mulle lootust.
„Su juuksed on märjad,” mainin ma.
„Ma ei leidnud fööni,” pomiseb ta piinlikkust tundes.
Ta jääb haigeks.
„Aitäh riiete eest.”
„Pole tänu väärt, Anastasia. See värv sobib sulle.”
Ta vahib oma sõrmi.
„Tead, sa peaksid tõesti õppima, kuidas komplimente vastu võtta.”
Võib-olla ta ei saa eriti palju komplimente … aga miks? Ta on äärmiselt veetlev.
„Ma peaksin sulle nende riiete eest raha andma.”
Mida?
Ma põrnitsen teda vihaselt ja ta jätkab kiiresti: „Sa juba kinkisid mulle need raamatud, mida ma mõistagi ei saa vastu võtta. Aga need riided … palun luba mul need kinni maksta.”
Kullakene.
„Anastasia, usu mind, ma saan seda endale lubada.”
„Asi pole selles. Miks sa peaksid need mulle ostma?”
„Sest ma võin.” Ma olen väga rikas mees, Ana.
„Et sa võid, ei tähenda, et sa peaks.” Ta hääl on vaikne, aga äkki ma mõtlen, kas ta on mind läbi näinud ja avastanud mu kõige süngemad soovid. „Miks sa mulle need raamatud saatsid, Christian?”
Sest ma tahtsin sind jälle näha, ja siin sa oledki …
„Noh, kui jalgrattur sinust peaaegu üle sõitis … ja ma hoidsin sind käte vahel ja sa mulle otsa vaatasid – ´suudle mind, suudle mind, Christian´” – Ma peatun ja meenutan seda hetke, ta keha vastu minu oma surutud. Pagan küll. Ma heidan selle mälestuse ruttu kõrvale. „Siis ma mõtlesin, et olen sulle vabanduse võlgu, ja hoiatuse ka. Anastasia, ma pole romantiline … armulood pole minu rida. Mul on väga omapärane maitse. Sa peaksid minust eemale hoidma. Ent sinus on midagi sellist, et mul on võimatu sinust eemale hoida. Kuid ma arvan, et sa oled sellest juba aru saanud.”
„Ära siis hoia eemale,” sosistab ta.
Mida?
„Sa ei tea, mida sa räägid.”
„Valgusta siis mind.”
Ta sõnad rändavad otse mu riista juurde.
Raisk.
„Sa ei ela siis tsölibaadis, ega?” küsib ta.
„Ei, Anastasia, ei ela tsölibaadis.” Ja kui sa laseks mul end kinni siduda, siis ma tõestaksin sulle seda kohe praegu.
Ta silmad lähevad pärani ja põsed roosaks.
Oh, Ana.
Ma pean talle näitama. See on ainus võimalus, kuidas ma teada saan. „Mis plaanid sul järgmisteks päevadeks on?” küsin ma.
„Ma töötan täna alates keskpäevast. Mis kell on?” hüüab ta äkki paanikas.
„Alles natuke kümme läbi, sul on veel palju aega. Aga homme?”
„Kate ja mina hakkame pakkima. Me kolime järgmisel nädalalõpul Seattle’isse ja kogu nädal on mul Claytonite juures tööpäevad.”
„Kas sul on Seattle’is elukoht juba olemas?”
„Jah.”
„Kus?”
„Ma ei mäleta aadressi. See on Pike Marketi linnajaos.”
„See ei jää minust kaugele.” Tore! „Ja mis tööd sa Seattle’is tegema hakkad?”
„Ma olen andnud avalduse paari praktikakohta. Ma ootan, mida mulle vastatakse.”
„Kas sa minu firmasse oled kohta taotlenud, nagu ma soovitasin?”
„Ee … ei.”
„Ja mis minu ettevõttel viga on?”
„Sinu ettevõttel või sinu ettevõtmistel?” Ta kergitab kulmu.
„Kas te naljatate minuga, preili Steele?” Mulle teebki see nalja.
Oh, kui tore oleks teda välja õpetada … Väljakutseid esitav, hulluksajav naine.
Ana uurib oma taldrikut, närides huult.
„Ma tahaksin seda huult hammustada,” sosistan ma, sest see on tõsi. Ta nägu tuleb mulle lähemale ja ta niheleb. Ta tõstab lõua, silmad täis enesekindlust. „Miks sa ei tee seda?” küsib ta tasa.
Oh, ära mind ahvatle, kallis. Ma ei saa. Veel mitte.
„Sest ma ei puuduta sind, Anastasia – mitte enne, kui mul on sinu kirjalik nõusolek seda teha.”
„Mida see tähendab?” küsib ta.
„Just seda, mis ma ütlesin. Ma pean sulle midagi näitama, Anastasia.” Et sa teaksid, millesse sa end mässid. „Mis kell sa õhtul töö lõpetad?”
„Kaheksa paiku.”
„Hästi, me võiksime minna täna õhtul või järgmisel laupäeval Seattle’isse minu juurde õhtust sööma ja ma tutvustan sind siis olukorraga. Valik on sinu.”
„Miks sa mulle praegu ei või rääkida?”
„Sest ma naudin praegu oma hommikueinet ja sinu seltskonda. Kui sa oled teada saanud, siis sa ilmselt ei taha mind enam näha.”
Ta kortsutab kulmu, püüdes aru saada, mida ma ütlesin. „Täna õhtul.”
Ohoo. Sellega ei läinud kaua.
„Sa oled nagu Eeva, nii varmas sööma hea ja kurja tundmise puust,” narrin ma teda.
„Kas te teete minu üle nalja, härra Grey?” küsib ta.
Ma kissitan talle silmi.
Hästi, kullake, ise sa palusid.
Ma võtan telefoni ja vajutan Taylori numbrile. Ta vastab peaaegu otsekohe.
„Härra Grey.”
„Taylor. Mul läheb Charlie Tangot tarvis.”
Ta jälgib mind uurivalt, kui teen korralduse oma EC135 Portlandi tuua.
Ma näitan talle, mis mul mõttes mõlgub … ja ülejäänu on tema teha. Ta võib tahta kohe koju minna, kui teada saab. Mul läheb vaja Stephanit, oma pilooti, et ta oleks ootel, nii et saab Ana tagasi Portlandi viia, kui ta otsustab, et ei taha enam minuga tegemist teha. Ma loodan, et see ei lähe nii.
Ja ma taipan, et olen elevil, et saan ta Charlie
