style="font-size:15px;"> Это был странный дом. Иван Иванович пришел туда под вечер. На гвоздике у двери висела внушительная связка ключей. Хозяина не наблюдалось, хоть дом и не выглядел заброшенным. Иван Иванович толкнул дверь и вошел внутрь. Его встретил длинный и извилистый, как лабиринт, коридор. Ключи тихо позвякивали в руке. Иван Иванович пошел вперед. По бокам коридора попадались двери. Одни были старые, рассохшиеся, с облупившейся краской, другие, с блестящими ручками, узорами и вензелями, некоторые солидные, железные, внушающие уверенность и уважение. Были легкомысленные, веселых расцветок, встречались мрачные, словно ведущие в сырые подвалы или камеры пыток. Ни одну из них Иван Иванович не испытал желания открыть. Он просто шел мимо. Вдруг он услышал шорох, и с потолка прямо перед ним свесил крупную голову серебристый змей.
– Ты пришел взглянуть?
Сверкнули изумрудные глаза, раздвоенный язык, дразня, показался из клыкастой пасти.
– Добрый вечер, – поздоровался Иван Иванович. – Вы здесь живете?
– Может быть, – ответил змей. – Или нет… Я не знаю…
– Странный дом, – сказал Иван Иванович.
– А у тебя есть дом? – поинтересовался змей.
– Нет. Я, наверное, к нему не готов.
– Поэтому ты взял ключи и не хочешь ими воспользоваться, – улыбнулся змей. – Дай руку, я спущусь.
Иван Иванович протянул руку, и змей обвился вокруг прохладным телом.
– Я мог бы укусить тебя или задушить, – сказал он, прищурив глаза. – Ты не боишься?
– Я сам могу, – усмехнулся Иван Иванович, – но не буду. И ты это знаешь.
Змей кивнул и положил голову на плечо Ивану Ивановичу.
Они продолжили путь вместе.
– Это бесконечнось, – шептал на ухо змей. – Я ползал тут много дней, а может и лет… Здесь каждый может отыскать свою дверь.
– Нашел? – спросил Иван Иванович.
– Когда найду, я почувствую, она меня позовет.
– И что будет за ней? – Иван Иванович погладил змеиную голову.
– То, что тебе необходимо, что действительно твое. Самое сокровенное и нужное.
Иван Иванович молчал.
– Я хочу жить и хранить, – тихо сказал змей, – правда, не знаю, как и что.
– Смотри, – вдруг остановился Иван Иванович, – я хочу открыть эту.
– Надо же, – протянул змей, – я ее раньше не замечал.
Дверь была простая, деревянная и почти сливалась со стеной, если бы не замок. Ржавый, большой и тяжелый.
Нужный ключ сам лег в руку.
– Ты должен идти один, – сказал змей, – это ведь только твоя дверь.
Иван Иванович кивнул и повернул ключ.
– Подожди, – окликнул его змей. – Я не знаю, куда ты выйдешь оттуда, но уже точно не в дом. Хочу попрощаться. И знаешь что… Я только сейчас понял, почему так и не нашел свою дверь. Я буду здесь жить. Жить и хранить этот дом,
