ta tuleb üle ning leiab oma jalad müüri seest või et ta on kümne jala kõrgusel järve kohal enam üldsegi naljakad.
Ta sulges medaljoni, pistis selle hoolikalt taskusse ja vaatas siis ringi. „Käib küll,” pomises ta endamisi. „Vähemalt seni, kui mul õnnestub järsakut vältida.” Ta piilus ettevaatlikult alla. Ta oli tulnud üle sammu kaugusel nende siseõue vasakpoolsest müürist, kõige järsem oleks langus olnud müüri all. Õu oli umbes kaksteist jalga lai, mis tähendas… „Täpselt siin.” Ta võttis noa välja ning lõikas pea kõrgusel koore sisse heleda sälgu. Lasi siis seljakotil maha vajuda ning pööras maastikku uurides aeglaselt ringi.
Oja jooksis allamäge veerandi miili kaugusel asuva jõe poole, mis oli aga puude vahelt samahästi kui nähtamatu, kuigi talviselt paljad oksad varjasid nähtavust vähem kui suvine külluslik rohelus. Nii kaugel, kui silm ulatus nägema, kasvasid igal pool puud. „Ma võin siin miilide kaupa ringiratast kõndida,” ütles Miriam endale. „Hmm.”
Ta lõikas sälgu ka järgmisele puule ja suundus teel puid märgistades ettevaatlikult metsa uurima. Tunni pärast oli ta kindlaks teinud, et vähemalt kahes suunas ei olnud maastikul mingeid järske muutusi. Oli olnud puhas juhus, et ta sattus üle tulema peaaegu kõige ohtlikumas kohas.
„Hästi,” ütles ta endale ja pigistas laupa, nagu oleks võimalik peavalu koljusse tagasi suruda. „Aeg minna.” Sel korral tõmbas ta üles oma vasaku varruka ja vaatas jahedat nahka randme siseküljel, see oli kahvatu ja külmast peaaegu sinine, välja arvatud tumerohelise ja – pruuni värviga tehtud muster tuksuvast veresoonest pisut allpool.
See toimis.
Sel ööl magas Miriam kehvasti. Pea lõhkus valutada ja kõhus keeras – kuna ta tavaliselt migreeni käes ei kannatanud, siis oli selline iiveldus talle tundmatu. Aga ta oli jõudnud pimeduse saabudes teha veel teisegi retke, kõigest neli tundi pärast esimest käiku, ning naasnud juba tunni pärast valutavate käte ja seljaga (raske varjualuse ja tööriistakasti tõstmisest) ning külmavärinatega, mis ei tahtnud kuidagi üle minna.
Brilliana hoolitses tema eest, söötes talle enda avastatud kreeka toidukohast toodud moussakat ja grillitud kaheksajalga – Brill oli asunud võõraste toidukultuuridega tutvuma värskelt vabadusse pääsenud gurmaani vaimustusega – ja aitas ette valmistada järgmist laadungit.
„Ma olen nagu mingi neetud muul,” kurtis Miriam pudeli veini juures. „Oleks meid vaid kaks!”
„Ma aitaksin, kui saaksin,” märkis Brill haavunult. „Sa ju tead, et aitaksin!”
„Jah, jah… anna andeks. Ma ei mõelnud seda niiviisi. Lihtsalt et – ma suudan hädavaevu selga võtta nelikümmend kilo. Aga kuuskümmend? Ma ei jõuaks seda tõstagi. Ma sooviksin, et jaksaksin rohkem. Võib-olla ma peaksin hakkama jõusaalis käima…”
„Seda teevad kõik kullerid. Miks sa kanderaami ei kasuta?” küsis Brill.
„Kande… on see midagi, mida Klann kasutab ja millest mina midagi ei tea?”
Brill raputas pead. „Ma pole kindel,” ütles ta, „ma pole kunagi näinud, kuidas postivedu käib. Aga tegelikult, kui me paneme raske paki valmis ja hoiame seda üleval, sina taganed selle alla ja ajad põlved sirgu – kas see siis ei tööta?”
„Võib töötada.” Miriam krimpsutas nägu. „Ja võib ka juhtuda, et ma väänan jala välja. Mis oleks keset metsa üsna halb.”
„Mis siis juhtub, kui sa proovid üle minna millegagi, mis on maas?” küsis Brill.
„Ei õnnestu.” Miriam valas klaasi jälle täis. „See oli üks esimesi asju, mida ma proovisin. Kui sa mulle selga hüppad, siis ma jaksan sind kanda umbes pool minutit, enne kui ümber kukun – sellest piisab. Aga ma korra proovisin diivanil istudes seda kaasa võtta. Juhtus ainult see, et ma sain õudse peavalu ja oksendasin. Ma ei tea, kuidas see mul esimesel korral, pöördtoolis istudes õnnestus – võib-olla oli asi selles, et see oli ratastega, kontaktpind põrandaga oli suht väike.”
