же из себя представлял человек эпохи византинизма? Он практически лишен прав и свобод, его благополучие и жизнь зависят буквально от дуновения ветерка. Где же он отводил душу? Там, где и по сей день наслаждаются иллюзией свободы граждане стран с тоталитарным режимом, – на спортивных состязаниях. На Ипподроме горожанам предлагались всевозможные зрелища: тут была и традиционная римская битва гладиаторов, и убийство диких животных, и состязания бегунов и атлетов, все это перемежалось выступлениями жонглеров, фокусников, экзотических танцовщиц и шутов. Люди проводили на Ипподроме большую часть дня, тут они пили, закусывали, обменивались сплетнями, заключали пари на победу в состязании на колесницах. Это был гвоздь программы: четыре колесницы разных цветов (зеленого, синего, красного и белого) неслись по кругу, стараясь достичь финиша раньше других. Тогдашние колесничие были подобны сегодняшним звездам футбола, и, подобно современным «тиффози», болельщики и спонсоры объединялись в своеобразные клубы, которые назывались димами – партиями цирка. Димы – одно из наиболее любопытных явлений социально-политической жизни Византии тех времен. Клубы болельщиков постепенно превратились в политические организации, отстаивавшие интересы различных слоев городского населения. В Константинополе существовали четыре дима – венеты, прасины, левки и русии, которые получили свои названия по цветам колесниц. Наиболее значительными димами были венеты («синие») и прасины («зеленые»). Они имели выборных руководителей, димархов, партийную кассу и боевое крыло – отряды молодежи, всегда готовые пустить в ход кулаки и оружие. Венетам покровительствовала земельная аристократия, с ними в упряжке шли русии («красные»), а во главе прасинов стояли богатые купцы, пристяжными к ним были левки («белые»).
«Синие» были заинтересованы в том, чтобы государство брало меньше налогов с землевладельцев, а «зеленые» стремились уменьшить налоги с торговли. Даже в вопросах внешней политики и религии мнения не совпадали: «зеленые» были монофизитами и ратовали за активное освоение восточных регионов, а «синие» придерживались официального христианского учения и призывали сосредоточить интересы на западных землях. Вожди димов использовали все средства: тратили деньги на красочные шоу с участием любимых артистов, подкупали неимущую часть зрителей, чтоб те в нужный момент аплодировали или, напротив, освистывали выступающих. Лидировала та партия, которой покровительствовал император, к ней примыкали все желающие прослыть преданными правительству. Представители противоположного цвета были в опале, соответственно, к их партии присоединялись недовольные. Борьба димов была острой, каждая из партий стремилась посадить на престол такого императора, который бы действовал в ее интересах. На Ипподроме нередко начинались народные мятежи, которые приводили к смене, а то и к гибели императора.
Императора Юстиниана привели к власти «синие». Византийская знать увидела в нем правителя,
