вполне известным причинам «прогибался» весь двор, от Суворова до… сына самой императрицы.
…Кстати сказать, в сохранившихся 28 письмах-записочках, правда, недатированных, Екатерина называет Потемкина мужем и супругом и себя четырежды именует женой. Преимущественно она обращается к нему со словами «муж дорогой», реже – «муж любезный», «муж милый», «нежный муж», «бесценный муж», «муж родной» и даже «собственный мой муж»! «… ласка наша есть наичистосердечнейшая любовь, и любовь чрезвычайная», – заканчивает Екатерина свое признание в силе женской ласки. Скажем сразу, что ее ранние письма к Потемкину сквозят тем нетленным чувство, которое присуще только безмерно влюбленным женщинам… зрелого, глубоко бальзаковского возраста, когда они уже почти все знают в искусстве любовной неги и в тоже время с ужасом понимают, что «бабий век – короток» и пока он не закончился (оборвался или «затух») надо успеть «взять свое по полной программе»! Именно поэтому не будем цитировать их полностью: слишком они откровенны…
Более того, по слухам (!?) летом 1775 г. у «морганатических» супругов даже родилась дочь – Елизавета (Темкина или Темлицына). Вряд ли, она знала, кто – ее мать. Поговаривали, что лицом она была в – отца, а фигурой – мать. Правда, судьба ее покрыта множеством тайн и дать однозначный ответ о ее происхождении очень трудно. (Как, впрочем, и о другой полулегендарной девице полуцарственных кровей «княжне Таракановой». ) Известно, только, что она, как и ее знаменитая мать была женщиной плодовитой, а ее потомки живут и сегодня.
…Кстати сказать, Елизавета от Потемкина была у 45-летней Екатерины пятым и последним ребенком. А рожала она не раз, и не два: первым был нелюбимый Павел (от Петра III или, как любят пофантазировать некоторые охочие до «клубнички» историки от Сергея Салтыкова?), второй – Анна (дочь Августа Понятовского?), затем – Алексей (от Григория Орлова – будущий знаменитый граф Бобринский) и, как гласит молва, вроде бы еще и Наталья (от все того же Орлова – будущая графиня Буксгевден)…
Характерно, что почти никто при дворе не знал об этих событиях. Даже все знающий граф Александр Андреевич Безбородко (14 [25] марта 1747, Глухов (ныне Сумская область Украины) – 6 [17] апреля 1799,
