армия просто распалась на отряды, которые действовали по своему усмотрению. Кто-то распространил слух, что рыцари Вальтера взяли Никею, и все поспешили туда, чтоб принять участие в грабеже. Множество воинов было перебито турками, и лишь небольшому количеству крестоносцев удалось вернуться в Константинополь. Так бесславно завершился Первый крестовый поход.
Тем не менее, популярность этой идеи росла, и летом того же года Готфрид Бульонский собирает новое войско, к нему присоединяется французский отряд под предводительством брата короля Гуго де Вермандуа. Это войско, не в пример первому, было хорошо экипировано и имело средства на прокормление, но по причине некой разобщенности прибыло в Византию частями. Алексея Комнина откровенно пугает размах этой кампании. Первым на землю империи прибыл Гуго. Алексей оказал франкам торжественную встречу, пришельцы выглядели не слишком воинственными, часть их кораблей потерпела крушение у византийских берегов, а Алексей уговорил или вынудил Гуго подписать вассальную клятву. Готфрид был в ярости, он отправил письмо Алексею с требованием отпустить Гуго и для острастки разграбил несколько поселений. Придя к стенам Константинополя, он отказался войти в город, справедливо опасаясь традиционного византийского вероломства, а решил дождаться своих сподвижников. Император Алексей оцепил лагерь Готфрида славянскими и печенежскими наемниками. Чуть позже прибыли норманнские отряды под предводительством опытного полководца Боемунда, которого особенно опасался Алексей, войско Раймонда Тулузского и Роберта Фландрского. Император Алексей ведет переговоры, интригует и подкупает, в конце концов соглашение достигнуто и отряды крестоносцев уходят в Азию.
На Востоке образовались четыре государства крестоносцев – королевство Иерусалимское, княжество Антиохийское, графство Эдесское и графство Триполи. Отношения Византийской империи с государствами крестоносцев балансировали на грани хрупкого мира, между приграничными отрядами постоянно происходили стычки. Ситуация в столице была благоприятной для захвата власти в ветшающей империи. После смерти императора Мануила Комнина разгорелась борьба между претендентами на престол, которая перешла в гражданскую войну. Изрядно обнищавшее население вновь уничтожило податные списки, устроило охоту за чиновниками и занялось традиционной «арифметикой революции», то бишь отправилось в богатые кварталы с целью отнять и поделить.
Константинопольская резня вызвала большое возмущение в Италии, к мнению которой вскоре присоединилась вся Западная Европа. Более того, венецианцы усердно распространяли слухи, что Византия не только не оказывает поддержки воинам креста, но и вступает в направленные против них союзы с правителями султаната турок-сельджуков в Малой Азии. После завоевания в 1187 году Иерусалима египетским султаном Салах-ад-дином (Саладином) крестоносцы снарядили третий поход (1189–1192), чтоб вернуть свое влияние. Опуская подробности, можно сказать,
