ты еще раз будешь смеяться над бабушкой, я насыплю тебе перца в пирожки с курагой!
Амир прижал здоровую руку к груди и простонал:
– Ой, бабушка, только не это! Это самое страшное наказание! Я так люблю пирожки с курагой. Простите меня, я больше не буду!
– То-то же, – ответила Надия, вставая с колен. – Женщины знают, чем пронять мужчин! Что бы они делали без нас, – добавила она, обняв пригорюнившуюся невестку.
12
Когда старики приехали домой, и пока бабушка ставила тесто для пирожков, чтобы отвезти их внуку, Хункарпаша пошел в старый дом, который когда-то купил им отец. Прибрал в сенцах садовый и огородный инвентарь, связал сухие мешки из-под картошки и убрал их в старый ларь. Сел за стол, набил табаком трубку и закурил. Вспомнил счастливые времена хрущевской оттепели, когда у них с Надией было уже четверо детей, и они не могли нарадоваться своему счастью.
Как-то раз, году в шестьдесят первом или в шестьдесят втором, когда они всей семьей сидели в старом домике и ели арбузы и дыни, во дворе появился незнакомый мужчина. Одет он был в вельветовую куртку с блестящими металлическими молниями на груди, хромовые сапоги и черные брюки. Усы, которые он, видно, только что начал отращивать, напоминали кусочек черной замши, приклеенный под носом. Хункарпаша видел в окно, как тот, затворив за собой калитку, с интересом оглядывал новый дом, гараж, сараи, поглядел на запертую дверь и, поняв, что хозяев дома нет, направился снова к калитке.
Хункарпаша поторопился остановить гостя и, выйдя из дому, поспешил за ним следом. Тот уже вышел за калитку и пересек улицу, когда Хункарпаша крикнул:
– Эй, дорогой, вы кого-нибудь ищите?
Тот остановился, словно споткнулся на ровном месте, медленно повернулся и, внимательно оглядев Хункарпашу, ответил:
– Здравствуйте. Я ищу хозяина этого дома.
– Я хозяин, – отозвался Хункарпаша. – Вам что-то от меня надо?
Тот растерянно развел руками, подошел к Хункарпаше и, еще раз внимательно оглядев его, ответил:
– Сам не знаю. Мы когда-то жили в этом доме. Правда, дом был совсем другой, совсем старый.
Хункарпаша вспомнил, как отец говорил ему, что здесь жила семья его, Хункарпаши, дяди, отцова брата. Он сначала задумался, потом спросил:
– Погодите-ка, как ваша фамилия, откуда вы родом и кто ваши родители?
Незнакомец ответил, и Хункарпаша засиял:
– Дорогой, да знаешь ли ты, что мы с тобой братья!? Ведь наши отцы тоже братья, родные братья! Понимаешь, нет?
Гость удивленно заморгал глазами.
– Я этого не знал, я думал, здесь живут совсем чужие люди.
Хункарпаша стиснул своего брата в объятиях и сквозь слезы зашептал:
– Как я рад, как я рад тебе! Ведь мы думали, что вас давно уже нет никого в живых. Проходи, проходи, – подталкивал Хункарпаша брата в спину, –
