едят.
– Значит, необходимо заключить Пакт о ненападении. Хотя бы временный, до полной победы над врагом.
– Это будет нелегко…
– А кто говорил, что будет легко? Давай, Очкарик, действуй – у тебя ведь остались хорошие связи! – просипела Шуршуха, выпуская из клюва длинную струю дыма. – Бей в бубен, буди разжиревших коллег. Я тоже по своим каналам поработаю… Может, пользу какую принесу.
– Да уж… Праздник кончился, старуха! Прощайте, радостные пиршества и пышные охоты… уаххааа… нас ждут суровые дни… Но пульку-то мы все-таки распишем?
– Непременно. Война – войной, а игра – игрой! О, как сказала, а?.. – Глотова победно улыбнулась и принялась расчерчивать мелком игровое поле. Движения ее были неверными и угловатыми, но окосевшие друзья этого, конечно, не заметили.
2
Остров забурлил. Через неделю Парламент, созванный на экстренное совещание, чуть не переклевался, настолько жарким сложился разговор. Филону Серохвосту даже пришлось вызывать бригаду ушастых медиков…
Как жить, какую позицию в сложившейся ситуации выбрать, чем можно помочь кошкам, которые, по сути, те же совы, только не летают – вот что необходимо было решить. Нужна ли соседям помощь сов? Сами разберутся! Уже сколько помогали им после многочисленных войн! Господа, очнитесь – весь Зверинск в опасности! А значит, и Остров тоже. Помочь необходимо, но каким образом? Надо обдумать. Не слать же пуховые подушки в качестве гуманитарного жеста, как это сделал Парламент два года назад!..
Постепенно расплывчатые вопли приняли очертания в виде пунктов: Первое – не жрать пауков, заключить с ними мирный договор и использовать их телепатические возможности для разведки и сбора информации; второе – создать боевую эскадрилью из самых опытных сов, численностью в несколько сотен клювов для активных боевых действий на чужой территории; третье – наладить связь с Песландией и крысиной подземной страной, узнать их планы и настрой относительно всеобщего объединения. Особенно тяжело, конечно, придется с собаками – только-только, можно сказать, закончилась очередная стычка с Кошендрией, сильно потрепавшая обе страны… Как два старых врага смогут заключить добрый союз? Тут не обойтись без стороннего вмешательства, а именно тонкой дипломатической работы сов или крыс. А кто знает, как поведут себя крысы? Крысы наверняка не питают большой любви к соседям… но, будучи хорошо укрепленным и независимым государством, не испытывают перед ними страха, а значит, и разрушительной ненависти! Кроме того, не секрет, что крысы умны, практичны, и, согласно обрывочным данным, они далеко ушли вперед по части разных технологий… Это можно использовать в общей борьбе.
…Пока шли дебаты, на Остров Сов опустилась зима, прикрыв его рваным белым одеялом. Но надвигались грозные события, и кровь деловито бурлила в пухлявых тельцах хищных птиц, не давая почувствовать холода…
В один из вечеров Очкарик