„Oh, jah.”
„Mis ütleb perekondade äri kohta nii mõndagi huvitavat,” lisas Miriam. „Neid piirab üleveetava kauba kaal ja maht. Kaks ja pool tonni nädalas. Kui me nüüd lisame maailma number kolm, kahaneb transport esimese kahe vahel oluliselt, kuigi kolmepoolne kaubandus võib rohkem sisse tuua. Me peame välja mõtlema impordi-ekspordiäri, mis ei satuks merkantilistliku nullsumma lõksu.”
„Kuhu?” Brill vaatas teda tühja pilguga.
Miriam ohkas. „See on vana, vana teooria. Mõte selles, et kindla väärtusega kaupu on lõplik hulk, seega, kui sa hakkad seda ühest kohast teise vedama, jääb allikas sellest ilma. Inimesed arvasid, et kogu kaubandus toimibki nii. Kui sa vead kaupa kuhugi, kus see on haruldane, hakkab hind varem või hiljem langema, see on deflatsioon, seal aga, kust sa seda vead, hakkab hind massilise kokkuostu tõttu tõusma.”
„Kas see polegi siis alati nii?” küsis Brill.
„Ei.” Miriam rüüpas veini. „Ma joon seda kraami liiga palju, liiga sageli. Hmm, mida ma rääkisingi? Siin maailmas mõtles selle umbes kahesaja aasta eest välja tüüp, kelle nimi oli Adam Smith. Tuleb välja, et saab luua väärtust, kui inimesed täiendavad mingeid kaupu või osutavad teenuseid. Teine tüüp, Marx, töötas sajand hiljem Smithi mõtetega edasi, ja kuigi inimestele üldiselt ei meeldi see, mida ta lahendusena soovitas, on ta analüüs kapitalismi toimimise kohta päris hea. Töö – see, mida inimesed teevad – suurendab toorainete väärtust. Näiteks see laud siin on väärtuslikum kui puit, millest see on tehtud. Me saame luua väärtust, rikkust, mida iganes, kui me saame toimetada toorained sinna, kus tööjõud lisab neile kõige enam väärtust.” Ta jäi vait ja põrnitses telekat, seal käis mingi vestlussaade, aga hääl oli maha keeratud. (Brill väitis, et nii tundub see mõistlikum.) „Ilmselt on lahenduseks vedada patente. Äriliselt väärtuslikke ideesid.”
„Sa arvad, et sa saad kasutada perekonna annet rikkuse loomiseks, mitte selle transportimiseks?” Brill näis nõutuna.
„Jah, täpselt nii.” Miriam pani klaasi käest. „Mehel, kes on kõrbes janusse suremas, pole suurest kullatükist mingit kasu. Samal ajal on kullatükk palju väärtuslikum kullassepale, kes oskab teha sellest midagi hinnalist ja müügikõlbulikku, kui sellele, kes tahab kulla lihtsalt üles sulatada ja müntideks valada. Ehted maksavad tavaliselt rohkem kui nende valmistamiseks kasutatud materjalid, kas pole nii? See tuleb nende valmistamisel tehtud tööst. Või siis lõpptulemuse harukordsusest, kui see on silmapaistev kunstiteos. Klann näib olevat kinni jäänud mõttesse, et toorainete edasitoimetamine on ainus raha teenimise viis. Ma tahan selle asemel edasi toimetada ideesid, selliseid mõtteid, mis võimaldaksid inimestel kohapeal – igas maailmas – luua rikkust, mitte koorida selle vedamise eest vahendustasu.”
„Ja sa tahad lõpuks muuta minu maailma selliseks nagu see siin,” ütles Brilliana rahulikult.
„Jah.” Miriam vaatas talle otsa. „On see sinu arvates hea või halb?”
Brill osutas telekale. „Panna üks selline, mis näitab seda, iga taluniku majja? Nalja teed? Ma arvan, et see on kõige hämmastavamalt imelisem asi, mida ma olen kunagi kuulnud!” Ta kortsutas kulmu. „Mu ema ütleks, et see on mulle tüüpiline, ning isa vihastaks ja võibolla isegi lööks mind. Aga mul on õigus ja nemad eksivad.”
„Oh seda nooruse enesekindlust.” Miriam võttis jälle klaasi. „Kas sind ei häiri mõte, et see kustutaks täielikult su oma rahva kultuuri? Ma tahan öelda, et suur osa sellest, mis meid
