style="font-size:15px;"> Воин брезгливо дернул носом – он здесь не за этим, сейчас нужен незамутненный рассудок.
Черная тень скользнула обратно к дверям и замерла, прислушиваясь к звенящей тишине. Сейчас, вот сейчас должны разразиться крики в дальних переходах. Вспыхнут огни, набежит стража…
И шум действительно раздался.
Заверещали женщины Смертных – эти тихо умирать не умеют. Даже держа в руках меч, зовут на помощь, – ну, что за племя?!.. Грянул топот спешащих по коридорам ног, бряцанье кольчуг, звон схлестнувшейся стали – все шло, как и должно. И все далеко – крыло, в котором находился Воин, оставалось безмятежным. Но это ненадолго… Надо успеть пока не взвыли рога…
Воин распахнул створку, ныряя в темный коридор… И острые наконечники копий впились в живот. Клостенхемская сталь пробила жилет и тело навылет; кровь мгновенно пропитала рубаху; в груди похолодело.
В призрачном свете золотом блеснули бордовые плащи и туники, встретивших его стражей, которые не могли появиться здесь так рано,.. если только не знали, где ждать… И это значило только одно – предательство!
***
Мужчина, укрытый от самого проницательного взгляда черной тенью деревьев, довольно кивнул самому себе, и серебристая лента на бороде чуть дернулась.
Он наблюдал, как вспыхнули огни на крепостных стенах Мангерета. Как огненными росчерками взвились в воздух зажженные стрелы, и как вспыхнули на охранной полосе стога, облитые земляным маслом. Призрачный свет взошедшего Элеса сменился полыханием кострищ, освещающих подступы на расстоянии полета стрелы.
Мужчина молча развернулся на север, где горизонт закрывали Призрачные горы, и скрылся в густом лесу. Фигуры разменяны, ход сделан, и больше ему здесь нечего делать. Остальное сделает ненависть – Смертные ответят Перворожденным, застланные местью глаза не увидят правды.
Глава 4
Осень только-только началась, но в горах зима никогда по-настоящему не отступала. Белые хлопья припорошили кроны деревьев, покрыли гладь Стеклянного озера, очертания которого еле угадывались на юго-востоке – вечно замерзшее, оно лишь летом являло миру водную гладь, и то ненадолго, чтобы пополнить запасы.
Угольно-серые стены возвышались перед юным принцем Летар. Такие же темные башни поднимались над крепостными стенами. Но даже вся крепость Атеом, казалась мелким камушком на фоне Южного Предела, что тянулся во весь горизонт на сотни тысяч шагов в обе стороны. Снежные пики растворялись в молочно-туманном небе, и высотой с ними могли потягаться лишь Призрачные горы.
Потоки свирепого ветра, гуляющего по склонам, замечались даже отсюда – облака вихрились, снег срывался с невидимых вершин, и рои «белых мух», клубясь, обрушивались вниз. Южный Предел постоянно двигался, будто живой – Край Мира выглядел, как и подобает: величественно и устрашающе, но в то же
