кашлянула громкая связь, и какой-то косноязычный фальцет провизжал на весь кабинет:
– Лаврентич, Лаврентич! Возле вырубки горит… тридцать четвёртый квартал. Вроде, верховой сбили, а он, подлюга, в другую сторону повернул. Ветер-то сменился, как нарочно. Ты это… попроси, чтоб с вертушки глянули – чего там…
Лесничий нажал на столе кнопку и медленным скрипучим голосом назидательно проговорил в настольный аппарат:
– Огонь пошёл к болоту, по ветру. Там его и локализуем… Низовой хорошенько пролейте и дуйте потом на базу МЧС да водой заправьтесь на всяк случай. Всё, отбой. Так вы про пожары приехали писать? – Обратился Скозоб уже к Альберту.
– В общем, да, хотя меня в большей степени интересует интернат, дети, их безопасность. Да там, говорят, ещё какие-то американцы работают. Не они лес-то поджигают? – Альберт хитро глянул на Скозоба.
– Куда им?! – Покачал отрицательно головой лесничий. – Кишка у них тонка. Чуть дымком пахнуло, а они уже к моему вездеходу прибежали: везите, грят, нас к шоссе, а то сгорим по дороге. А у самих, между прочим, «форд» возле интерната парится.
– Ну и вы? – Вопросительно глянул Альберт.
– Ну, я успокоил, как мог, сказал, что всегда готов их вывезти, но пока в этом нет никакой необходимости. Опять же река их от боров отделяет. Занимайтесь, говорю, учебным процессом. А тут и не такое в 72-ом году было!
– Иван Лаврентьевич, а что вы в принципе о них думаете? – Спросил Альберт.
– А можно для ясности на ваше удостоверение глянуть? – Несколько напрягся лесничий. И Альберт подал ему через стол свою теснённую красную книжицу.
– Альберт Эдуардович Нидерквель, – вслух прочёл Скозоб. – Редактор отдела расследований. Областная общественно-политическая газета «Курьер». Так, так… Помню, года три назад один из ваших тут про нас такого понаписал: и лес мы вырубаем хищнически, и порубочные билеты продаём из-под полы, и посадкой не занимаемся. Правда, он с какой-то русской фамилией был… то ли Козлов, то ли Собакин?
– Может, Котов? – Вспомнил вдруг молодого коллегу Альберт.
– Во! Он самый, Котов. Вы его знаете? – В голосе лесничего послышалась откровенная подозрительность.
– Знал, – печально подтвердил догадку собеседника Альберт. – Только его нынче нет. Этот журналист с русской фамилией укатил в Израиль на ПМЖ.
– А вы, извиняюсь, туда не собираетесь? – В голосе Скозоба сквозили явно подстрекательские интонации.
– Да помилуйте, Иван Лаврентьич. Я – немец. Какой мне, на хрен, Израиль? А если бы куда и уехал, то лучше всего – в Прагу или в Карловы Вары. Я Чехию люблю, Австрию, в ту же Германию иногда езжу. Да и в Израиле неплохо… отдыхать. И Скозоб глянул на Альберта совсем иначе.
– Итак, что же я думаю про этих янки? – Лесничий задумчиво поскрёб подборок, проделал
