тебе лет?
– Пять. – Она в доказательство поднимает вверх пятерню.
– Ты устраивала вечеринку в честь дня рождения?
– Да. – Помолчав, Рэчел продолжает: – Вечеринка для принцесс.
– Держу пари, было весело. А подарки были?
– Угу. Мне подарили Барби-пловчиху. Она умеет плавать назад.
– Рэчел, а с кем ты живешь?
– С мамочкой, – отвечает она, скашивая глаза на скамью подсудимых.
– А еще кто-нибудь с вами живет?
– Больше никто, – шепчет девочка.
– А раньше с вами кто-то жил?
– Да, – кивает Рэчел. – Папа.
– Рэчел, ты в садик ходишь?
– Да, я занимаюсь у миссис Монтгомери.
– У вас в садике существуют правила?
– Да. Не драться, поднимать руку, если хочешь что-то сказать, не карабкаться по лестнице.
– А что происходит, если в школе нарушают правила?
– Учительница сердится.
– Ты понимаешь разницу между тем, чтобы говорить правду и говорить неправду?
– Правда – это когда рассказываешь то, что произошло, а неправда – когда что-то выдумываешь.
– Правильно. А в суде, где мы сейчас находимся, есть свои правила: ты должна говорить правду, когда тебе будут задавать вопросы. Нельзя ничего придумывать. Понимаешь?
– Да.
– Если ты говоришь маме неправду, что случается?
– Она сердится на меня.
– Можешь пообещать, что все сказанное тобой сегодня будет правдой?
– Угу.
Я делаю глубокий вдох. Первое препятствие преодолели.
– Рэчел, вон того мужчину с седыми волосами зовут мистер Каррингтон. У него есть к тебе несколько вопросов. Как думаешь, ты сможешь на них ответить?
– Смогу, – произносит Рэчел, но начинает нервничать. К этой стадии слушания я не могла ее подготовить: я не знала, какие будут вопросы и какими должны быть ответы на них.
Фишер, просто излучая уверенность, встает:
– Здравствуй, Рэчел.
Она прищуривается. Как я люблю эту девочку!
– Здравствуйте.
– Как зовут твоего медвежонка?
– Это бегемотиха! – Рэчел произносит это с таким презрением, на которое способен только ребенок, когда взрослые смотрят на ведро у него на голове и не видят, что это шлем астронавта.
– Ты знаешь, кто сидит рядом со мной?
– Мой папа.
– Ты в последнее время виделась с папой?
– Нет.
– Но ты помнишь то время, когда ты, папа и мама жили вместе в одном доме? – Фишер держит руки в карманах. Голос мягкий, как бархат.
– Угу.
– Мама с папой часто ссорились в коричневом доме?
– Да.
– И после этого папа переехал?
Рэчел
